平衡感受

平衡感受

主要是相對於地球的重力而言。變形蟲的液胞和食物胞被看作是最原始的感受器。水螅和水母類也有這種獨立的感覺器官，稱為平衡器官。毛細胞多具有支撐平衡石（耳石）的結構，但平衡石有的是外來的砂粒，也有是自己分泌的物質。一般認為，由於重力對平衡石的作用，使感覺毛改變位置，對此作出綜合的判斷，即能感覺到身體的位置並對姿勢加以調整。軟體動物、節肢動物也有各自獨立的器官（平衡胞）。陸生的昆蟲，特別是飛翔的種類（雙翅類）有棒狀的平衡棍。對於脊椎動物，主要起作用的是內耳前庭器官，分成卵圓囊、球囊兩部分，前者可使平衡石保持水平方向，後者可使之保持垂直方向，而由雙耳不斷地向中樞傳遞信息。來自身體各部分肌肉、關節和脊椎的信息也藉助於此。與視覺也很有關係。雖然內耳的形態從總體來説對各種脊椎動物有相當大的差異，但內耳前庭半規臂卻無甚差別，唯有聽覺器官隨動物的進化發生顯著的變化。因此，就平衡器而言，可以説對水中游泳和空中飛翔的動物這一機能反而發達，而在陸地上運動的動物卻比較差。一般認為平衡石與毛細胞的關係在動物界裏並無很大的差異。