小龍郵票

由於中國海關檔案資料的殘缺不全，小龍郵票的設計人正如大龍郵票一樣，未見記錄，成為歷史懸案。筆者推測，大龍郵票可能是中國人設計的，而小龍郵票則可能是外國人所設計。請參閲大龍郵票的圖案，大龍郵票上的中文“大、清、郵政局、×分銀”書寫得很流利和漂亮，而英文“CHINA、CANDARINS”和阿拉伯數字“1、2、5”顯得比較笨拙，估計是不識英文字母的中國人所描寫。相反，小龍郵票上的中文寫得彎彎扭扭，而英文和阿拉伯數字就非常整齊美觀，很可能是不識中文的外國人所寫。

歷來傳説，小龍郵票和大龍郵票一樣，也是由海關總税務司署駐上海的海關造冊處印製。但在四十年代中有一位著名郵學家突然宣稱，他有絕對可靠的消息，小龍郵票是在英國華德路公司印製的，這在當時的中國集郵界引起了一場爭論。後來有一位集郵家寫信去問了該公司，該公司回覆説並未承印小龍郵票，而且據他們所知小龍郵票應是中國海關造冊處印刷，爭論才平息下去。1987年3月瑞士拍賣一部有名的中國郵集，其中有一組是全套小龍黑樣票註明來自英國潘京·培根公司檔案。潘京·培根公司是世界上頗有名氣的製版、印刷商，它曾印製了世界上第一套郵票，即英國黑便士、藍便士郵票和不少英國屬地郵票。

小龍郵票和大龍郵票比較，有種種差異。郵票圖案的佈局雖大體相仿，但亦有區別。大龍郵票中心雲龍圖3種面值各不相同，但小龍郵票則3種面值都採用同一個母模。從全張組成上看，大龍全張不分格，由25個或20個子模拼成（闊邊3分票例外，僅15枚）；而小龍郵票分為左右兩格各20枚，全張共40枚。

小龍郵票採用了兩種防偽措施。第一是使用了向英國定購的帶有太極圖的水印紙。紙上水印位置和印版對應，每枚郵票上恰好有一個水印。按照中國古書易經記載，太極圖應該是陰陽兩魚平卧合抱組成的圓形。陽魚在上，白色；陰魚在下，黑色；陰魚的頭在左方。而英國製造商不懂這個排列法，將陰陽兩魚站立起來了，為適合小龍郵票外形，又將圓形太極圖改為橢圓形。造冊處印刷工人在印刷機上放置紙張時也未注意，就出現了正放、倒放、反放、倒反放4種情況，專門收集研究小龍郵票的集郵家就可按每種面值收集4種不同的水印式樣。第二是使用了易溶解於水的油墨，小龍郵票在水中浸泡較久就會變成一張僅見水印的白紙。也不能受潮，否則紙張會變黃郵票也會褪色。所以泡洗小龍郵票時需十分小心，應將郵票票面向上浮在水面上，待約15分鐘票背膠水溶化後，將郵票輕輕取出，票面向下平鋪在吸墨水紙上，然後用乾的脱脂棉花慢慢擦去膠水。

小龍郵票分兩期印刷，第一期自1885年開始，齒孔12.5度，通常是毛齒，其中有少數是光齒。第二期自1888年開始，齒孔11.75度，都是光齒。上述1885年之説是來源於西班牙籍集郵家綿加義的記載，後來有些集郵家曾對此提出懷疑，因尚未發現小龍郵票有蓋銷1885年郵戳的。小龍郵票和大龍郵票相似，全版40個子模都是獨立的，印刷時才拼在一起，印完就拆散放置，下次再印時重新拼版，由於子模特徵不同，所以也發現了許多不同的版式。

根據綿加義記載，小龍郵票1分銀共發行508667枚，3分銀共發行850711枚，5分銀共發行348161枚。小龍郵票的刷色變化很多，1分銀有正綠色、明綠色、暗綠色和深綠色；3分銀有紫色、淡紫色和玫紫色；5分銀有橄黃色、蛋黃色和黃色。

小龍郵票3種面值有直雙連或橫雙連中縫漏齒票，5分銀的並有橫四連中縫漏齒票。此外，3種面值都有左、右邊縫漏齒票。屬於印刷變體的有3分銀和5分銀複印票，都極罕少。

1888年第二期小龍郵票中，3分銀和5分銀郵票有加蓋紅色中文[台灣貼用]或英文[FORMOSA]字樣，無水印，分有齒和無齒兩種，應屬於未發行的樣票。

使用過小龍郵票的城市比大龍郵票為多，計有北京、廈門、煙台、鎮江、福州、杭州、漢口、宜昌、九江、牛莊、寧波、上海、天津、大沽、温州、蕪湖等多外。台灣省的安平、淡水和打狗在小龍郵票時期設有海關並辦理郵政，但蓋銷在小龍郵票上的郵戳很少見。當時我國在朝鮮漢城、仁川兩地設海關和郵政，故在小龍郵票上見蓋有兩地英文郵戳的。奇怪的是至今尚未發現小龍郵票上蓋有廣州郵戳的。

集郵家對於大龍郵票時期是否已開辦郵件掛號業務尚在爭論之中。但從1886年起的小龍實寄封上已發現國內和寄國外郵件上已有掛號的確實證據。

小龍郵票發行至今已超過百年，當初總髮行量約170萬枚，比大龍郵票發行量多了不到一倍，但身價比大龍郵票要差得多。國內郵市上一套小龍新票標價不過2千元人民幣，舊票約8百餘元。存世的小龍實寄封要比大龍封為少，但市價要比大龍封低得多。在國際郵展上，中國大龍郵票郵集或萬壽郵票郵集、紅印花加蓋郵票郵集獲金獎的不少，但小龍郵票郵集尚未見得過高獎。是什麼原因，值得探討。

小龍郵票所以不受集郵家重視，首先是圖案太小，花紋刻板，不能引人注目。其次是因使用易褪色的油墨印製，保存不善時郵票就會受損。再者因圖案花紋太細，不易辨認子模特徵。所以至今大龍郵票全部版模可以逐枚辨認，而小龍郵票3種面值20個子模中，能找出特徵的尚不到三分之一，很多集郵家就知難而退了。

在 ’1994 6月24日中國郵票拍賣會（上海）拍賣中有該票四方連全套，第014號，底價為3.5萬元，至7萬元成交。中國嘉德03春拍第3181號亦為四方連全套，帶中間過橋入上邊紙，估價6－7萬元，嘉德98春拍亦有一方連全套，估價為6－6.4萬元。