弗里斯蘭省

弗里斯蘭省還毗鄰歐洲最重要的濕地自然保護區---瓦登海和瓦登島。

弗裏西語（Frysk、Frasch、Fresk或Friisk，中文又譯弗里斯語、弗里斯蘭語）是荷蘭及德國內靠近北海南部處一族人所使用的語言，使用人數大約在50萬左右。弗裏西語屬於日耳曼語族，族人在北歐歷史上曾十分活躍，在維京時代作為商人和海盜很有名。

下分三支，西弗裏西語（West Lauwers Frisian，本地語Frysk）、東弗裏西語（薩特蘭弗裏西語，本地語Seeltersk）和北弗裏西語。北弗裏西語下又分幾種獨特的口語形式。

大多數使用者居住在荷蘭的弗里斯蘭省，約35萬人。也有越來越多的居住在此省的其他荷蘭人能夠掌握這種語言。德國內，有大約2000名使用者居住在下薩克森州的薩特蘭地區。由於此地區周圍多是沼澤，也保護了此語言沒有受到低地德語和高地德語的衝擊。德國石荷州的北弗里斯蘭地區內，也有約一萬名使用者仍在運用一些方言。弗裏西語在德國作為“少數民族語言”受到保護。

古弗裏西語和古英語極為相像，而且傳統上也視作和英語最接近的語言（不包括蘇格蘭語）。中世紀發生的Ingaevonic發音變化也影響到了英語和弗裏西語，但對其他西日耳曼語幾乎沒有影響。不過這種相似是基於早期書面語來判斷的，經過數百年的發展，二者已經互相差距很遠。如今二者之間完全不能互相交流，其中一部分原因是弗裏西語受到低地法蘭克語（如荷蘭語）和低地德語的影響。

政治上弗里斯蘭地區是荷蘭的一部分，因此弗裏西語也和荷蘭語越來越近。原來荷蘭北部西弗里斯蘭地區的方言已經滅絕，但一些荷蘭方言仍然帶有很深的西弗裏西語的痕跡。

已經確認的最早的弗裏西語書面文件出現在大約9世紀；可能在之前也使用過如尼文字