富格爾

在他的孫子烏爾利希（1441～1510）、喬治（1453～1506）及雅科布（1459～1525）的經營下公司擴大國際貿易，包括香料生意和奴隸貿易，以及在開採銅礦和銀礦建立了財富。富格爾家族給予不同國王和皇帝貸款，16世紀後家族衰落。20世紀僅存三個家族頭銜。

富格爾家族，從15世紀後半期直到16世紀控制着歐洲貨幣市場。這個名聞遐邇的家族是一個名叫約翰內斯·富格爾的亞麻織工於14世紀中期在奧格斯堡創業發家的，他是奧格斯堡最有名望的市民，死後留下3000金佛羅林遺產。其長子安德雷斯買到一個貴族封號，結下了一門門當户對的婚姻並退出銀行業。家族的事業由其弟雅各布繼續推動，並使富格爾家族出人頭地。雅各布有七個兒子，其中的三個，烏爾利希、喬治和雅各布第二，通過婚姻和向馬克西米連一世皇帝放貸增加了家族的財富。 雅各布·富格爾第二是其家族創始人的曾孫，他可能是有史以來最強大的金融家，比後來的羅思柴爾德、巴林、摩根等人更偉大。

1494年富格爾公司成立。富格爾家族是哈布斯堡王朝的銀行家。富格爾家族發行信用證券， 甚至比實幣流通更為廣泛。

16世紀初，富格爾家族控制了德國、奧地利、波希米亞和西班牙的礦業和金屬資源，而這些地區對歐洲的意義就如同加利福尼亞、內華達、科羅拉多和蒙大拿對美國的意義一樣。富格爾家族擁有西班牙阿爾馬登和瓜達爾考卡爾的水銀礦和銀礦、 蒂羅爾和匈牙利的銅礦和銀礦。1505年他們打入與東印度的貿易。

儘管富格爾家族從一開始就把主要精力投入銀行業和礦業， 但他們也始終從事祖傳的紡織業，而且在羊毛織物和亞麻織物之外又增添了棉製品織造業。 他們在威尼斯購買埃及原棉，運回奧格斯堡自己的工場里加工製造。另外他們還從事絲綢、皮貨、香料、西班牙檸檬、武器、彈藥等多種貿易。馬克西米連皇帝一開始只購買他們的紅布，但富格爾家族堅持要皇帝也買其他顏色的布，以便促使這些布時髦起來並擴大銷售量，皇帝應允了。

值得注意的是富格爾家族在匈牙利的經營方式：他們不是作為中間商，而是作為主人與約翰·圖爾佐合夥經營，而約翰已經從王室手中獲得了匈牙利西北部的一座古老的浸水的銅礦。

富格爾家族在德國宗教改革中發揮了一定作用，查理五世之所以未能在德國實現其鎮壓計劃，一部分是由於他無法從富格爾家族那裏獲得貸款。正如教廷因財政困難廣售贖罪券，醜聞百出，腐敗不堪，從而引發馬丁·路德奮起反對一樣。教廷昏招，國王着急，革命者起義，銀行家不肯幫忙。

正如教皇和皇帝在16世紀頭25年中雙雙達到其權勢的頂峯一樣，富格爾家族此期內也飛黃騰達君臨世界。他們的金錢已經影響了兩位教皇的選舉。 馬克西米連1519年死後，他們又操縱選舉，確保其孫查理五世當選，反擊法王法蘭西斯一世的競爭。