對照人羣

同一研究人羣中，採用沒有暴露或暴露水平最低的人員作為對照即為內對照。這樣的好處是，選對照組比較省事，它可以無誤地反映該研究對象的發病率情況而無偏倚。如吸煙與肺癌關聯的研究和美國著名的Framingham的心臟病研究就是兩種不同的內對照選擇。當某項暴露或測試指標不是有或無的性質時，可將暴露定量地分成若干檔次，而以最低檔次的人羣作為對照組。

當選擇了特殊暴露人羣的暴露組，常需要在該人羣之外尋找與暴露組在年齡、性別、民族、居住地區等方面相似的非暴露人羣作為對照人羣進行隨訪。它的優點是觀察隨訪時可免受暴露組的影響，即暴露組“污染”。缺點是需費力氣去組織另外一項人羣工作。

總人口對照也可認為是外對照的一種，但也可看作不設對照，因為它實際上並未與暴露組平行地設立一個對照組。而是利用整個地區的現成發病或死亡的統計資料。如利用全國或某省（區）、市、縣的統計資料作比較。它的優點是對比資料容易得到。缺點是資料比較粗糙，往往不十分精確或缺乏欲比較的細目。所以如想妥善利用總人口資料，要注意使用暴露人羣所在地區的人口，而且時間上也是相似或相近的，以避免偏倚。實際應用時，並不常以暴露組和總人口的發病率直接作比較，而是採用間接標化比，即用暴露組發病或死亡人數與總人口率算出的期望發病或死亡數字求標化比。此情況多用於特殊暴露人羣或職業人羣做暴露組時，計算標化比更為便捷，而且意義明顯。比值大於1，説明有陽性意義；比值小於1，有陰性意義。

多重對照或叫多重比較，即用上述兩種或兩種以上形式同時作對照以減少只用一種對照所帶來的偏倚。