將目的基因導入受體細胞

將目的基因導入受體細胞是實施基因工程的第三步。目的基因的片段與運載體在生物體外連接形成重組DNA分子後，下一步是將重組DNA分子引入受體細胞中進行擴增。

基因工程中常用的受體細胞有大腸桿菌，枯草桿菌，土壤農桿菌，酵母菌和動

植物細胞等。其中，對於細菌或植物細胞，常用質粒作為載體將目的基因導入細胞內；動物細胞則用顯微注射的方法將目的基因導入動物受精卵的雄性原核中。

用人工方法使體外重組的DNA分子轉移到受體細胞，主要是借鑑細菌或病毒侵染細胞的途徑。例如，如果運載體是質粒，受體細胞是細菌，一般是將細菌用氯化鈣處理，以增大細菌細胞壁的通透性，使含有目的基因的重組質粒進入受體細胞。目的基因導入受體細胞後，就可以隨着受體細胞的繁殖而複製，由於細菌的繁殖速度非常快，在很短的時間內就能夠獲得大量的目的基因。