巴拿馬醜聞

早在1879年5月，法國的企業家、工程師雷賽布從哥倫比亞政府中取得了巴拿馬運河的開鑿權，1881年他組成了巴拿馬運河開鑿公司，併發行了大量股票，總數達30多億法郎。想發財的法國廣大中小資產階級把股票搶購一空。運河開工後，由於對運河開鑿工程估計的錯誤及法國銀行強加於雷賽布的苛刻條件，也由於開鑿公司的貪污揮霍，使資金嚴重不足，工程很快陷入絕境。為獲得資金，公司企圖發行新的股票，但這需要議會的立法授權和政府的批准。為此，公司通過銀行中間人用大量金錢賄買國家要人、高級官員、議會議員及報刊輿論界，從而得到議會和政府同意又發行了大量股票。但是，到了1889年2月，當公司騙到了大量股金之後，卻突然宣佈因負債12.8億法郎而破產，工程只完成1/3而被迫停工。購買了股票的約90萬户小股東也因此破產，許多企業倒閉。