平靜的風暴

經過三天內心痛苦的掙扎後，公證師尼古拉還是在自己的房間裏選擇割腕自盡。然而，自殺的念頭隨着僕人的進來最終也徹底失敗。躺在病牀上接受搶救的時候，尼古拉想起了可怕的往事：

1842年的春天，有着體面職業和富足生活的尼古拉在社交皇后多貝克夫人保護下，過得悠然而平靜。然而，意大利伯爵夫人弗洛蘭的到來卻打破了他平靜的生活。年輕貌美的弗洛蘭對尼古拉一見鍾情。但出於上流社會道德君子的矜持，尼古拉拒絕了弗洛蘭熾熱的愛情。為了報復尼古拉，失望之餘的弗洛蘭投入了伐木工人吉爾塔的懷抱。

原本想刺激尼古拉的弗洛蘭卻真的墜入了愛河。為了能使吉爾塔進入上流社會，弗洛蘭把吉爾塔送到巴黎並希望他能成為一名詩人，但吉爾塔畢竟為上流社會所不容。弗洛蘭貼身女僕瑪爾塔想把女主人拉出愛情的旋渦，於是就不惜用色相勾引吉爾塔。為了避開世俗的偏見，弗洛蘭決定帶吉爾塔遠離巴黎。在弗洛蘭舉辦的告別晚會上，弗洛蘭雖然阻止了尼古拉為了自己而決定的一場決鬥，但瑪爾塔的一杯毒酒卻讓她玉隕香消。抱着心愛女人弗洛蘭冰冷的屍體，走在茫茫夜色中的尼古拉竟不知道這一切都是為了什麼 ^[1]  。