彗星軌道

彗星繞太陽公轉的軌道有橢圓軌道、拋物線軌道和雙曲線軌道3種。公元前1世紀至20世紀共出現1109次彗星,其中橢圓軌道佔41%,拋物線軌道佔44%,雙曲線軌道佔15%;表明週期性軌道不到一半,開放性軌道佔一多半。不過,因觀測主要是在彗星過近日點前後的一段時間內進行,若改正行星引力攝動,則原來軌道絕大多數仍為橢圓。因此,它們還是太陽系成員,不過仍有少數彗星逃逸後,一去不復返。