密度依賴性

隨着密度的增加，繁殖力降低，死亡率提高，如此將可使種羣繁殖率降低的作用因素（過程）稱為密度依賴因素（過程）（density-dependent factor or process）

種羣的密度調節就是通過這種因素的作用來進行的。除了圍繞食物而競爭的種內個體間的相互作用外，捕食動物、寄生蟲、病原微生物等天敵也往往發生這類作用。有些特異的天敵，由於對動物種羣產生世代延緩的密度依賴作用，所以稱為遲效性密度依賴因素（delayed density-dependent factor）。與此相反，與密度無關的因素稱為密度無關因素（density-independent factor）。氣候因素、某種天敵等往往起這種作用。另外，密度上升導致繁殖率提高的因素稱為密度逆相關因素（inverse density-dependent factor）。低密度範圍的交尾頻率或正的擁擠效果等起這樣的作用。此外天敵的作用在密度閥值以上時呈密度逆相關的情況也很多。與密度無關，把個體抑制在大致一定數目的因素〔奧德姆（E．P．Odum，1953）稱之為密度獨立因素，後又撤回〕也屬於這種因素。密度獨立因素或逆相關因素，往往具有使個體數偏離平衡密度而變化增大的作用。