弗農·凱爾

弗農·凱爾1873年11月21日出生於官宦家庭，他的父親是市長。凱爾年輕時就讀於英國陸軍官校，畢業後參軍。雖是一介武夫，凱爾卻熟諳德語、意大利語、法語、波蘭語，被軍隊重用為翻譯，後來又學了俄羅斯語和中文，並加入八國聯軍來到中國。戰爭結束後，他留在天津擔任蒐集情報的工作，這是凱爾的特工生涯的開端，他也由此成了一名中國通。

回到英國後，凱爾繼續從事情報工作，並被提拔到上校的官銜。恰逢第一次世界大戰之前，那時德國間諜在英國四外活動，港口和造船廠是他們的首要目標。1909年阿斯奎思首相領導的英帝國國防委員會成立了一個工作小組來調查和解決德國間諜問題。工作小組隨後提出了創建一個保密局的建議，並從軍隊裏抽調兩個軍官開展工作。其中一位就是弗農·凱爾，另一位是來自皇家海軍的曼斯菲爾德·卡明上校。

兩人合作創建保密局，但不久就意識到這項任務要從兩個方面着手，其中一個人要負責瞭解英國本土正在發生的事情，想出對策加以阻止；另一個人則要負責派遣自己的特工去德國，以瞭解其戰略計劃。由此凱爾挑起國內的擔子，卡明則負責收集海外的情報。軍情五處（MI5，其中MI是英文Military Intelligence的縮寫）和軍情六處（MI6）就這樣誕生了。而且一直到今天人們還沿用凱爾名字中的字母K稱呼軍情五處反諜報的首腦，沿用卡明名字中的字母C稱呼軍情六處的首腦，而不是那批詹姆斯·邦德迷所想象的那個M。

凱爾發明了“情報索引系統”，把潛在的國內危險分子列成清單，並派人進行跟蹤、監督。在1914年，MI5還只有四名特工、一名律師、兩名偵探和7名職員，不過凱爾的領導效率奇高，據稱，1914年這一年MI5就盯梢超過16000個嫌疑人物。從1909年至1914年大戰爆發的幾年間，凱爾及幾個助手調查了至少36個間諜。

有一次，凱爾的助手在蘇格蘭乘火車旅行，偶爾聽到兩個男人在用德語交談。其中一個説，他接到一封波茨坦來的信，詢問有關英國備戰的情況。凱爾經過調查發現，收信的那個男子是利思市孔雀旅館的德裔老闆叫霍爾斯坦，是德國派到英國的一個間諜頭目。那個男人將那封來自德國情報機構的信交了出來。信裏有讓霍爾斯坦寄送情報回波茨坦的幾個回信地址（現任何一個稱職的情報機構都不會在諜報技術上犯這樣的錯誤了），凱爾立即攔截了寄給這些地址的所有信件，從而確認了德國情報機構在英國各地建立的一個間諜網裏各個成員的身份，獲知了這些間諜的信箱號碼和接頭地點。這是早期郵件攔截行動的成功範例，1914年8月4日英格蘭和蘇格蘭警方一天內抓獲了21個德裔間諜。這樣一來，德國在英國猶如失去了眼睛，英國遠征軍向法國出發前，全英國人都知道了，德國還被矇在鼓裏。

在凱爾的領導下，德國情報局在英國的分支受到重創，一直到一戰結束後，德國派到英國的特工都是一些經驗很淺的初出道的雛兒，而且很快又被逮住。而MI5的發展則進入第一個高峯期，一戰結束時MI5的規模已經擴大到有5000多名特工人員，受監視的人達13萬7500之多。 ^[1] 

不過除了輝煌的業績外，凱爾在亦真亦假的諜海中，也難免犯過一些“愚蠢的”錯誤。1924年10月，MI5截獲了一封前蘇聯共產國際主席季諾維也夫的信，信中秘密聯繫英國國內的共產黨人起來起義。經過鑑定，凱爾深信情報真實可靠，與時任首相拉姆齊·麥克唐納（英國曆史上首位工黨首相）商量後，決定先按兵不動。孰料消息不知怎麼被泄露給《泰晤士報》和《每日郵報》，並在大選舉行前4天刊登於報上，這一事件導致工黨政府在大選中潰敗，麥克唐納競逐連任失敗。不過，選舉結束後，卻爆出信件是MI5兩名特工偽造，並故意泄露給媒體，搗亂工黨競選陣腳。沒想到，一向對付間諜得心應手的凱爾，卻被黨派政治家所利用。