寒帶植物

它分佈於北冰洋周圍沿岸，在歐亞大陸北部和美洲北部佔了很大的面積，形成了一個環繞北極的大致連續的地帶。

苔原植物處於極不利的生態條件下，冬季漫長而寒冷，夏季短促而低温，最暖月平均温度只有10℃或略高，最低温度則達-55℃。植物生長期每年只有2-4個月。在生長季節裏，植物的根只能在地表大約僅30釐米的深度內自由伸展，30釐米以下則是堅如磐石的永久性凍土層。固生長緩慢。

苔原植物多為多年生的常綠植物，可以充分利用短暫的營養期，而不必費時生長新葉和完成整個生命週期，永久凍土阻擋了植物向土壤深處紮根，短暫的營養期使苔原植物的生長也非常緩慢 ^[1]  。

寒帶地區還主要是針葉林。針葉林是以針葉樹為建羣種所組成的各類森林的總稱。包括常綠和落葉，耐寒、耐旱和喜温、喜濕等類型的針葉純林和混交林。主要由雲杉、冷杉、落葉松和松樹等屬一些耐寒樹種組成。通常稱為北方針葉林，又稱泰加林。其中由落葉松組成的稱為明亮針葉林，而以雲杉、冷杉為建羣樹種的稱為暗針葉林 ^[2]  。

在那裏佔優勢的是具有革質葉片的多年生常綠植物，它的葉子有減少蒸騰的適應的特性，如葉子成針狀或捲曲成管筒狀，陷入表皮下的氣孔的下表面有一層厚厚的毛，氣孔深深地陷入葉組織之內等。例如雲杉的葉，呈細針形狀，葉子表皮角質化，有很厚的角質層，氣孔陷入表皮平面之下。

有些植物能夠忍受比一般植物要低得多的温度。一種紅日藻，生長在北極土地上面滿蓋著雪的地方，那裏只有-34℃的温度，但是紅日藻發育得很健壯。人們可以見到在白色如銀的雪地上鑲着一層血紅色的紅日藻，顏色非常美麗、醒目。北極地帶的辣根菜是秋季結蕾的，也能夠忍受-46℃的低温。

這些能夠抵抗低温的植物中，它們水分的含量是非常重要的。含水量很多的植物會因温度降低受到凍害，含水量很少的植物卻能毫無損害地忍受着非常低的温度。例如，真菌的孢子經受到三個星期的-190℃的低温以後，還能夠繼續地衣的生活環境，忍受三天三夜的低温。等温度一回升，它仍然能夠萌發。地衣在-10℃下仍然能夠呼吸。又如，松樹的針葉在-20℃下也還能夠呼吸，只是呼吸的能力降低而已。

除此以外，糖分還能夠防止細胞質的萎縮；還有細胞內的色素和蓄積的脂肪物也能夠增加，這些都能夠增加細胞對寒冷的抵抗力 ^[3]  。

寒帶地區一般是指南、北極圈以內的兩個地帶，在北半球的叫北寒帶，在南半球的叫南寒帶，總共佔地球面積的10%左右。那裏光照柔弱無力，造成一年到頭寒冷，每年的平均温度在零度以下，一年差不多有六個月的時間是結冰的。降水量很少，每年平均雨量只有200-300毫米，並有特別強烈的幹風。植物發育時間只有2-3個月。所以在那裏不大看到喬木，甚至在沒有蓋雪的地方也見不到比較高的灌木。冬季，植物伸出在雪層上面的部分都由於太乾燥而枯萎了 ^[4]  。