密多羅

密多羅源自原始雅利安宗教中的契約之神密特拉（原始印度-伊朗語：*mitras）。這是一個極為古老的神祇，本來是上古希臘人神殿裏共有的佛的信仰，大洪水過後，伊朗-雅利安人和印度-雅利安人分離，他們便開始朝不同特徵發展。“mitra”一詞在梵語中的本義為“契約，朋友”，但更強調後者。《梨俱吠陀》中提到此詞時，除作為神名以外，還可以作為普通名詞“朋友”使用。伊朗諸語則恰恰相反，比較強調“契約”的含義。

現存最古老的有關密多羅的記錄為刻於前14世紀的赫梯語銘文，該銘文系赫梯與米坦尼簽訂的和約（米坦尼為一支與印度人有密切關係的雅利安人在西亞建立的國家）。在銘文中列舉了米坦尼人的五位天神：密多羅、伐樓拿、因陀羅和雙馬童（雙馬童是雙子神）。這些神全部對應於《吠陀》中的印度神祇。

有一些宗教學者認為，佛教的彌勒至少有部分是衍生自婆羅門教的密多羅；但其根據主要來自於語言學。

在梨俱吠陀中，密多羅是阿底提所生的阿底提耶眾神（伐樓拿，密多羅，阿釐耶磨，跋伽，鴦舍，達剎和因陀羅）之一。密多羅與伐樓拿是對偶神，他們幾乎總是被聯在一起。獻給伐樓拿的頌歌中至少有三分之二是同時獻給密多羅的。至於單獨屬於密多羅本人的頌歌則只有一首（第3卷第59首）。與伐樓拿一樣，梨俱吠陀裏有時説密多羅是提婆。有時又説他是阿修羅；概因當時阿修羅還沒有成為與提婆神系對立的惡神（天魔）。但是，由於提婆多為自然神，阿修羅多為抽象神，似乎密多羅分類為阿修羅更合理些。伊朗的宗教系統則毫無疑問地把密特拉歸類為阿胡拉（阿修羅在波斯古經中的對應）。

在婆羅門教-印度教的體系中，密多羅主要是掌管友誼的神祇，同時也是秩序和法律的維護者。他的言行似乎被視為其他天神的楷模，因為除了與伐樓拿聯在一起以外，梨俱吠陀裏一些獻給其他神祇的頌歌也以一種特殊的方式提到密多羅，即這些神被稱讚為“像密多羅一樣”具有某種優良品質。此外，密多羅特別寵愛歌者，經常賜予他們財富。

從梨俱吠陀開始密多羅和伐樓拿作為對偶神就有許多對立之處。如，密多羅掌管白晝，伐樓拿掌管黑夜；密多羅關心人間，伐樓拿關心冥界；等等。但是，密多羅與伐樓拿的關係仍然是親密的。夜柔吠陀裏有描寫密多羅安慰伐樓拿的篇章。更晚的羅摩衍那裏也有密多羅援助伐樓拿的故事。百道梵書對此作出瞭解釋，即密多羅代表祭司的神權（富樓醯多），伐樓拿代表世俗的王權（羅闍）。因此，部分學者認為密多羅與伐樓拿的複雜關係在梵書時代實際代表了婆羅門種姓與剎帝利種姓之間的關係，二者既鬥爭又互相利用。