弗拉多·巴金斯

“走出家門可是件危險的事啊，弗拉多……”

他是

的主人公，年幼時便失去父母，被叔叔畢爾博·巴金斯收養。畢爾博把弗拉多立為繼承人，帶到自己的豪宅貝格恩一起生活，但這並不是出於憐憫，而是因為年輕的弗拉多在畢爾博眾多的親戚中是惟一能與他產生精神共鳴的。弗拉多長大以後，成為一個認真、敏感而又聰明的小夥子，深深地迷上了畢爾博豐富的藏書和他穿越中洲大地的奇妙的旅行故事。他是個有天分的好學生，甚至還學會了一些小精靈語（既會説又會寫），這項好本事後來為他贏得了小精靈之友（在小精靈語中，叫Elvellon）的名聲。

不過，很多霍比頓的鄉親卻認為他太不實際了，因為他成天總想着小精靈、小矮人或者龍的那些奇奇怪怪的故事，實在不能算是一個正經的霍比特人，他就像霞爾的老話所説的：“連蘿蔔和甘藍都分不清。”

而且還不止這些。除了成天幻想，弗拉多還常常和他的朋友山姆·甘姆齊一起在霍比頓周圍的廣大地區漫遊，探索並尋覓霞爾眾多的大路和小道，因此對旅遊產生了相當大的興趣。不過這樣也不壞。因為在我們這個故事中，他很快就要被命運召喚，去經歷一次漫長的旅行了。

當畢爾博·巴金斯決定離開霍比頓去林谷拜訪小精靈時，他把一切都留給了弗拉多，除了豪宅貝格恩外，還有數不勝數的奇珍異寶，各類書籍、圖畫和多得不得了的傢俱。當然，還有那枚戒指。對於弗拉多而言，這是一個重大的人生轉折，他將不得不攜帶那枚魔戒離開故鄉霞爾，踏上一條超乎自己想像的旅途。

“即使是最普通的小人物，也可能會改變

我們未來的路……”

雖然那魔戒看上去只是枚無害的金戒指，但它卻成為了弗拉多沉重的負擔，因為魔戒帶來了來自莫都黑暗魔法永恆的誘惑和黑暗魔咒不絕的纏繞。要抵抗這些，使自己不落入黑暗力量的控制，弗拉多必須擁有無比的勇氣和毅力。當然，危險不止於此。魔界的力量還會引來黑魁首的僕人，九大魔戒幽靈的圍擊；而同時，它也是莫都的黑魁首索隆的魔眼不住搜尋的目標（從厄運山之戰失利後，索隆已搜尋了它數千年）。魔戒並不安靜，它時刻尋找着機會想重返主人身邊。

不論是誰，只要挑起這副擔子帶着魔戒上路，都會落入持續不斷的危險中。為了保護弗拉多，畢爾博贈給他一把小精靈之劍——刺叮，這把神奇的寶劍在奧克斯逼近時劍刃會閃爍起藍光。畢爾博還贈給他一件珍貴的鎧甲，是用米瑟里爾打造的，這種神奇的金屬只有小矮人才能從深深的隱秘的礦井中挖得。它輕於羽毛，卻堅逾龍鱗，可以方便地把這樣一件鎧甲穿在外衣下面，然後就能夠抵擋最猛烈的刀劍的進攻（關於米瑟里爾的動人故事，在本書稍後還將進一步講述）。這件鎧甲是小矮人之王梭林當年送給畢爾博的禮物。