弱化現象

在trp mRNA 5，端trp正基因的第一個基因和結構基因間有一個長162 bp的DNA序列稱為前導區，含有四個GC復含區域。其中第123～150位核苷酸如果缺失，trp基因的表達水平可提高6倍。研究發現，當mRNA開始合成後，除非培養基中完全不含色氨酸，否則轉錄總是在這個區域終止，產生一個僅有140個核苷酸的RNA分子，終止trp基因轉錄。換句話説，當123～150位序列缺失後，trp基因轉錄就不會中途終止，於是打户基因表達水平提高。123～150位序列終止轉錄的作用是可以被調控的，如在培養基中完全不含色氨酸，則轉錄不會終止，這個區域被稱為弱化子。弱化現象在原核生物中是相當普遍的，大腸桿菌和鼠傷寒沙門氏菌中已陸續發現不少操縱子都有弱化現象。