左公柳

左宗棠（1812~1885年）字季高，湖南湘陰人，是清代晚期著名的儒將。左公從小生活在湘江之濱，對綠樹有着特殊的偏愛。

左公柳(6張)

據傳，十九世紀下半葉他率領的湘兵來到西北大漠，深感氣候乾燥，寥無生氣，而又水土不服，左公遂命令築路軍隊，在大道沿途、宜林地帶和近城道旁遍栽楊樹、柳樹和沙棗樹，名曰道柳。其用意在於，一是鞏固路基，二是防風固沙，三是限戎馬之足，四是利行人遮涼，凡他所到之處，都要動員軍民植樹造林，並且制定保護樹林的措施，嚴加執行。據左公自己記載，光是從陝甘交界的長武縣境起到甘肅會寧止，種活的樹就達26.4萬株。自古河西種樹最為難事，可是在左公倡導督促下，涇州以西，竟然形成道柳連綿數千裏綠如帷幄的塞外奇觀。歲月無情，從1871年左宗棠下令植樹已一百四十多年，要想拜謁一下左公親植的柳樹已經不是件容易的事了。檔案記載，1935年時的統計，平涼境內還有左公柳七千九百七十八棵，而1998年8月出版的《甘肅森林》記載，全省境內的左公柳只剩二百零二棵，其中大部分存於柳湖公園，有一百八十七棵。看來我十年間兩到柳湖還是來對了，這裏確是左公遺澤最多處。但1998年到如今又過了十五年啊，斗轉星移，大樹飄零，左公柳還在鋭減。

"大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山，新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。" 這是左宗棠的老部下和同鄉楊昌浚，途徑甘新大道時看到一路湘軍所植道柳，除戈壁外，皆連綿不斷，植拂雲霄，觸景生情，深有感觸而寫下的詩句，稱讚了左公在西征期間動員湘江子弟在沿途廣種榆柳，綠化邊陲，開花結果的壯舉。