市場研究公司

在中國，專業市場研究公司是90年代才開始出現，最初是國外公司在中國設立有限的市場諮詢機構，如蓋洛普、TNS等，同時，寶潔公司等進入中國企業率先建立起覆蓋中國的研究執行網絡，使市場研究業務逐步在中國普及。中國境內的市場研究公司達上千個左右，其中外國在華分支機構佔有重要的市場份額，但隨着中國企業國際化發展，中國本土的市場研究公司正面臨國際化發展趨勢。

市場研究公司不是私人偵探公司，也不是營銷策劃、戰略諮詢公司。市場研究的職能是科學、有效的收集中立的市場信息。嚴格的市場研究只對消費者、用户市場做出分析，不對組織決策做出規劃和指引，但可以提出建議。但是，市場研究公司的建議只是基於對終端消費者的判斷以及競爭者顧客的比較、發現的決策參考，而不是全面考察企業、組織內外環境和組織本身資源的決策設計，是不能代替專業、嚴謹、負責的專業諮詢機構的戰略、策略的規劃與設計的。市場研究職業遵循ESOMAR（世界市場研究協會）規則的約束，為組織營銷決策通過研究服務，不涉及任何法律事務，更不提供任何違背所在國家法律的業務。中國及外國一些打着市場調查公司旗號實際做着私人偵探、取證和為機構提供非法的商情蒐集的公司，不屬於市場研究公司。

第一：驗證作用。通過市場研究分析結果驗證行動和決策的差距，以進行決策方案的矯正和修訂。

第二：發現的作用。通過市場研究的探測、分析產生深度的、隱藏的現象信息，得到行動的指引。

第三：揭示變化的作用：這是更高一層的市場研究價值。通過連續的數據、信息分析和設立對照樣本等方法，獲得事物的差異和變化信息，為行動尋找改進和重新決策的根據。