小藍企鵝

1781年，德國自然學家約翰·雷茵霍爾德·福斯特（Johann Reinhold Forster）首度對小藍企鵝進行描述。根據該記錄，小藍企鵝有幾個不同的亞種，但對於其更精確分類法的爭執仍不斷。白鰭企鵝有時被視為小藍企鵝的亞種之一，有時被視作另一獨立的物種，有些人甚至會用生物的多態性來解釋白鰭企鵝的存在，畢竟澳大利亞和南島西部的小藍企鵝看起來也像是兩個截然不同的物種。 ^[3] 

粒線體和細胞核的脱氧核糖核酸證據顯示，Eudyptula和Spheniscus屬約在2500萬年前開始走上不同的進化道路，而白鰭企鵝和小藍企鵝的祖先則約在270萬年前開始分叉。根據IOC的分類結果，仍將白鰭企鵝作為小藍企鵝的一個亞種。 ^[3] 

小藍企鵝(2張)

小藍企鵝普遍身高43釐米，體重約為1千克。雄性的體型比雌性的略大一點，而它們的羽毛則沒什麼大分別。其頭部和背部呈靛藍色，其耳部呈青灰色，到腹部則為白色。其鰭外部為靛藍色，內部的那一面則呈白色。其深灰黑色的喙長約3至4釐米，腳部朝天的一方為白色，腳底和蹼則呈黑色。未成熟的小藍企鵝的喙會較短，靛藍色部分的羽毛也比較淺色。 ^[4] 

小藍企鵝(3張)

小藍企鵝的巢穴築在南太平洋海岸旁的沙丘，在南太平洋的海中覓食。 ^[1] 

小藍企鵝(2張)

小藍企鵝通常只在夜間活動，而且膽子非常小，小藍企鵝潛入的海域非常廣闊，捕食魚類、魷魚及其他小型的水生動物。

小藍企鵝一般會在黃昏時回到族羣喂子，因為它們以小羣聚集，可以提供一定的防禦，避免掠食者逐一捕捉幼企鵝。 ^[3] 

小藍企鵝的天敵是在巢穴附近虎視眈眈的哺乳類動物:老鼠、短尾鼬、黃鼠狼；成年的小藍企鵝尚須提防賊鷗及海上的獵食者。

野生的小藍企鵝有時會被新西蘭軟毛海豹捕食。南澳大利亞研發中心的研究人員作出了相關的研究，發現接近百分之四十的南澳大利亞花崗岩島海豹的排泄物中有小藍企鵝肉的成份。 ^[1] 

小藍企鵝在新西蘭奧克蘭蒂利蒂利馬唐伊島、查塔姆羣島、塔斯馬尼亞州及南澳大利亞進行繁殖。 ^[1] 

小藍企鵝(10張)

小藍企鵝的壽命很長。它們平均壽命為6.5歲，但根據鳥類環志的記錄，人類所知小藍企鵝的壽命最多可長達20歲。

2015年7月，一項國際調查研究發現，洋流活動能夠影響澳大利亞小藍企鵝的生殖模式。確切地來説，為這一物種提供生活環境的海洋系統正在經歷歷史上最大規模之一的水温變化，這種水温上漲會嚴重影響小藍企鵝的生態系統，以及其繁殖活性。 ^[5] 

小藍企鵝分為6個亞種，生活在澳大利亞和新西蘭。 ^[6] 

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。 ^[2] 

小藍企鵝的數量截止到2015年穩定維持在一百萬只左右。 ^[1] 

小藍企鵝保護中心（Oamaru Blue Penguin Colony） 坐落於新西蘭南島， 位於基督城與但尼丁之間。是個風光秀麗的海濱小鎮，小藍企鵝保護中心在海岸地帶，周圍是陡峭的懸崖，廣闊的海面，十分壯觀。可以在參觀小藍企鵝保護中心的時候，瞭解保護中心的歷史，常年致力於保護企鵝的努力和成績。夜幕觀察企鵝的歸巢過程，每天夜晚來臨, 坐下來靜靜守候， 配有專業的導遊講解, 等待著海變出現大羣的小藍企鵝的出現。

澳大利亞一個叫Middle Island的小島上，一隻叫oddball 的牧羊犬守護着一羣小藍企鵝，但牧羊犬已經老去，購買和訓練牧羊犬需要很大的經費，這個牧羊犬守護計劃一直沒有得到當地政府的資助，都是靠各種募捐來籌集支撐維持着。2015年9月，oddball拯救小藍企鵝的故事被拍成了一部以它名字命名的電影並在澳洲上映，引發了大量關注，人們紛紛為這個計劃籌款，用以購買新的牧羊犬保護小藍企鵝。 ^[8] 

Linux操作系統創始人林納斯·託瓦茲曾在澳大利亞度假時被一隻小藍企鵝咬傷。據指，這一遭遇令託瓦茲最終選擇了帝企鵝作為Linux的官方標誌和吉祥物。 ^[3] 

小藍企鵝Penny是2007年國際泳聯總會（FINA）在維多利亞墨爾本主辦的世界游泳錦標賽的吉祥物。 ^[3]