少年犯

16歲，身體強壯，性情暴戾，逞強好勝，極易衝動。父母均是教師，在“文革”中被打成“反動學術權威”，雙雙下放“五七”幹校勞動，因此他從小缺少父母關愛，也沒受過正規學校教育。為不受欺負，他學會了用拳頭説話，由於多次鬧學、曠課，被學校開除。父母因他感到羞恥，多次打罵不見效後，一氣之下將他趕出家門。

14歲，聰明、機靈、活潑、好動，講義氣、重感情。父母在武鬥中草率結合，生下他後就因感情破裂而分手。他三歲時被父母扔給奶奶，不久奶奶也去世，其父將他送別人收養。養父母有了親生骨肉後，先是對他百般虐待，後將他趕出家門。而親生父母也不收留他，導致他七歲就被人教唆成為扒手。

15歲，備受家長溺愛。當他進入青春期後，不再滿足於家中蜜一樣的温飽生活，而是幻想周遊世界。好奇心使他博覽羣書，但因無人正確指導而誤入歧途，墮落成姦淫的幼女罪犯。被判刑後，沉重的打擊使他清醒、悔悟。他自覺接受教育，重新激起生活的勇氣，認真學習，刻苦鍛鍊，成為少年犯們學習的榜樣。

45歲，《社會與家庭》雜誌的記者，心地善良，正直，待人平等，體諒少年犯，贏得了他們的信任。丈夫從事外事工作，常年出國，她因職業需要經常外出採訪，很少能把精力放在家庭和孩子身上。她對兒子要求很嚴，希望兒子能成為對社會有用之人，但缺乏細緻的關心，僅把孩子的教育寄託於學校和婆婆身上。

35歲，政法學院畢業，當過刑警，主動要求做少年犯的管教工作。性情豪爽、耿直、熱情如火。他苦口婆心，堅定而熱心地挽救着失足青少年，但又恨鐵不成鋼，偶爾會發狠發急。但一經發現自己的錯誤，就勇於承認和改正。

謝潔心的兒子，高中生。由於父母沒時間管教，學校老師不負責任，祖母一味溺愛，他沒有得到正確的教育。他看不慣中國的現狀，羨慕西方生活方式，不甘心庸庸碌碌過一生，與一些同學探討人生價值，但他們卻不懂什麼叫人生，片面追求西方生活方式，結果發展成流氓團伙。他並非一意孤行，聽了母親的勸告後也有悔悟，但為時已晚。