宿命論

宿命論的觀念十分普遍。不論古今中外，人們都不斷嘗試解開人生的種種奧秘，或找出某些事情的寓意。歷史家黑爾默·林格倫説：“似乎人把事情看成是由某種力量促成，順理成章地發生，還是純粹出於偶然，然後人就把“神”、“命運”或“機遇”加諸其上。”在人類的歷史上，跟命運有關的信仰、傳説和神話常常俯拾皆是。

亞述學家讓·博泰羅説：“現代文化的各方面，都深受美索不達米亞的文化所影響。”他也説，在古代的美索不達米亞或巴比倫，人們可找着“人類最早期對超自然事物的反應和看法，以及可辨別的最古老的宗教架構”。命運的觀念也同樣源於這個地方。

宿命論是早已有之的一種世界觀，最早是源自美索不達米亞、埃及等東方文化中的一派思潮，當時的人類感受冥冥中蒼天與人世的變化，而覺得其中有一些必然的定數。此一東方幽冥的思想傳到希臘後，成為希臘哲學中的一支，之後再由雅利安人帶到印度，加上印度原本就有的吠陀文化中對命定現象的探討，而成為印度思潮中重要的一派哲學，即今日我們稱為的宿命論。 宿命論最主要的學説，即是認為在人類諸多的神秘變化的命運現象中存有一些定數，而這些也可稱為必然法則的定數。