山羊不吃天堂草

作品目錄及部分註釋(10張)

年少的明子由於生活所迫，與黑罐一起隨師傅“三和尚”遠離故土，憑着一身木匠手藝到外面的世界闖蕩。他們與三和尚之間的矛盾時起時落，最終歸於和好；明子還與黑罐、鴨子建立了非常深厚的友誼；嚴峻的生存環境使得木匠們有時也會為了攬活而爭鬥，善良的明子將好不容易等到的活兒讓給了來自安徽大別山的小木匠；明子認識了一位腿有疾病的城市女孩紫薇，他給她做枴杖並鼓勵和幫助她堅強地學會了走路……他們也有惡劣的行為：面對主人家的刻薄，他們不動聲色地對抗和報復，將肥肉倒進了傢俱的夾層；在浴室因遭遇幾個城市“貴族”的輕侮而發生衝突……生活的艱辛、世態的炎涼，在小主人公明子的眼裏清晰地顯現，他們是如此羨慕和嚮往都市人的生活，但是現實讓他們明白了，他們似乎永遠也無法走進那個世界。被沉重的債務壓垮的父親又來信了，訴説家中的困難。明子從來沒有像現在這樣渴望富有。想拼一次來改變自己的生活，明子用紫薇一家幫助他的200元錢全買了彩票，結果只刮出了一大堆生活用品。明子深深地失望、自責甚至絕望。就在這時，明子又一次攬到一大筆活兒，並且拿到了1000元定金。明子從來沒有一下子見到這麼多錢，這些錢可以幫家裏很大的忙，他動了卷錢逃走的念頭。但是，他始終不敢，教堂古老、蒼茫、深沉、莊嚴和神聖的鐘聲讓他想起了家鄉，他想起了那羣羊，那羣飢餓的山羊，面對一片長得高貴誘人的“天堂草”卻死也不吃，若干天后，竟一隻只壯烈地倒斃，他還想起賣羊的商販説的那句“種不一樣”。 ^[2] 

二十世紀七八十年代後，隨着社會生活的變化，作家們面臨着商品經濟、市場經濟的大潮，面對迅猛發展的市場經濟的衝擊和挑戰，兒童文學創作在價值取向、創作思想、題材選擇上都發生了引人注目的變化，自身也朝着嚴肅、通俗兩個方面分化；同時，少年兒童對文藝的需求呈現出普泛化的趨向，隨着現代科學技術突飛猛進的發展，和大眾傳播媒介（尤其是影視、音像）的日益普及，讀者越來越多被吸引到電視機邊，文學閲讀時間相應地減少；從中學生的閲讀書目看，中外文學名著和通俗小説仍然佔據主要位置，而當代少兒文學作品卻很少進入他們的視野。自1988年至1994年，兒童文學創作在中國仍呈穩步發展的趨勢，兒童文學及其創作者逐步走向成熟，中長篇小説日趨繁榮。 ^[3] 

曹文軒是江蘇人 ^[4]  ，孩提時在農村生活 ^[5]  ，從北京大學畢業後留在其中文系任教 ^[4]  ，截至二十世紀九十年代初已出版多部長篇小説、學術著作 ^[6]  ，並有一些短篇在雜誌報刊上獲獎 ^[4]  ；

當時曹文軒作為一些文學獎項評獎中的有力競爭者，抱着完成藝術品的意識在寫作，常常是為了出版社對得獎作品的需求而寫；江蘇少兒出版社的劉健屏聯繫他約稿稱要一個能拿獎的長篇，對作品名字非常講究的曹文軒答應後過了半個月仍沒擬定書名，劉健屏問詢進度時，他隨口答覆了桌上一張紙信手寫的“山羊吃光了天堂草”，原來想若是沒有時間就不寫了，不料劉健屏再次問起時把名字錯記成“山羊不吃天堂草”，這名字讓他覺得裏邊就有一種傲骨在，受到深深觸動由此開始了寫作 ^[7]  。

該作可以説是作對自己“塑造未來民族性格主張”這一理論命題的全面印證 ^[13]  ，作者凝視並思考了面對變革潮流，年輕一代在進入新環境、求生存時，精神、性格等內心世界所經歷的衝擊和震動 ^[14]  ，圍繞新人性格練造的課題，將金錢誘惑與良心尖鋭對陣這個嚴峻的考驗放到少年面前 ^[15]  ，從而在哲理層面用交響詩般的高亢格調錶現人面臨金錢誘惑時兀立不移的優秀素質，促使讀者們在心靈的震顫中深思並作出回答，使小説開掘到人性的深度 ^[14]  。作為一個學者型作家，曹文軒以成長主題銜接着塑造民族未來性格和為兒童提供人性基礎兩份觀念，創作指導思想十分明確，具有內在的一致性 ^[16]  ；這部小説不僅在總體構思、人物刻畫與意境的營造，而且在語言格調上，都充分體現作家的審美理想與藝術追求 ^[15]  。

該部小説以獨特的視角切入對少年兒童熟悉又新鮮的現實生活 ^[17]  ，明子這一少年形象所經歷均是在生活中常見的事情 ^[13]  ，圍繞農村少年來到大城市遇到的考驗 ^[14]  ，將社會的某些醜陋與醜惡現象（如城市人對鄉村人的歧視、師傅對徒弟的剝削等）納入表現範疇，以真實社會背景中這些陰暗面作為少年成長中苦難的製造者，展示了貧困的農村少年在城市這個特殊背景下經過種種肉體和心靈上的錘鍊，捍衞自己的尊嚴、艱難地走向成熟的歷程 ^[11]  ；從故事大框架來看，農家少年最後決定離開城市創造屬於自己的生活，具有積極意義，內涵較為豐富厚實深刻 ^[13]  。該部小説故事情節簡單但人物形象感覺真實，主人公離開家鄉闖蕩謀生、遭遇的生活艱辛和世態炎涼，都讓讀者為其人生際遇產生在內心難言的疼痛與悲傷 ^[18]  。

小説所有筆墨緊緊圍繞着對小主人公明子的塑造 ^[13]  ，着力刻畫孩子們的內心世界，把商品經濟大潮中的城鄉生活交叉起來，從中刻畫出生動而豐滿的形象 ^[17]  。因承載了過多的社會內容和道德力量，作品讀起來讓人並不感到輕鬆，人物在這種憂傷的情境下也或多或少地沾染上了憂鬱的氣質 ^[16]  。

小説用酣暢優美的文筆描繪出少年意境深遠的人生圖景 ^[14]  ，對少年在商品市場的標識物——金錢面前受到空前嚴酷考驗的這個特殊心靈沙場作了較為精細地描述，創造出富於人生底藴和哲理真髓的意境 ^[15]  ；第二十章酣暢淋漓地描摹了少年明子面對購獎券到手的千元鉅款時內心倒海翻江的湧動，以金錢的誘惑力和質樸卻堅硬的道德人生準則相對立，構造了這場不見血影刀光卻同樣劇烈無情的廝拼 ^[15]  。通過“山羊不吃天堂草”這一寓意象徵，使靠勞動去掙錢的少年明子抗拒了一切誘惑 ^[14]  ，坦然地迴歸自己的人生位置，展現了其終於戰勝了生理上的弱點和心理上的膽怯、性格上的軟弱，開始從幼稚走向成熟，跨入新的生命階段成為真正男子漢的歷程。 ^[13] 

小説藉助詩意的象徵手法 ^[15]  ，浪漫的色調 ^[14]  ，將精神場中既崇高又落實的人性、人情、人道等集中昇華為明子心中一個虛幻又真實的“現場”，白山羊不肯去吃“天堂草”結果全體餓死的情景描寫亦真亦幻，肅穆聖潔如宗教儀式 ^[15]  ，作者對自然景色描寫細膩優美，給人身臨其境之感 ^[18]  ；作者不惜用大幅筆墨營造憂傷的氛圍，藉助對情境的渲染建立一種美感，而書中山羊在藍天、白雲、碧水的優美景緻中寧可餓死的悲壯，與明子在城市謀生雖艱辛但潔身自好的品性相呼應，風景不僅起到了表情達意的效果，使情、景、意得到較好的結合，且具有一定的象徵色彩，往往被虛化為人物命運的對應物 ^[16]  。