家畜育種

家畜育種是通過創造遺傳變異和控制繁殖等手段來提高畜禽經濟性能或觀賞價值的科學技術。研究家畜育種理論和方法的學科稱家畜育種學，是畜牧科學的重要分支。其內容主要包括引變、選種、近交（動物）、雜交以及品種（系）的培育、保存、利用和改良等。

家畜育種開始於對野生動物的馴養和馴化。人們通過選擇（動物）最合自己需要的畜禽留作種用，逐步積累了選擇育種的經驗。選擇最初是根據家畜的外貌。中國古代相傳伯樂相馬、甯戚相牛，聞名一時。歐洲古代文獻也有有關的記載。如公元前羅馬人法羅就曾主張在對家畜系譜、外貌結構和後裔進行評價的基礎上進行選擇和育種。相傳阿拉伯人在千餘年前也已能憑藉對馬的血統記憶進行配種，避免過度近交。18世紀時，英國的R.貝克韋爾不但根據體質外貌，而且根據生產性能、血統和後裔成績進行選種，並結合採用近交方法培育了馬、牛和綿羊良種，取得明顯效果，被認為是近代家畜育種的創始人。他的一些技術和方法對後來的家畜育種工作具有深遠影響。

世界上第一本純種家畜登記冊是1791年在美國建立的重要賽馬中勝利者的系譜。1822年建立的短角牛優秀個體系譜登記冊，可認為是家畜育種中良種登記制度的發端。純種登記冊一般都由相應的協會掌握和控制，具有保持家畜品種純而不衰的功用。但19世紀除英國純種馬以賽跑成績作為選種依據外，其他家畜仍以外貌鑑定為主要依據。1900年現代遺傳理論的確立，使家畜育種走上了科學發展的道路。然而，直到20世紀30年代中期，家畜育種家實際上還很少能直接應用遺傳研究的成果來提高生產性能，因為當時尚無適合於畜禽育種工作者實際應用的方法。30年代末，勒什在前人研究的基礎上創立數量遺傳理論，可應用於數量性狀的遺傳分析以及種畜育種值和選擇效果等的估計，從而發展出一系列着眼於羣體選種的理論和方法，推動了家畜育種科學的發展。與此同時，人工授精技術迅速發展，使每頭公畜所配母畜的數量和分佈地區都顯著擴大，加大了各公畜繁殖機會間的差異，從而增大了選擇效果。第二次世界大戰以後，由於商品畜牧業的發展，以遺傳學理論為基礎的家畜育種技術得到迅速推廣。70年代末以來，由於遺傳工程、體外受精和胚胎移植技術逐步發展，新的手段陸續湧現，家畜育種又開始進入一個新的發展階段。

育種方法繁多，可略分為兩大類：1.以提高遺傳品質為目的。一般的方法是通過雜交造成基因新組合，或通過其他引變手段使羣體中出現新的變異，從中選擇具有理想質量性狀和高水平數量性狀的個體，增加其繁殖機會。待有了一定數量的優良公母畜後，再通過近交或同質選配來提高優異性狀的基因純合性，一方面使羣體整齊劃一，另一方面使其後代減少分離。優良小羣體一經形成，就大量擴繁，以形成一個優良種羣──品種或品系。在擴繁的同時，可進一步以此優良小羣體為基礎，經過雜交－選種－近交，以育成品質更高的新種羣。如此反覆進行，可使畜禽的遺傳品質不斷提高。2.以利用雜種優勢為目的。一般的方法是選擇優良的個體或家系組成基礎羣,通過小羣閉鎖繁育來優化和提純親本系,然後進行各系間的雜交試驗以選擇配合好的雜交組合。再擴繁配合力好的配套系，並由各繁殖場按照良好的組合進行雜交，大量生產商品畜禽。各親本系也可雜交形成合成系，再參加配合力測定以組成更良好的雜交組合。通過不斷育成新系，選擇新的雜交組合，雜種優勢利用的水平可不斷提高（見繁育體系）。