寒枝折不斷

周青竹是太子身邊的暗探，為了太子可以一人萬變行走人間，一刻也不敢停歇，但卻萬萬沒有想到太子承諾要和周青竹共賞天下，可最終卻一把利刃刺入了她的胸口，正打算再次一劍刺入她胸口的時候，另一個讓周青竹做夢也沒有想到的對頭北邑司的大統領張小梅，貴妃娘娘的親弟弟。此時他竟然死死握住了劍刃，手掌劃破的同時鮮血噴湧在了周青竹的臉上，張小梅抱着周青竹離開了。

幾天前，張小梅抓住了太子的人，言行逼供問出了綠元君在城東茶樓的事情，隨後張小梅帶着屬下趕去了茶樓，結果卻看到了周青竹正在那裏問診，還戲弄了一個脾氣大沒有禮貌的粗魯絡腮鬍，絡腮鬍氣得發怒一杯水潑向了周青竹，張小梅眼疾手快一把傘撐開一隻手攔腰抱着周青竹，擋住了潑來的水也保護了周青竹。

絡腮鬍吵鬧着要去報官，張小梅的屬下拿出了北邑司的令牌，嚇得絡腮鬍連滾帶爬離開了，而也因此打草驚蛇，周青竹發現了張小梅的身份，故意謊稱樓上有一位帶着人馬的可疑人更加囂張，趁着所有人上去查的時候，周青竹悄然離開了。最終張小梅撲空，樓上什麼人都沒有，可當再次追出來的時候周青竹已經離開了。

晚上，周青竹輕紗遮面來見太子，諷刺今天見到的人不過如此，根本就沒有發現她的身份，太子表示一定會為周青竹找遍天下名醫，為她醫治，並且再次強調兩人是要一起賞天下的人，周青竹也表示自己會守護太子。

周青竹再次出現在張小梅面前的時候，戴着面具跳了蘭陵王之舞。剛上台就發現台下坐着的張小梅，趁着跳舞的時候忽然消失離開，然而卻被張小梅認出來，直接追了出來，將周青竹掉落的髮釵插回去，同時也一把扯掉了面具，周青竹揮灑早就準備好的迷煙，卻不料反而被張小梅一把摺扇給扇了回來，張小梅沒有被迷暈，周青竹卻被迷暈了。

當週青竹再次醒來的時候，已經上了鐐銬，來到了張小梅的牢房之中，張小梅詢問周青竹是否就是綠元君。⁴

張小梅忽然接到消息，身為貴妃的姐姐忽然落水暈倒了，他匆忙敢去看姐姐，姐姐恰好醒來，勸説張小梅不要惹事，張小梅卻表示自己會將威脅到姐姐的人都除掉。

隨後張小梅就去了牢房，從周青竹的身上扯下一塊布料，誣賴她就是導致貴妃落水的人，命人帶出去斬首，剛離開牢房，周青竹突然出手攻擊押解自己的人，順利離開了，在外面大街上扯了一塊紅布掩護自己，匆忙去了太子府。而這一切都是張小梅欲擒故縱，就是認為謀害貴妃的人是太子，為的就是除掉張貴妃肚子裏的孩子。

周青竹特意跑來通風報信，希望太子能早做準備，此時張小梅也帶人趕過來，指責太子就是謀害皇嗣，要將他抓捕歸案。周青竹忽然起身用匕首假裝綁架了太子，希望太子能將所有的罪責都推到她身上。太子卻小聲告訴周青竹，這次張家就是衝着他而來，他也不會給張小梅任何機會。同時也告訴周青竹，無論生死，她都是他的人，話音剛落一把匕首就刺入了周青竹身體裏。太子將所有罪責推給了周青竹，並且指責周青竹就是闖入太子府的刺客，正好藉機殺死，正要第二劍刺向周青竹的時候，張小梅想到了當初父親也是被太子誣陷而死，張小梅不由自主伸手過去抓住了太子的劍，聲稱會將人帶回去問話。太子也只能眼睜睜看着周青竹被抱走。

當年周青竹流落街頭，一個人孤苦無依，太子將她帶走，在陪客人的時候，被客人摸了手，太子也承諾已經將那個人的手砍掉了，似乎一切都在保護周青竹，為此周青竹一直心存感激。

可現在那個要殺了她的人分明也是太子，而帶走她的人竟然是張小梅。

周青竹醒來，似乎做了一個很長的夢，看到周圍的一切，覺得似乎是在夢中。只是旁邊張小梅的話，讓周青竹意識到這是現實，那種被太子殺死的痛楚再次襲來，周青竹流下眼淚，早已不顧生死，將性命交給了張小梅，隨便他殺或着是剮。

張小梅在周青竹醒來之前，已經找人調查了她，知道她一人千面，此時恐怕也無處可去，張小梅聲稱自己就當是餵了一隻貓，准許周青竹留下。⁵

雖然張小梅言辭並不好聽，可是周青竹也算是有了一個容身之地，對於張小梅的收留周青竹心存感激，特意向張小梅的兩個跟班崔聲和寶寧打聽了張小梅的喜好，並且為張小梅變換不同的樣子做點心和飯菜。

張小梅的目光也不知不覺隨着周青竹而移動，看到周青竹忙碌的身影，他會有些出神、晚上週青竹要為張小梅關上窗户，抬頭看見天空中的一輪明月忽然有些出神了，而張小梅也不自覺盯着周青竹看，覺得那一刻的周青竹很美，周青竹回頭嚇得張小梅趕緊低頭假裝看書。

次日，當張小梅再次來到書房的時候，書簡散落一地，她忙着收起來，看到一幅畫有些奇怪，剛想打開看看，結果被張小梅回來看到了，張小梅搶走了畫軸，提醒周青竹只不過是在府中偷生的人，沒有資格看他的東西。周青竹感謝張小梅照顧的同時，心裏也有了些許難過，解釋自己的行為只是為了更好的報答恩情。

張小梅看摺子的時候，發現都是按照他的生活規律和習性整理，一切都得心應手，也意識到了周青竹對自己的用心良苦，心裏自責的他跑出去找青竹，從崔聲口中得知周青竹叮囑他們好好伺候，張小梅以為周青竹離開了，趕緊四處尋找，可終究沒有找到。

失魂落魄的張小梅回來，不斷勸慰自己，就當是周青竹從未來過，就當一切恢復到了從前，可院門打開的時候，卻看到周青竹正在點燃燭火，他心中似乎一道光照亮，想起曾經有一個女孩説過，不管他回來多晚，她都會為他點燃燭火。⁶

張小梅看到這一幕心中感動，也真誠表達了自己的想法，之前總覺得是自己救了周青竹，可是後來才發現周青竹所做的一切都感動着他們，甚至覺得是周青竹改變了原本死氣沉沉的府中，是周青竹給了他們快樂。周青竹還沒等反應過來，就被張小梅責罰出去打掃落葉，周青竹還不知道發生了什麼事情，拿着笤帚出來掃地，天空中卻忽然飛落很多花瓣，周青竹驚呆了，花瓣紛紛飛舞，美不勝收。房頂上的寶寧和崔聲正在愉快灑下花瓣，給周青竹製造浪漫，而一旁的張小梅依着門框微笑看着周青竹。

周青竹心中感動，卻也慚愧，這次離開原本沒打算回來，出去的時候毒卻發作了，她寧死也不願意再去找太子李燁，就這樣昏死在了路邊，但被李燁發現帶回去。李燁用匕首自傷自己，算是歸還了當初刺傷周青竹的債務，周青竹知道李燁這麼做一定有目的，開誠佈公詢問想要她做什麼，李燁厚顏無恥提出讓周青竹從張小梅那裏偷取到千霞珠，並且承諾，只要拿到千霞珠，就會幫着周青竹解毒，還給她自由。

周青竹答應了最後為李燁做事，重新回到了張小梅的府中，可沒想到張小梅竟然如此對待她，怎能不讓周青竹內心煎熬。

周青竹四處尋找，並未找到千霞珠，來到了張小梅的房中，試圖從張小梅的設上摸到千霞珠，卻被張小梅發現，將周青竹按倒在牀上，周青竹近距離和張小梅接觸心跳加速，情急之下推開了張小梅逃出去。

離開之後心慌的周青竹繼續尋找千霞珠，翻看了那個畫軸，卻發現是一個女孩子的畫像，周青竹心中認為是張小梅的心儀之人。⁷

周青竹看到張小梅對自己那麼好，心裏不敢動反而來氣，認為張小梅都有了自己喜歡的女孩，卻還來打擾她，對張小梅説話也是夾槍帶棒。

周青竹發現張小梅收到一個書信，是洪修寫來邀約見面的，而洪修是周青竹的好友，估計能很長時間才回來，這也讓周青竹找到了偷千霞珠的機會。周青竹故意給了崔聲和寶寧東西，讓二人去洗澡，藉機支開了兩人，崔聲看到寶寧東躲西藏，非要拉着他一起去洗澡，結果被寶寧一把推倒，還無巧不巧壓在了崔聲的身上，崔聲忽然發現寶寧竟然有些像是女孩子。

由於寶寧撞擊到了崔聲的關鍵部位，他疼得半天起不來，寶寧卻趁機溜走了，恰好周青竹過來，崔聲將一個庫房的鑰匙給了周青竹，希望她能去幫一個忙，周青竹也正好趁機想要找到千霞珠。

張小梅和洪修相約見面，卻被洪修算計給下了春藥，洪修渾身癱軟但卻固執要離開，後面的洪修緊追不捨，可一眨眼不見了張小梅，等到找到浴室的時候，卻發現周青竹在水池中戲耍，洪修趕緊離開了。

而這天張小梅沒有逃脱掉迷藥的作用，親吻了周青竹。⁸

次日，當張小梅清醒過來，發現周青竹坐在旁邊，他依稀想起了昨天晚上發生的事情，立刻表示自己會負責任。但周青竹故意湊近了張小梅逗他，搞得張小梅心猿意馬心跳加速，實際上昨天什麼事也沒有發生，只是周青竹將張小梅按倒在水池中浸泡，這樣就能緩解春藥。

張小梅緊張的情況下不小心拉扯掉了周青竹肩膀上的衣服，發現她肩膀上竟然有一道傷疤，張小梅正在驚訝的時候，周青竹已經掙脱離開，此時周青竹體內的毒素髮作，趕緊離開了房中去找李燁尋求解藥。

其實昨天給張小梅下藥的洪修正是李燁安排，李燁自然猜出是周青竹掩護了張小梅離開，故意為難不給周青竹解藥，周青竹解釋自己只是為了贏得張小梅信任好拿到千霞珠，李燁勉強相信了周青竹，給了她解藥，並且表示周青竹永遠都是他最親的家人，周青竹聽到這句話連連後退，似乎看到了毒蛇猛獸，但同時也表示自己答應的事情一定做到。

為了查案，張小梅讓崔聲男扮女裝，和他加班夫妻，但崔聲太不像了，周青竹則是站出來微笑叫了張小梅夫君。兩人一起來到大街上，在賣扇子的攤位前，被攤主提醒兩人不適合在一起，可看到兩人很恩愛的樣子，也忍不住感慨二人就是一段孽緣。此時忽然發現了線索，兩人分頭行事，張小梅將一個響笛給了周青竹，承諾只要她吹響他就出現。

周青竹一個人來到樹林裏，天已經黑了，心裏害怕的她蹲在地上，想到了兒時的陰影，忽然摸到了哨子吹動起來，但沒有看到人影，周青竹苦笑，認為自己太傻了，張小梅只是隨便一説，她竟然還相信了，可就在此時，張小梅正飛奔而來。¹⁰

周青竹心中難過,也早就習慣了被人遺忘的日子,根本不抱希望張小梅能來,可就在這個時候,張小梅急速飛奔來,向周青竹伸出手,將其拉入懷中,一副失而復得的樣子,周青竹忍不住落淚。

兩人一起到了一個荒廢很久的地方,周青竹説起了很久以前,也有個人給了她一個哨子,説是隻要吹響就能來找她,可是後來就再也沒有見過那個人,此時的張小梅有些慌亂,詢問周青竹是否憎恨那個人,周青竹坦言自己已經不記得那個人的樣子,根本無從恨起。

晚上,周青竹在草堆上睡覺,一陣風吹來發出聲響,嚇得周青竹一陣寒顫,張小梅緊緊握着她的手安慰着。

次日,當週青竹和張小梅回來的時候,家裏放着很多的彩禮,安郡主曾經和張小梅定親,此番兩人也是第一次見面,安郡主大咧咧提出明天出門踏青,只要是來一個英雄救美一吻定情,就算是確定了兩人的關係。

周青竹心裏不舒服的同時,寶寧也為周青竹抱打不平,出去之後就憤憤不平,指責男人不專一,家裏一個外面一個,一旁的崔聲笑話寶寧竟然抱怨男人,提醒他其實也是一個男人,兩人意見不和要較量,結果頭硬碰硬最終都受傷,可崔聲卻照顧頭撞青了的寶寧。

次日在山中踏青,周青竹給安郡主端來一道豆腐美食,結果被安寧嘲諷周青竹來自小地方,竟然用粗俗的東西招待,沒想到周青竹講述了芙蓉花和白豆腐的故事,諷刺安郡主根本不配吃這樣的豆腐。氣得安郡主將碗摔碎在地上,恰好此時張小梅過來,安郡主假裝可憐聲稱是被周青竹打了,周青竹也毫不避諱,承認就是自己打的。

周青竹一個人生氣在山上走,安郡主設計謊稱周青竹自己留書出走離開了,勸説張小梅一起趕緊回去,張小梅認出根本不是周青竹的字跡,逼問之下安郡主説出已經讓人抓了周青竹去賣。周青竹正在箱子裏掙扎的時候,箱子打開了,張小梅出現在眼前。¹¹

張小梅救了周青竹回去,周青竹原本是很感激張小梅,也希望張小梅能説出對他關心的話來,可張小梅只是表示因為一起踏青出去,如果周青竹失蹤了,他良心難安。聽到良心難安四個字,就深深刺痛了周青竹的心,周青竹故意提出要好好接待未來夫人安郡主的事情,並且聲稱兩人就是良緣,還認為安郡主一個人留在踏青地方就是不禮貌行為,建議買禮物彌補。張小梅也賭氣表示可以買最貴最好的,兩人都是鬧着彆扭心中不暢快。周青竹一直以為自己不會在動情,沒想到竟然為了張小梅而動情,和一個小女子一樣爭風吃醋。此時,街邊一個大嬸送了周青竹一團紅線,聲稱可以姻緣一線牽,卓青竹不相信想要還回去,結果線團滾落地上,她順着線團想要收起紅線,結果紅線的另一端握着的人正是張小梅。一枚飛鏢在此時射過來,張小梅保護周青竹躲避,發現那個飛鏢竟然刻着安。

周青竹私下來見李燁,猜想箭頭上的安是他雕刻,故意栽贓陷害給安家,李燁承認,自己是要阻止安家和張小梅聯姻,並且希望周青竹能以張小梅的名義到安家興師問罪,挑起兩家的爭鬥,但周青竹認為張小梅不是那麼容易挑事端的人,李燁提出要讓周青竹去勾引張小梅,拆散和郡主的聯姻,見到周青竹猶豫,李燁故意提出要找個人去做這件事,張小梅立刻表示反對,主動表示她來完成,李燁心中不快,但還是答應了。

張貴妃不忍心看着張小梅為了家族事情而為難,希望他能做自己喜歡的事情,追求自己喜歡的女孩,張小梅表示自己一定會完成使命。

當張小梅回來的時候,周青竹正在房中收拾那些被雨水打濕的文章,而周青竹也想到了勾引的事情,主動親吻了張小梅。張小梅不甘心只是一個簡單的吻,將周青竹擁入懷中,深深一吻。¹²

張小梅忘情親吻了周青竹,將其僅僅摟在懷中,並且表示自己對周青竹的情感無法再回避。此時,外面的崔聲和寶寧正在放煙花,兩人一起走出來,張小梅將周青竹摟在懷中一起放煙花,崔聲大聲宣佈自己愛上了寶寧的妹妹,氣得寶寧追着崔聲打。

次日一早,當週青竹出來的時候,看到了門口的竹葉,趕緊去見太子李燁,李燁早就掌握了周青竹在張小梅府中的事情,並且宣佈自己現在打算讓張小梅和安郡主成親,這樣對他更有利,周青竹立刻表示反對要離開,可卻中了李燁的毒。李燁已經派人以周青竹的名義發放了張小梅和安郡主的喜帖,也想讓張小梅徹底對周青竹死心。順便周青竹也只能做出選擇回到他身邊。

周青竹回來的時候,張小梅指責周青竹不該私自發放請帖,周青竹有口難言,只能違心表示自己只是一個普通人,不能幫助張小梅,也真心實意希望張小梅和安郡主成親,張小梅一怒之下答應會按照周青竹的意思去辦,但從此希望周青竹不要出現在他的面前,周青竹眼淚不爭氣掉下來,但還是倔強答應了。¹³

安郡主和張小梅成親的定聘宴席上,崔聲和寶寧一起幫着忙碌,看着周青竹難過的樣子,寶寧忍不住感慨,明明喜歡一個人卻偏偏口不對心的選擇放棄。安郡主看到周青竹還在身邊心中氣惱,故意針對周青竹,周青竹幫着安郡主整理衣服,告訴郡主她很快就會離開了,到時候張小梅會是郡主一個人的,郡主開心至極。

為了氣周青竹,張小梅故意拉着安郡主的手,周青竹傷心離開宴會廳,來到院子裏的桃花樹下,眼淚不自覺滑落下來,心中的痛楚無以言表,不由自主的拿起了哨子吹響,沒想到張小梅會出現在身後,張小梅承諾無論何時何地,只要周青竹吹響哨子他就會在,也希望能和周青竹在一起,周青竹卻提醒張小梅該回去和安郡主行禮了。

張小梅無法做到和周青竹在一個屋檐下視而不見,因此提出要讓周青竹離開,周青竹更加難過,眼看着張小梅轉身離開,周青竹吹響了手中的哨子,張小梅回身奔赴周青竹,拉着她的手跑出去。安郡主看到兩人離開,剛要去追趕,被張貴妃拉着。¹⁵

張小梅帶着周青竹來到了紅梅樹下的一個地方,周青竹好奇張小梅是怎麼知道這個地方的,當年她在這裏救過一個人,那個人正是張小梅,只是周青竹只記得滿臉血痕的張小梅,此時仔細看之下才發現面前的張小梅就是當年被自己救出的人,張小梅其實早就認出了周青竹。

當年家裏被滅門,張小梅帶着一身血來到梅花樹下,遇到了好心的周青竹幫忙包紮,可是剛醒來之後張小梅就要去報仇,周青竹為了拉住張小梅胳膊導致肩膀受傷,張小梅心存內疚照顧周青竹。周青竹勸説張小梅暫時放棄報仇,因為人生還有值得期待,她拿着蠟燭告訴張小梅,總有一盞燈是在家裏等着他。

張小梅向周青竹道別,將竹哨送給了周青竹,承諾只要哨聲響起他就會回來,可後來周青竹出事了,吹動哨子也沒有等到張小梅,反而遇到了李燁,李燁將周青竹帶回去,那個竹哨也丟在了梅花樹下,後來張小梅會來找到了竹哨,卻再也沒有找到周青竹。

張小梅認出了周青竹就是憑着肩膀上的傷痕,那時候他才知道,自己一直心心念念輾轉反側的女人就是周青竹。張小梅和周青竹商議,只要張貴妃平安生下孩子,他們就離開這裏,再也不回來了,此時消息傳來召喚張小梅和周青竹入宮。¹⁷

皇帝訓斥張小梅沒有和安郡主定親,張小梅懇求皇帝給一次機會,寧願做任何事情,皇帝沒有勉強,原本也只是希望張小梅和安家聯姻,就能幫助張貴妃穩定勢力,可是張小梅一直不喜歡安排的婚事,所以也就不再勉強,只是叮囑張小梅一定要保護好千霞珠,如果千霞珠出事,他一定不會輕易饒了他。

與此同時,張貴妃也將周青竹叫過去,問了一些問題,周青竹不知道自己是否回答的對,有些心神無助來找張小梅,還轉送了張小梅一個盒子,張小梅打開之後才發現,是一個祖傳的鐲子,還有一封信,證明貴妃已經認下了周青竹做未來的張家媳婦,張小梅將鐲子給了周青竹,希望兩人能生死相隨,周青竹含笑答應了張小梅的求婚。

皇帝將李燁叫到宮中一通訓斥,責怪他心狠手辣竟然炸燬堤壩坑害百姓,如此一來也會死亡很多人,皇帝甚至覺得自己不應該只有一個兒子,如果多一個兒子也不會縱容太子李燁,李燁為此心中不快,派人去找了周青竹,命令她必須儘快拿到千霞珠,否則就會殺了張小梅。¹⁸

李燁的屬下用匕首架在周青竹的脖子上,逼迫周青竹説出千霞珠的所在,周青竹提醒對方張小梅不是那麼容易對付的人,而且心思比較縝密。可對方根本不相信,再次逼着尋找千霞珠,此時張小梅來到了門外,聽到了房間裏的聲音,周青竹故意拉着張小梅幫他化妝。

李燁的屬下趁機翻找千霞珠,卻被張小梅隨手扔過去一個髮簪殺死了,從他的身上搜出了一個珠子,嘲諷現在的人竟然為了一個珠子不惜一切。

張小梅讓寶寧調查了一下週青竹,發現她和李燁依然有來往,這讓張小梅的心裏充滿了難過,認為自己是不值得周青竹託付的人。當晚,張小梅特意帶着周青竹洗鴛鴦浴,旁敲側擊希望周青竹能説出自己的真心話,可週青竹擔心的指示李燁要殺張小梅,她什麼也不敢説。

張小梅帶着周青竹來到大街上,張小梅前面幫着周青竹挑選禮物,希望能儘快帶着她離開這裏,能好吃的好玩的都提前享受一下,周青竹卻因為這番好意而心中難過,她希望能找李燁説清楚,將千霞珠交給他之後,以後一刀兩斷,不會幫着李燁做任何事情,回來再向張小梅請罪,任憑張小梅處置。張小梅此時回頭找周青竹,卻發現後面早已沒了那個人的影子,張小梅心中難過。¹⁹

周青竹偷拿千霞珠的時候被張小梅發現,但透過薄紗張小梅也認出了是周青竹,卻放了周青竹離開。周青竹將千霞珠送來給李燁,同時也希望李燁能以後放了她,兩人橋歸橋路歸路,寧可因此中毒而死也在所不惜。

李燁認為自己就是一個不受父親善待的人,他一次受傷也是周青竹在紅梅樹下救了他,從那時候李燁喜歡上了周青竹,在匪徒的手中救下了周青竹並且將她帶回來,在他的心裏,周青竹就是她的親人,可是現在周青竹卻要離開他了。

周青竹下跪懇求李燁放了張小梅,李燁奔向掐死周青竹,但後來又放手了,卻提出幫周青竹綰髮,以前就是他幫着周青竹綰髮,周青竹同意了。李燁送走周青竹,也相信周青竹遲早還會回來,因為這裏才是她的家。

張小梅等了一夜,沒有等到周青竹回來,打算去進宮領罰千霞珠失竊的事情,此時寶寧卻發現千霞珠回來了,張小梅匆忙打開門,周青竹也笑語盈盈回來了,還特意帶回了張小梅喜歡吃的東西,張小梅激動抱着周青竹,只要她回來就好。周青竹表示自己一切都安排好了,以後她再也不用去城東了。

當晚,張小梅和周青竹同榻而卧,張小梅希望周青竹能答應,以後兩人再也沒有秘密,周青竹點頭微笑答應了。寶寧發現周青竹和張小梅和好,也打算去找崔聲説清楚。

次日寶寧就換成了女裝來找寶寧,並且宣佈了自己的女兒身,警告以後崔聲只能看她一個人。²⁰

張貴妃生下了一個孩子,張小梅和周青竹特意來宮中探望,張貴妃叮囑張小梅要善待周青竹,她也是值得託付的女子。皇帝也興沖沖來看望貴妃的孩子,但卻不料孩子不翼而飛,緊接着大殿裏來了一頭羊,皇帝大怒也懼怕羊的出現,宮女讒言,認為這是巫蠱之術,一定是引來了先皇帝的不滿。

皇帝因為殺了先帝奪得皇位,而先皇帝就是屬羊的,所以懼怕羊,宮中也從來不允許出現羊,皇帝將張小梅下了監獄,貴妃為了救張小梅自殺,皇帝這才放了張小梅但將其革職,張家的族人都被斬首了。

張小梅看到姐姐慘死,聞到了周青竹頭髮上的香味,斷定是可以讓羊發情的藥物,指責她就是害死姐姐的人,周青竹想到了太子為字跡綰髮的事情。

晚上,張小梅一個人在房中漆黑如墨的環境中坐着,周青竹送來吃食,卻被張小梅趕出去,也認為周青竹回來還是為了千霞珠,乾脆也將千霞珠丟給了周青竹。從此也不願意再次見到周青竹,周青竹一直跪在府門口不肯離開,最終暈倒在了大雨之中被李燁帶回去。

周青竹醒來之後,發現自己的病情愈發嚴重,也看到了那些分開的解藥瓶子,忽然意識到,其實李燁根本不想為她治病,只是想要控制她,讓她唯命是從。²¹

看着周青竹難過的樣子,李燁表示自己會不惜一切代價為周青竹找到解藥,希望她能相信他。周青竹忽然也想明白了,只有重新取得李燁的信任,才能重新扳回一局。因此周青竹將千霞珠交給了李燁,並且解釋自己並沒有傷害貴妃,可是張小梅卻根本不相信她的話,還將她趕出來,對於張小梅她也很失望,李燁見自己的計策已經實現,將周青竹攬在懷中表達了自己對周青竹的親近。

次日,當李燁來到宮門口的時候,看到張小梅跪在那裏請罪,嘲諷張小梅從來也得不到周青竹的心,並且講述了自己被周青竹救的樣子,那時候他就覺得周青竹太美了,所有人間美好的東西都該是他的,所以李燁就花了一百兩銀子收買了周青竹的師傅,將周青竹拋棄。之後周青竹遇到了劫匪被裝在麻袋裏求救,他是出現救了周青竹的人。

周青竹懼怕黑暗,可是卻願意為了他躲在箱子裏探聽情報,周青竹討厭那種世俗的應酬,可願意為了他去應酬,這些都是張小梅無法比擬的。在李燁看來他和周青竹才是張小梅無法比的上天註定,若非天定也不會兩人在小雪那天相見,氣得張小梅要殺了太子,可太子也知道張小梅不敢在這裏殺人。

張小梅來到紅梅樹下,想起了當初曾經和周青竹約定的,小雪那天在紅梅樹下相見,可是他卻失約了,也是他導致了周青竹的苦難,張小梅發誓一定要歸還周青竹自由。²²

李燁將千霞珠送來給皇帝,自稱是真命天子出現,可沒想到周青竹已經來到了皇帝的宮中,提前説明了一切,承認自己就是李燁的暗探,幫着李燁到處打探情報,李燁還在她的身上下毒,並且拿出了證據,那個千霞珠也是李燁安排她去竊取,包括頭上也是李燁給下了可以引來羊的藥物。

皇帝原本故意將千霞珠交給張小梅保管,傳出話去説是真命天子降臨,故意設局讓太子去偷,如果太子不偷,反而相安無事,可在皇帝看來太子的行為根本不配做一國之主,也不配染指江山。皇帝大怒,讓人將李燁拉下去重罰,李燁磕頭,責怪皇帝從未珍惜過他,皇帝看到李燁額頭上的血,沒有心疼,反而認為太髒了。

李燁卻覺得自己不管怎麼做都無法入了皇帝的眼,是皇帝太挑剔了,在李燁被拖出的時候還叫囂一定會回來找周青竹,周青竹也離不開他。

太子被責罰入了寺廟思過,張小梅一家也翻案了,張小梅官復原職。周青竹放下了手鐲想要離開,覺得自己配不上張小梅,張小梅挽留周青竹,認為自己欠下週青竹的更多,希望能用餘生來照顧她,兩人重新和好如初。張小梅忙着給周青竹準備嫁妝和嫁衣,他要讓周青竹穿上全國最好的嫁衣,周青竹也親手為張小梅量衣服制作,兩人恩愛甜蜜,次日一起上街辦婚禮用品,結果剛一開門,卻發現李燁帶着人圍了大門,李燁此時已經殺了皇帝,繼承皇位,將周青竹帶走。²³

周青竹被迫穿上嫁衣嫁給了李燁,宮中的人無不議論紛紛,認為周青竹是李燁一直喜歡的女人,大婚之日,周青竹一把匕首拿在手中,警告李燁遠離自己,並且表示他永遠不可能成為李燁的女人,同時將嫁衣一把火燒了。

次日,李燁宣召張小梅進宮下棋,以前皇帝在世的時候,總是不允許李燁跟他下棋,而張小梅十歲入宮就能和皇帝對弈,此時李燁最想贏的人就是張小梅,他以為自己坐在了皇位上,張小梅就不敢贏了他,一方面拉着張小梅下棋,一方面派人查抄張小梅的家裏,栽贓張小梅里通外敵。

但讓李燁沒有想到的是張小梅不但敢贏了李燁,還早就做好了準備,大臣們認為皇帝被斬首,事情有蹊蹺,質疑太子的位置來路不正,因為朝堂上下都知道皇帝和太子不和。張小梅卻拿出了皇帝的聖旨,宣佈太子繼位,但張小梅要求自己御前行走輔佐皇帝,李燁諷刺張小梅為了能留在周青竹身邊不知羞恥了。

張小梅只想要給周青竹自由,守護在他身邊,當週青竹坐着餃子來到的時候,李燁故意讓張小梅當下馬蹬,周青竹必須從他的背上踩過去,周青竹心痛不已,李燁就是要折磨張小梅,讓他和周青竹僅有一步之遙,可就是無法相聚。²⁴

李燁總是派人盯着周青竹,也時刻伴隨周青竹身邊,周青竹擔心張小梅有什麼舉動再出危險,此時邊關來了急報,周青竹催促李燁去看看,李燁離開的時候,周青竹就非常難過,擔心自己再也走不出這個諾大的皇宮,此時張小梅來到,帶着周青竹從皇城離開,沒想到李燁已經等在那裏。

李燁李燁提出給她們一個機會,讓周青竹和張小梅玩遊戲,背對背繞着皇城走,如果能同時到達城中心的那個黃旗那裏,就可以保證二人活着離開皇城。

周青竹和張小梅遊戲開始了,兩人背對背而行,周青竹難過自己是孤星入命,自從遇到她,張小梅就都是厄運。張小梅卻認為遇到周青竹就是幸運,相信兩人一定可以城頭相見。

青竹想着當初張小梅為了讓她拋棄那種對黑暗的恐懼,特意蒙上眼睛,讓周青竹相信前面始終有他,可以大膽的往前走。

周青竹閉上眼睛憑着感覺往前走,滿腦子想着的都是和張小梅相遇的點滴,而張小梅也是閉着眼睛一路前行,感受着前方愛人的位置。

周青竹想着張小梅,臉上露出了幸福的笑容,她也越來越大膽,越來越能感受到前方的張小梅存在的位置,兩人曾經説過要去隱居,柴米油鹽隱居山林,往後時光生死相隨。

張小梅和周青竹同時來到黃旗面前,微笑看着對方,周青竹飛奔去張小梅的懷中,而心有不甘的李燁出爾反爾,命人射箭對準張小梅,周青竹飛奔去找張小梅,不顧張小梅的阻攔,李燁憤怒下令要殺了張小梅,張小梅生怕周青竹有危險,起身拉着他一路飛奔,李燁憤怒大叫,周青竹哪裏也不能去,只能回到他的身邊,惱怒之餘弓箭對準了周青竹。²⁵

張小梅和周青竹來到金陵山,這裏之前是周青竹生活的醫館,一點變化都沒有,這裏也將是兩人共同的家。每天周青竹懸壺濟世整理藥物,也希望以後都能留下這裏,過着沒人打擾的日子,張小梅欣然答應,親吻了周青竹。

周青竹來給紅梅澆花,已經成為孩子們夫子的張小梅就在這裏等着,催促周青竹趕緊回去,阿姐已經來等着了,周青竹忽然醒悟過來,張貴妃已經死了,究竟現在是怎麼回事。突然之間一陣劇痛傳來,周青竹醒了,渾身是血的她在馬車裏被崔聲和寶寧運送出城,周青竹想要下車,但崔聲告訴周青竹,張小梅會出來和他們在梅花樹下見面。

周青竹一路來到了金陵山,本以為自己的毒發等不到張小梅的到來,一直為張小梅擔心,可後來聽到消息,李燁暴斃身亡了,張小梅勤王未能趕來相見,但是卻總會寫信來給周青竹。

周青竹一直等了三年,毒也沒有發作,每日收到朋友寄來的梅子,後來一個病人發現,其實這個梅子帶有苦味,和他們那裏的不一樣,仔細聞了一下,周青竹才發現,竟然是混合着之前李燁給的解藥,周青竹納悶為何梅子裏會有解藥,此時崔聲忽然找來了。²⁶

周青竹質問寶寧為何張小梅會有解藥,這個是李燁自制的藥物,根本沒有外人知道,如果張小梅知道,必然付出了代價。寶寧卻根本不清楚,他只是知道張小梅叮囑他必須讓周青竹吃下梅子。

崔聲瞭解事情的經過,當初張小梅和周青竹是可以離開的,但是卻發現了周青竹胳膊上的毒線,意識到這些年周青竹不能離開的緣故,特意讓崔聲掩護周青竹先出去。

太子李燁自從周青竹離開就瘋了,到處殺人,甚至期待着周青竹回來,願意將所有的解藥都給周青竹,也拿出瞭解藥的藥方。看到了一個人影,以為是周青竹回來了,結果來的是張小梅。張小梅從李燁的手中拿走了藥方,也一劍殺死了李燁,並且將周青竹先認識她的事情告訴了太子,如果不是因為他們的約定,周青竹也不會見到李燁。

李燁心如死灰,不敢相信這個結局,後來大街上就掛出了張小梅的血衣,宣佈張小梅殺了皇帝被誅殺了,這一切都被崔聲看到。

周青竹難過,不敢相信那個愛着自己的人已經死了,她去了紅梅樹下,收到了服裝店送來的禮物,那是一個嫁衣,三年前他們約定了三年後成親。此人還帶來一面青竹扇子,希望能祝福周青竹一生平安。

周青竹穿上紅色的衣服,坐在房間裏,捧着那個摺扇心痛不已。張小梅為了讓周青竹自由,付出了自己的一切。周青竹也一直昏迷不醒發高燒,身邊都是張小梅的信,這些信也是張小梅早就準備好,讓崔聲每月寄過來的。

周青竹昏迷中,似乎回到了紅梅樹下,那是一個飄着小雪的天氣,張小梅出現了,周青竹似乎聽到紅梅樹下有人受傷,正打算去看的時候突然不去了,轉身抱着張小梅,再也不願意放開。²⁷