平衡説

該理論的核心思想是:每個人都是社會人，他在社會生活中建立的大部分與他人的關係是通過各種事件形成的。

設一個人為P，他以外的其他人為0，事件為X，這三者構成了環狀的封閉系統，被稱為P、0、X三角。處在三角某一端點的因素都與另外兩個端點的因素有某種關係。

這種關係有兩種可能:正的或負的。它們都是由主體P的認知和態度決定的。判斷當前起作用的P、0、X三角是處在何種狀態，首先將三角上各因素之間的關係按其正負特點分別取+1或-1的值相乘，如果所得之積的結果是+1，則此三角的狀態是平衡的，反之，三角的狀態是不平衡的。

當人與他人及事物之間的關係處在不平衡狀態時，人就會體驗到不愉快。這種不愉快的體驗可以作為一種動機，驅使人採取競爭等多種方式，參與或製造一些事件，將不平衡狀態轉化成平衡狀態。但是如果這種不平衡的狀態長久得不到扭轉，人的不愉快的體驗長期鬱積，人就有可能被擠逼到疾病那兒去。

閲讀的可貴就在於，人們通過它可以進入到一個虛擬的現實世界，在這時你或許會發現一個叫作0'的人，他跟你的經歷、性格都十分的相似，可是他卻比你更貧窮、更弱小、更倒黴、更悲慘，在閲讀之前，你可能只和單位裏叫作0的人相比較，那個人根本不如你或同你差不多，但他卻藉着某個事件飛黃騰達、志得意滿，引起你的憤懣和不平。

閲讀之後，你開始嘗試和0'比較，結果P、0、X三角變成了P、0'、X'(代表“閲讀”這個事件)三角，在後一個三角中，你找到了平衡，找到了愉快，也找到了健康。

在很大程度上，平衡説和淨化説有相近之處，它們都是通過閲讀悲劇性的讀物，以書中人物的不幸沖垮自己胸中的塊壘，來扭轉或扔掉不良情緒，達到防病治病的目的。