布拉尼城堡

布拉尼城堡曾經一度被科馬克麥卡錫(另一位芒斯特國王)所擁有，他曾經在1314年爆發的Bannockburn戰役中，從芒斯特調了四千人的兵力增援羅伯特部隊。後來對方為了感激，把司康石的一半獻給了他，這就是傳説中的吻石。後來女王伊麗莎白一世把這座城堡授予了Leicester伯爵。每當伯爵想要跟McCarthy進行城堡交涉的時候，對方總是設宴或者以其它種種方式拖延，最終城堡還是沒有轉手成功。最後女王對伯爵説，“你這個人太布拉尼了”，這就是布拉尼一詞的由來了；因此在英語詞彙中布拉尼一詞的意思就是“花言巧語，欺騙性但無惡意的言詞”。

今天所見的布拉尼城堡是在這片土地上興建的第三個城堡了，它的最原始結構是木質的，在1210年左右被改成石築結構，之後又被拆除，遺留下來的城堡是建於1446年，由Dermot McCarthy(Munster國王)計劃建成，之後McCarthy的後人又為其建造了一些15英尺高的城牆。布拉尼城堡曾經一度被Cormac McCarthy(另一個Munster國王)所擁有，他曾經在1314年爆發的Bannockburn戰役中，從Munster國調了四千人的兵力增援Robert the Bruce部隊。後來對方為了感激，把司康石的一半獻給了他，這就是傳説中的吻石。對方總是設宴或者以其他種種方式拖延，最終城堡還是沒有轉手成功。城堡之後又由Cromwell的將軍(Broghill勳爵)侵佔了城堡，它在城堡對面的卡德山上造了一個大炮，成功地把城堡的牆面打穿，當他們進入了城堡的藏寶室之後，發現那裏只有兩個老僕人，守軍已經從地道撤離，地道有三個通道，一個通向科克，一個通向凱瑞，還有一個通向湖，但是沒有任何寶藏的蹤影。他之後的主人曾經試圖從底部抽乾湖水以尋找寶藏，但事實證明一切只是徒勞。城堡之後轉至了Donogh McCamthy (Clancarthy伯爵四世，他在Williamite戰役中支持過詹姆士二世) ，之後又輾轉至了Hollow Sword Blade公司，公司於1688年賣給了科克市總督Sir James St。 John Jeffeyes。 城堡由他的兒子繼承，並且被進行了眾多的改建和裝飾。如今的城堡已經無人居住了。 ^[1] 

從布拉尼城堡眺望，近處是茂密的森林，遠處依舊是望不盡的綠色，小鎮點綴其間，景色宜人。另一個充滿童話浪漫色彩的地方就是許願台階，據説你如果閉着一隻眼睛踏上許願台階，一邊走一邊許願，這樣就可以願望成真。城堡內最為世人所熟知的就是著名的“巧言石”(Kissing-Stone/Blarney-Stone)，傳説只要吻過這塊“巧言石”便會能言擅辯，滔滔不絕。不過真要吻下去，還得花點功夫，因為身下就是深谷，儘管有人保護，遊客們還是不時發出尖叫聲。城堡中除了巧言石外，其他景點，諸如小森林、許願台階、女巫廚房等也都非常值得參觀。

相傳中世紀十字軍東征時，一位騎士從耶路撒冷帶回了一塊沾有耶穌血的聖石，並將它放置於這座城堡中，就是在布拉尼城堡中的“巧言石”。成千上萬的遊客特地趕到布拉尼城堡，就為了能親吻到這塊石頭，因為據説只要吻了它，便會能言擅辯，滔滔不絕。不過當你看到這塊石頭就會知道，要變得雄辯四方真得花點功夫――“巧言石”貼壁呈90度狀，即使卧躺着身子離它仍有個空隙，所以必須將身體平躺，再反手抓住鐵欄杆，半弓挺着身體，靠腰力臂力並將頭湊近石壁輕吻。因為身下就是深谷，儘管有人保護，遊客們還是不時發出尖叫聲。如果你“吻石”成功，還可獲得一張證書以證明你這“勇敢一吻”。