差會

歐洲的差會組織多創立於17-18世紀。以後隨着歐洲殖民主義的擴張，逐漸向美洲殖民地和亞洲、非洲各地發展。美國自19世紀初葉開始有差會出現。初期有些差會由殖民主義國家政府直接主持，19世紀以來形式上多由各宗派所屬教會辦理；但也有一些不從屬於教會的獨立組織者，名目繁多。如成立於1795年的英國差會組織倫敦會，最初由英國安立甘宗教會和長老會發起，後又得到一些獨立派教會的支持和參與。規定傳教士不分宗派、不傳宗派特點，而注重傳播各主要宗派共同承認的基督教基本教義。

1807年9月，倫敦會傳教會馬禮遜抵達廣州，是首位進入中國大陸的新教傳教士。基督教的路德會、長老會、聖公會、浸禮會、監理會、內地會等教派相繼派遣傳教士來華活動，著名的有馬禮遜、裨治文、韓山文等，他們得到教徒的捐款和工商人士資助，擁有雄厚的經濟實力。在各地建立活動據點，除傳教以外，還蒐集情報、干預中國內政，甚至進行金融投機。到19世紀末，差會系統傳教士增至1500人，教徒約8萬。