廖鴻荃

在福州廖氏家族第五世兄弟中，廖鴻荃年齡較小，卻最聰明，身體最弱，壽命卻最長，享年81歲，生於乾隆甲辰（1784年）十月十七日，卒於同治甲子（1864年）農曆九月十五日。

由於身體弱，廖鴻荃9歲才入學，記憶力卻相當驚人，過目成誦。私塾老師十分吃驚，逢人就説廖鴻荃是天上星宿下凡，將來必成大器。

嘉慶三年（1798年），廖鴻荃14歲，以優異的成績和林則徐一起考入當時福建省最高學府鰲峯書院。他們經常在一起探討、切磋學業上的疑難問題，為日後為官為政的實踐活動奠定了基礎。廖鴻荃是當時鰲峯書院三大才子之一。

嘉慶九年（1804年），廖鴻荃20歲中舉，5年後中進士。宮廷殿試時，他才華出眾，深得皇上賞識，欽點鼎甲第二名中榜眼，授翰林院編修、經筵講官，賜紫禁城騎馬。朝廷對廖鴻荃的重用，甚過同朝一些狀元，處處重視他。

嘉慶二十一年五月，林則徐日記記載和廖鴻荃同朝侍班的經過，反映了一個側面：初七日，“寅刻入賢良門，黎明上御門，在丹墀下侍班。事畢，適是日翰林院保送御史十人引見”。“廖鈺夫居首”。

道光元年（1821年）八月，廖鴻荃奉命典試陝甘途中，突接父母先後去世的噩耗，立即趕回福州奔喪服闋。期間，他也沒閒着，主講廈門玉屏書院，宣講國學。

廖鴻荃擔任過江蘇浙江學政，還多次主持各地及全國性科舉考試。歷任陝西鄉試正考官、順天府（北京市）鄉試副考官、殿試讀卷大臣，門生半天下。道光十八年（1838年）戊戌會試，他擔任大總裁。正是在這次戊戌會試中，他力薦曾國藩，為國家選拔棟樑之材。

曾國藩很感念廖鴻荃的知遇之恩。在他日記、書稿中，每提及廖鴻荃必尊稱“廖老師”。他日記中多次記載拜見廖老師。成為一代重臣、手握大權後，百忙中的曾國藩每收到廖鴻荃的來信，必印批“應復”。

在清代官場中，廖鴻荃以生活儉樸、辦事穩重著稱。當時京都世祿之家，生活極為奢侈糜爛。廖鴻荃十分厭惡，超然灑脱不入俗。《福建通志》廖鴻荃傳記記述他，“以儉約風世，一敝裘十餘年不易也”。一件皮毛大衣十幾年捨不得丟棄，這在當時窮奢極欲的高官大吏中十分罕見。史傳評述他：遇事總是顧全大局，深思遠慮，周密慎重，待人温和深厚，不輕易表態，“蓋深得古大臣之道焉”。道光皇帝對廖鴻荃進行多方考察，很讚賞他的才幹和謹守操行、辦事慎重的作風，十分器重他，提拔廖鴻荃為工部尚書，其夫人魏氏封為一品夫人。

清宮遇有大事，也叫廖鴻荃辦理。道光二十年（1840年）正月，道光帝寵愛的皇后鈕祜祿氏去世，道光皇帝親自祭奠，命廖鴻荃和惠親王綿愉等人總理喪儀。朝廷有大徭役大工程，皆委派他督辦。道光二十一年（1841年），委派廖鴻荃督修盛京（清朝故都瀋陽）工程；二十二年，河南楊工漫口，廖鴻荃奉旨兼署漕河總督，前往治理。當時舊黃河自桃北蕭莊至雲梯關外，海口淤塞，在改河道問題上人們爭議十分激烈。主張改河道一方提議黃河應改道由灌口入海。廖鴻荃前往現場反覆勘察，認為改道築堤，費用巨大，加重百姓負擔，而且改道後各路河水為黃河佔據，勢必阻遏河水原來向支流疏通的渠道，為患更烈。所以力主堵築漫口，挽黃河迴歸故道。他竭力反對勞民傷財又埋下隱患的治河方案。對這次挽黃河歸故道的治理效果，各種史料均一致稱讚：“省費便民”、“民甚稱便”。

道光二十三年十月十七日，是廖鴻荃60歲生日。道光皇帝為表示對他的敬重，御書“福壽”字，並將古玩珍品、絲織品作為生日禮物，賜贈給他。

道光二十三年（1843年）農曆六月，黃河中、上游連降暴雨。漲水迅猛，出現了三萬六千秒立方米的洪水流量。二十七日黎明，河南中牟縣九堡險工處決堤，奔騰咆哮的洪水，席捲萬里平原大地，村莊廬舍蕩然無存，死亡無數，淹及河南、安徽兩省十多個縣，中原一片澤國。

朝廷震驚，急忙召來廖鴻荃，命他前往督辦築堤抗洪。為加快抗洪搶險進度，皇上召見時他奏請多派大臣和熟悉河務的官員。朝廷即派禮部尚書麟魁和他分駐東西兩壩。麟魁管東壩，廖鴻荃管西壩，分工辦理。

國難當頭，百姓受災。廖鴻荃心急如焚。這一年他年屆花甲，仍以身作則，戰鬥在抗洪第一線。史料記載：“鴻荃駐西壩，躬親督率，晝夜無閒。”從前治理黃河條件差，採用樹枝、秫秸、石頭等物，用繩子捆緊製成圓柱形物體的水工建築物，稱之為“埽”，用以保護堤岸，防止洪水沖刷。每次築埽進佔，都要奏報皇上。史料記載：“每奏進佔，西壩必多成數埽”，足見廖鴻荃督辦西壩，既認真效率又高。

道光二十四年二月，突然朔風驟起，黃河水暴漲，東壩因蟲蟄失五佔。廖鴻荃分管的西壩安然無恙。這顯然不是廖鴻荃責任。有人提議，西壩沒有出事，廖公可以據實奏報，不承擔責任，廖鴻荃笑而謝之，仍與同僚共同承擔責任，會奏請罪，奉旨解職。史載：鴻荃“不以西壩未蟄申辯也”，這就是廖鴻荃道光二十四年被免職的經過。這只是承擔領導責任的一般行政處分。

在一封家書中，曾國藩對廖鴻荃被免職，黃河大工不成，發出深深的慨嘆：“實國家大可憂慮之事，如何如何！”幾年後，朝廷又重新起用廖鴻荃，還授予他許多榮譽稱號。

道光三十年（1850年），朝廷重新起用廖鴻荃，先後任命他為實錄館總裁、太常寺卿（清官署長官）。咸豐二年（1852年）冬，廖鴻荃年近七十，告老返鄉。皇上賞還尚書銜，致仕歸裏。他本想就此頤養天年，不問政事。不料，咸豐三年二月，廖鴻荃剛返回故里，聖旨接踵而至，“命在籍前任太常寺卿廖鴻荃、光祿寺卿楊慶琛”等人，督辦福建團練事宜。

當時太平軍起，閩江上下游山區土匪蠢蠢欲動。於是，他會同地方文武官員和鄉紳名士，募丁壯，聯鄉團，編保甲，籌經費，督辦地方武裝團練。在時局動盪中，保境安民，確保福建省及省城福州不受戰禍蹂躪。為此，朝廷給廖鴻荃賞戴花翎，予以表彰。

從咸豐七年（1857年）至同治三年（1864年），太平軍四次入閩，烽煙四起，但始終都不能逼近省城福州。為加強福建的軍事力量，廖鴻荃十分重視軍營利器炮火的裝備。他率先捐資籌集經費，聘請松江舊帥餘萬清監造槍炮千餘杆。江西巡撫沈葆楨聽説福州製造的槍炮精良，特意趕來家鄉採購軍火，這些武器攻城陷陣，在戰場上發揮很大的作用。

同治三年（1864年）十月十七日，廖鴻荃80歲生日，收到曾國藩賀禮。他致函答謝，稱讚曾國藩“奏東南之凱捷，綏中外乂安，遠睹台暉，倍增愉頌”。期盼“更喜捷音逖聽，蘇台、皖水迭報肅清。以此克復金陵，甲子上元，昇平重睹”，希望能早日結束戰亂，恢復太平盛世。

同治三年，距他早年中舉60年，按例和新科舉人一起參加宴會，時稱“重宴鹿鳴”。朝廷加封他太子少保銜，這是授予官員極高的榮譽。同治三年七月，曾國藩攻克太平天國天京金陵。廖鴻荃年老卧病在牀，聞報喜極而起，家人扶着他酌酒稱慶。這年九月十五日，他壽終正寢，享年81歲。朝廷根據他的生平事蹟，諡號“文恪”。 ^[2] 

迎尚書公

老福州流傳一則廖鴻荃道光年間返鄉歸裏後，反英愛國的故事。

1958年，福建人民出版社出版的《福建民間故事》有一篇《迎尚書公》。説的是道光年間，洋人要在福州城裏的烏山建造洋樓，引起民憤。福州老百姓想請還鄉的老尚書廖鴻荃向官府交涉。六月大夏赤日炎炎的一天，一羣老百姓舉着彩旗，敲鑼打鼓，抬轎闖進廖家花園，將正在納涼的老尚書廖鴻荃接走。只見一路彩旗飄揚，各路民眾蜂擁而來，人山人海，浩浩蕩蕩，湧向衙門。地方長官見是廖老尚書率領老百姓前來請願，不敢怠慢，親自出迎。廖鴻荃代表民意，向官府提出，應立即制止洋人在烏山石上建造洋樓。官府礙着廖老尚書的面子，惟命是聽，滿口答應向洋人交涉，制止洋人在烏石山建洋樓。

往常福州民俗為紀念宋末民族英雄陳文龍，每年總有幾次抬着陳文龍“尚書公”的塑像踩街出巡。這年民間竟迎出個活的尚書公來，百年來仍傳為佳話。這是該書描述的一則民間故事。

當時社會風氣是“民怕官，官怕洋人”，清代官吏對涉及洋人的糾紛，避之惟恐不及。廖鴻荃在鄉親們的要求下，毅然出面為民請命，與林則徐先後投入這場鬥爭，反對洋人佔地建樓，其愛國主義的精神難能可貴。 ^[2]