河苔草目

許多種缺莖和葉，有高度變態的帶狀葉狀體(光合作用在此進行)，其上或生有能開花長葉的次生枝。許多種的液汁為乳狀。花單生或叢生，極小，兩性，無花瓣，著生在一長柄上，長柄包以杯狀鞘。雄蕊1～4,常生於花的一側。子房2或3室，花柱同數，每室胚珠多數。蒴果。

該目幾乎均見於熱帶和亞熱帶地區。角葉河苔草(Podostemum ceratophyllum)從魁北克西部向南到喬治亞和阿肯色的淺溪中都有生長。本目植物僅於水位下降，暴露在空氣中一定時期後才開花。旱季，種子成熟後散落在岩石上，到雨季萌發。許多種的種子有黏性，能黏附在岩石和鳥類的腳上，然後傳播到新地方。

主要有Apinagia屬，50種，產南美熱帶；Inversodicraea屬，35種，產非洲熱帶和馬達加斯加；Rhyncholacis屬，25種，產南美北部熱帶；Marathrum屬，25種，產中美洲和南美西北部熱帶；河苔草屬(Podostemum)，17種，遍佈熱帶和亞熱帶；Dicraea屬，12種，產亞洲和非洲熱帶；Castelnavia屬，9種，產巴西；Mourera屬，6種，產南美北部熱帶；Oserya屬，6種，產墨西哥至南美北部熱帶；Hydrobryum屬，3種，產尼泊爾東部、阿薩姆和日本南部。餘35屬多隻含1或2種。