幽靈旅伴

生活在固定節奏和模式中的人們，既渴望變化卻又畏懼煩瑣塵世中突然出點小差錯。閲讀《幽靈旅伴》就是一次矛盾的旅行：作者通過故事敍述，不斷強調安定造就惰性和乏味，一定要主動尋找冒險，而未知的不定才能激發人類的熱情和好奇。男女兩人的遊歷從未依循模式化的俗套，他們一同從英國走向中東，一路上矛盾爭執不斷，文化認同的思索也從未停止。斯坦利遊走於虛幻的陰間和現實的人類世界，體驗不同歷史時期非裔歐洲人的生活經歷，同時反觀自己的生存境遇。意外的是，愛情最終被淡化解構，只留下女人絕望的哭泣。傑茜始終需要人關愛，這大抵也是她的愛情註定是悲劇的原因。失去自我的女人，失落了旅伴，卻忘了世界上最可貴的是自我追尋。

女性作家的作品居然虛化了女人的魅力，傑茜將斯坦利從刻板的銀行職員生活中拉出來，用感性和大膽妄為為他開啓了一個生動激情的世界，可最終自己卻因為關注“被愛”失卻了尊重和愛戀。

小説標題英文的“Soul”可以有雙重的界定，故事中既有靈魂和肉體的交流，更有靈界和塵世的交融，“Soul Tourists”是個很反諷的標題，因為我們發現，一路行走下去，靈魂必將經受孤獨，超越肉體、物質和時間界限，深刻地享受寂寞，而領悟也必然在孤獨中完成。

小説到了最終，大海出現，彷彿人類的邊際總是和茫茫的水域有關。然而，作者筆鋒一轉，又回到了陰間的英國宮殿，讓歷史來了一次自我嘲諷。

如果生命真的能有這樣的彼岸回望的可能，那麼，這一趟旅行真是值得！

海難，1987

宛若天堂

飛向陶爾哈姆萊茲

驗屍官辦公室

墓地

明格斯的單身隻影，1988

意大利咖啡館，蘇活區

海邊的布羅德斯泰爾斯

克拉肯維爾

黑埠的五十一天

別了，倫敦

法國

高速公路

凡爾賽鏡廊

法國王后的卧房

鄉村小路上的房車

修道院

幽靈咖啡館，巴黎

卡馬爾格

法國路邊停車帶的早晨

離家一千英里

露營地

海邊夏日

哭泣的大山

激怒於橙色廣場，馬貝拉

賈巴爾-阿爾塔利克的岩礁

傑茜腦海裏的房間

霍頓斯大媽的音樂廚房

大媽餐廳的打烊時間

阿爾卑斯山

美第奇宴會廳。佛羅倫薩

洲際跨越，土耳其

光滑如絲的路

奧呂德尼茲傑茜庭院的來信

1989年夏：庭院預算

遠方的夢想

沿着記憶之路的旅行

老伊斯坦布爾

18世紀的奴隸市場

蘇丹後宮

營地被棄後的生活

前線

別了，別了，奧呂德尼茲

海底

東安納托利亞

潛入中東

最高法院

相對極的黃金時代

輝煌的海灣

後記：在温莎的地毯下

本書的故事發生在20世紀80年代末，小説中的男主人公斯坦利有着加勒比移民背景，在城市中過着優裕的白領生活，獨住舒適公寓，日日西裝革履，舉止紳士，談吐文雅，卻在無聊、刻板的規矩和安定中焦慮萬分。斯坦利與父母難以溝通，當彼此相愛的父母相繼去世，小夥子的內心雖然心緒翻騰，卻依然波瀾不驚地行走在規範、乏味的生活中。不過，斯坦利平靜之後的爆發即將發生。同樣在倫敦的城市一隅，人到中年的傑茜卻是個不拘小節的歌手，她渴望理解，思念遠在澳大利亞的兒子，從來不遵循世人所向往的行為準則。在充滿喜劇和寓言色彩的情節下，斯坦利與傑茜邂逅了，女人將男人拉出了乏味單調的生活，建議一同出遊遠行。於是，兩人開着破舊的房車上路，沒有明確的目的地，更沒有時間的規劃，開始了一次本質上的冒險旅程。