家族相似性

維特根斯坦在傳統範疇理論的基礎上，完善並提出了家族相似性理論(Family Resemblance)。他認為範疇的成員不必具有該範疇的所有屬性，而是AB、BC、CD、DE式的家族相似關係，即一個成員與其他成員至少有一個或多個共同屬性。範疇成員的特性不完全一樣，他們是靠家族相似性來歸屬於同一範疇。而範疇沒有固定的明確的邊界，是隨着社會的發展和人類認知能力的提高而不斷形成和變化發展的。

家族相似性在語言研究的詞類、句法、修辭、語音等許多方面都有所體現。舉個例子，詞類範疇的家族相似性，是一種比喻的説法。意思是：屬於同一詞類的各個詞在語法性質上有程度不同的相似性，其中有些詞在分佈上有較多的相似性，它們成為這一類詞的典型成員，而有些詞跟其他詞在分佈上相似性較少，它們成為這一類詞的非典型成員。這也就是説，詞類是一種原型（prototype）範疇，是人們根據詞與詞之間在語法性質上的種種相似性而概括出來的。