屍毗王本生故事圖

圖繪形象高大的屍毗王居中而坐，他頭微側，身穿菩薩盛裝，雙腿左盤右垂，目光神色顯得十分沉着、堅定，剛好在他的右上方，一隻白色餓鷹正在追逐一隻鴿子，鴿子飛落在屍毗王的右手上，國王左手伸舉胸前，似在攔鷹護鴿、右側下方，餓鷹面王而立，側旁一半裸披髮人正手持利刃，從國王的腿上往下割肉，刀鋒所及，鮮血淋漓。在旁是故事的另一內容：一人持秤稱肉，一端秤盤內是鴿子，另一端坐着屍毗工：左側下方半跪是悲哀驚懼的眷屬，有的苦苦勸阻；右側是敬仰讚歎的臣民，個個虔滅恭敬。兩側上方散降花雨的飛天凌空而翔，以供養的姿態，顯示了神靈對屍毗王的讚譽。 ^[2] 

“屍毗王本生故事”，在《賢愚經》中這樣記述的，帝釋聽説同工屍毗慈善仁愛，立志求佛，立誓普救眾生。天主帝釋決定加以參驗，便與大臣分別化作鷹與鴿子，鷹追逐鴿子，鴿子求屍毗保護，國王為了拯救鴿子並使鷹不致餓死，就割盡全身肌膚來換取鴿子的生命。即將整個身體施捨，屍毗為求得佛道，對割肉救鴿並不後悔，以示真誠，世稱屍毗功德無量。這段故事表示釋迦牟尼“前生善行”的不尋常的經歷，作者將這樣的故事情節，以壁畫的形式表現：這幅畫正是充滿虛幻的宗教氣氛的壯烈情景。 ^[2] 

在這幅畫中作者主要將屍毗割身這一主要情節突出，故又稱“割肉救鴿”圖，此畫同時也表現了與主題相關的其他一些情節內容。在一幅圖中組成佈局對稱的完整畫面：這在構圖上稱謂“異時同圖”法，此法早在漢畫中得到了應用。 ^[2] 

《屍毗王本生故事圖》局部(2張)

畫面上眾多人物的動態神情，無不受制於國王的壯舉，國王本身是受割肉之痛而心靈平靜，這是作者運用浪漫主義的手法，突出了主題人物；同時，又用天人、眷屬、羣臣們的舉止，像眾星捧月一樣烘托屍毗王的形象高大和心靈的純美、高尚。這是一幅多麼扣人心絃的驚心動魄的場面，又是一首割肉忍痛行善、積德行樂的交響樂章。 ^[2] 

在表現技法和設色方面，壁畫用土紅色塗底，以種類不同的顏色描繪人物、鴿、鷹；畫面單純、明快、渾厚、樸實，色調濃烈：對人物的描繪採用兩域風格的暈染法，用圓圈色帶依次疊暈，由淺入深，色階分明。人物的鼻樑、眼睛則用一色點畫。人物的衣冠服飾，帶有西域遺風。 ^[2] 

此畫在敦煌莫高窟254簾布壁上，雖歷時1400餘年，畫面尚屬完好，這對後來者瞭解佛教文化提供了形象資料。 ^[2]