廢河道

在久遠的地質歷史中，地球上就有無數的河流在日夜不停地奔流着。比如，像我國長江、黃河這樣的大河，至少已經存在幾百萬年了。在歷史的進程中，世界上大多數河流都曾經一段段地廢棄了不能適應其前進的老路，而同時又不斷地開拓出一段段繼續前進的新路。在漫長的歷史歲月中，大多數河流都有着它自己的變遷。現今那些分佈在地上和地下的各式各樣的廢河道，就是河流經歷各種變遷的歷史鑑證。 ^[2] 

在平原地區，廢河道分別以條狀高地和槽狀窪地形式出現在地面上。最初，條狀高地在風的作用下，逐漸變成沙崗或者連綿起伏的沙丘。槽狀窪地則不斷接受外來物質的充填或者水生生物殘骸的沉積，積水逐漸減少。因為這兩種廢河道都出露在地面上，所以叫做地表廢河道。

大多數平原都是長期處在下沉狀態中的，這比較有利於各種物質的沉積。首先，由於臨近河流的泛濫，使大量顆粒較細的物質沉積在廢棄河道以及其它較低的地方。乾燥的大風，也給大地鋪上一層又一層的塵埃。在靠近海洋的地方，海嘯和海浸也把海洋中的碎屑物質帶到陸地上來。於是，條狀高地式的廢河道逐漸變得低平了，而槽狀窪地式的廢河道則逐漸被填平。不過那時還能看出它們的痕跡來，因此，它們是半出露地面的廢河道。在地面持續下沉的情況下，廢河道終於被完全埋沒，由此形成了埋藏廢河道。

在相同的時間裏，廢河道埋藏的深度主要取決於當地的下沉幅度。如果下沉幅度大，廢河道埋藏就比較深；如果地面下沉幅度小，廢河道埋藏就比較淺。一般情況下，在臨近海洋的地方，廢河道埋藏比較深；而靠近山地丘陵的地方，廢河道埋藏就比較淺。 ^[2] 

無論是埋藏型廢河道還是裸露型廢河道．其重要特徵均為伴生的河牀相沉積。在垂直剖面上．顆粒大小的順序是底部粗，上部細；在縱剖面上，則上游比下游粗。隨着河道的變遷．廢河道中地層產生不同的沉積韻律，因此，廢河道地層具有層狀分佈的特性。不同地層的巖性，含水、厚薄不同等可產生程度不同的物性差異。