小古貓

小古貓保有肉齒目的一些原始特徵，如低的頭顱骨、細長的身體、長尾巴及腳短。後肢較前肢長，盆骨在形狀及結構上很像狗的盆骨，脊骨上亦有一些獨有的特徵。小古貓的腦部比肉齒目的較大，而從腦部與身體大小比例的增長可見它們在智能上也增長了 ^[1]  。

小古貓類是所有新食肉類的祖先。最早發現於中古新世，始新世較為繁盛，由小古貓類發展出真正新食肉類 ^[2]  。

小古貓類羣屬於食肉動物類羣中的犬類分支。這類動物是行動敏捷的掠食動物，對於攀援的生活方式適應得非常好，會獵捕小型動物，也可能會吃蛋和果實。就腦部大小與體形的比例來説，小古貓類的腦部比現代食肉動物要小，此外，其視力也不如現代的食肉動物類羣 ^[3]  。

小古貓類羣的四肢極為靈活，適於在樹林中過攀援的生活。始新世時，分佈於北美洲的古狐獸屬是小古貓類羣的一員，它們也長有彎曲的利爪，更可以證明前面的觀點。但是，可能不是所有的小古貓都採取攀援的生活方式。古新世至始新世時，分佈於北美洲和歐洲的小古貓類羣戴迪細齒獸屬就可能是在地面生活，也許還能高速奔跑或擅長挖掘 ^[3]  。