己巳年

1986年，呂勝中接到設計己已年蛇票任務時，他正在中央美術院民間美術系讀研究生。他以歷時近3年、數易其稿、反覆修改的藝術創作態度完成了第一枚已已年蛇票的設計。呂勝中在談到蛇年郵票設計構思時曾説：“考慮到幾千年來，生肖動物的形象在人們心中早已經人格化了，在遠古傳説中人祖女媧就是蛇身人面的形象，‘白蛇傳’更是民間耳熟能詳的美麗故事，所以我在最初的設計中作了擬人化的處理，在蛇頭部分設計了一個小女孩的面孔。”這一設計交上去後，評審組雖然對整體設計很滿意，但覺得前面已發行的九張生肖郵票裏都沒有擬人風格，鑑於整輪郵票的協調統一，最後還是改成了桃形蛇頭。隨後，依然覺得有所欠缺的他，在不斷的琢磨中找到了一個又一個的啓示點：與龍、虎等生肖動物相比，蛇在人們心目中的形象有所不足，為了彌補這一欠缺，他從中國民俗文化中找到靈感——蛇含靈芝草是大吉，添畫了桃形蛇頭上靈芝草這一神來之筆；之後，他又在蛇身上綴以四季花草。 ^[2] 

1989年1月5日，為了慶賀傳統新年“己巳年”的到來，中華人民共和國郵電部發行一套《己巳年》特種郵票，全套1枚。該套郵票是中華人民共和國郵電部發行的十二生肖系列郵票的第十套。 ^[1] 

《己巳年（蛇）》（1-1），圖案描繪了一條全身點綴着四季花卉、口含靈芝、可愛的盤圓狀小花蛇形象。 ^[1] 

畫面中，蛇體以頭為中心作螺旋狀盤繞於圖中，不僅富有較強的動感，而且也透出了蛇作為華夏民族始祖的那種神聖性；設計者採用意象化的表現手法，讓蛇身上綻開着牡丹、荷花、秋菊、臘梅，自然地給蛇的形象注入了美好、吉祥、喜慶的內涵，象徵着四季平安；蛇口吐祥雲狀的靈芝草，巧妙地避開了那令人生畏的長舌，使畫面洋溢着濃郁的瑞祥氣氛；蛇身以黑色作底襯，黑色上的桃紅、翠綠絢爛爭輝，豔而不俗。設計者將民間剪紙和木刻年畫的表現技巧和色彩特點融為一體，使得這條生肖蛇既保留了蛇生態的基本特徵，又避開了蛇可怕的自然形態，整體感強，造型單純，民間色彩濃，與中國古老文化相一致，寓有團圓、吉祥、喜慶之意，使蛇在人們心目中的形象美好起來。 ^[1] 

《己巳年》郵票被收錄進以下集郵書籍中：

1989年1月5日，中華人民共和國郵電部在發行《己巳年》特種郵票的同時，還發行了1本小本票。小本票封面是條花蛇，內含12枚郵票和1枚副票。 ^[7]