寬永寺

沙門天海奉德川家康之命，改川越喜多院為天台宗之關東總本山，號東睿山喜多院。寬永二年（1625），在相當於江户城之鬼門地方（即現址）營造大伽藍，型制模仿比睿山延歷寺，其不忍池即琵琶湖之翻版，辯才天堂即仿竹生島，並仿京都東山清水寺觀音堂造立觀音堂，移來東睿山號，並仿延歷寺之以年號為寺名，而稱寬永寺。後兼為日光輪王寺之門跡。又與東京芝公園之增上寺同為歷代將軍之靈廟，兩寺輪流行祭，並另行建築東照宮。元祿時代，以竹之台（今日本博物館前廣場）之中堂（琉璃殿）為中心，盛極一時。子院有三十五處，遍佈上野山。明治元年（1868）因彰義隊之戰亂，寺宇多遭焚燬，僅存供奉天海與良源兩大師之慈眼堂、靈廟（於第二次世界大 戰中燒燬）、東照宮、五重塔、本坊表門（黑門，移建於兩大師前）等，廣大之寺域大多變成為上野公園，現今之本堂乃明治年間自喜多院移建而成者。[日本高僧傳卷五十六、日光山志卷一]

寬永寺位於日本東京都台東區的上野，為天台宗關東總本山的所在地，主要供奉藥師如來，寺內擁有的三尊木造的藥師佛像被日本政府指定為重要的文化財產。寬永寺的創立者是德川家光，由第一任住持天海在1625年所建造。因為在寬永年間開始建造，所以被稱為寬永寺，寬永寺也是德川家的菩提寺之一。江户時代十五位大將軍中，總共有六位被埋葬在寬永寺。十七世紀中期以後，歷代住持開始由皇族擔任，日光山與比叡山被當成天台宗的本山。寬永寺原先的範圍是在現在不忍池及上野站的地區。不忍池及位在中央小島上的弁天堂是為了模仿琵琶湖及湖中央的竹生島。原本人們只能搭船前往弁天堂，後來才建造一座石橋讓人們可以步行前往。弁天堂曾在第二次世界大戰時被摧毀，後來才再度重建。

許多寺廟曾在1657年的明歷大火時被燒燬，後來一座新的寺廟於1698年建造在寬永寺的附近。寬永寺原本附加伽藍的建築幾乎在慶應4年（1868年）爆發的上野戰爭中（屬於戊辰戰爭）被完全摧毀，後來也沒有復原。

德川家為了建造一個具有影響力的宗教中心，於是建造仿造比叡山的延歷寺來建造寬永寺。元和8年（1622年）時，江户幕府第2代將軍德川秀忠與當時的天台宗高僧天海發願興建一座大寺院，並捐獻土地準備開始建造寬永寺。寬永2年（1625年），第3代將軍德川家光在現在的東京國立博物館的原址興建了僧侶的住所。因為京都有比叡山鎮守，為了與比叡山相對，所以寬永寺山號取為東叡山。

天海於寬永20年（1643年）去世後，弟子公海繼任寬永寺的住持，而他的繼承者則是後水尾天皇第3皇子守澄法親王（1654年開始擔任住持）。從此，寬永寺的住持都是由天皇的兒子或侄子來擔任，因此寬永寺也被尊稱為“輪王寺宮”。

元祿11年（1698年），在第5代將軍德川綱吉的時候，相當於現在的上野公園大噴水池的地方，寬永寺的正殿上的中堂建造完成。

現在上野公園的區域就位在原本寬永寺的範圍內。在極盛時期，寺廟面積甚至是現在上野公園的2倍。

在戊辰戰爭中，擁護天皇的軍隊佔領大部分的東京及江户城後，雖然大部分的德川軍隊紛紛投降，但是有一支駐守在上野的軍隊仍然打算抵抗到底。這支軍隊大約有2,000人，由彰義隊（德川幕府組成的軍隊）的成員所組成。他們挾持寬永寺的住持，這可能導致長州藩及薩摩藩的軍隊沒有立刻攻擊寬永寺的原因。

最後的戰鬥從1868年7月4日上午展開，在激烈的戰鬥後，長州藩及薩摩藩的軍隊從南邊的黑門（靠近現在上野公園的入口）攻破彰義隊的防守。大部分的守軍（大約300名）在戰鬥中喪生。而寬永寺也在大炮的攻擊下與數千棟房屋被火焚燬，只有清水觀音堂、東照宮、五重塔及大佛殿未遭受波及。寬永寺的住持則化妝逃走，並搭船離開東京。大部份德川家的靈廟後來在第二次世界大戰中遭到破壞。