實時模式

8086和8088只能工作於實模式，而80286及以上的處理器可工作於實模式或者保護模式下。

實模式操作方式只允許微處理器尋址第一個1MB的存儲空間，從00000H－FFFFFH。在實模式下的存儲器尋址是段地址+偏移地址。例如段寄存器的內容是1000H，則他尋址開始於10000H的段，偏移量大小從0000H－FFFFH，即偏移量的空間大小是2^16=64KB

保護模式允許訪問位於第一個1MB以及1MB以上的存儲空間。在保護模式下訪問擴展區域的內存空間的時候，仍然要利用偏移地址。但是段地址不在是像在實模式下由段寄存器提供。原來放段地址的段寄存器中含有一個選擇子，用於選擇描述符表內的一個描述符。描述符描述存儲器段的位置，長度和訪問權限。選擇子可以從全局描述符或者局部描述符表中選擇8192個描述符中的一個。所以任何時候，應用程序最多有8192×2個描述符可用。