巴林格隕石坑

大約5萬年前，一個直徑為150英尺、重達幾十萬噸的鎳鐵隕星，以4萬英里的時速撞向地球。這次撞擊產生的隕石坑位於亞利桑那州弗萊格斯塔夫東部55公里處，它被命名為巴林格隕石坑，是有史以來保存最完好的隕石坑。這次撞擊產生的能量相當於2000萬噸黃色炸藥爆炸產生的能量。

據説，當年天地大沖撞的時候，留下的坑直徑有1200米，深210米。經過了萬年的風化和侵蝕，僅剩約150米深度。巴林格隕石坑是在1902年被發現的，以丹尼爾·巴林格（一位成功的礦業工程師）的名字命名。這個隕石坑仍屬於巴林格的家人，該隕石坑還被稱作“ 流星隕坑”（Meteor Crater）、庫恩·布特（Coon Butte）和迪亞布洛峽谷（Canyon Diablo）。

隕石以每小時上萬公里的速度撞擊地球會造成巨大的災難。人類所知最近的一次大型天體物質撞擊地球發生在1908年，當時一個直徑估計在50米的隕石在俄羅斯西伯利亞通古斯地區附近8公里處撞擊地面，爆炸產生的能量摧毀了2000平方公里的森林。恐龍滅絕被認為也是因為6500萬年前大型隕石撞擊墨西哥地區而導致的。