宮殿監正侍

太監官銜，正四品總管為宮殿監督領侍銜，從四品副總管為宮殿監正侍銜，六品副總管為宮殿監副侍銜，七品首領為執守侍銜，八品首領為侍監銜。

我國曆代宦官的人數以明朝為最，號稱10萬。清朝改革了明代臃腫的太監機構，並制定了一套管理制度即宮規宮法，將明崇禎末年的9萬多太監，削減為9000人。清朝太監的等級極其嚴格，清朝宮廷內設有管理太監的機構稱“敬事房”，又謂“宮殿監辦事處”。規定在督領侍下面，有大總管、副總管、帶班首領、御前太監、殿上太監、一般太監和下層打掃處小太監之分。發展至清代末期，太監等級更加複雜。在宮殿監中，就有總管、首領、掌案、回事和小太監之分；在各處所中又有首領、大師父、師父、帶班、陳人、徒弟之別等等。如此層層節制，一級管一級.一級壓一級，統治得非常嚴密。

太監內部又有嚴格等級，大總管及首領太監是太監的上層，都有官銜和品級。如：宮殿監督領侍、監正侍、執守侍、侍監等官職及四品到八品不等。按規定：總管太監最高不得超過四品。但也有例外，據檔案記載：“光緒二十年正月初一日，上交黃單，奉石硃筆，儲秀宮三品花翎總管李蓮英，賞加二品頂戴”。其內在原因可想而知。

一般太監雖沒有官銜和品級，但每月也有“分例”銀米，《欽定大清會典》雲：月給以銀米，每月宮殿監督領侍給銀八兩，米八斛， （每斛五斗）公費制錢一貫三百；宮殿監正副侍給銀七兩，米七斛，公費錢一貫二百，宮殿監銀五兩，米五斛，公費制錢一百文；執守侍、侍監給銀均四兩，米四斛，公費制錢七百文，其餘太監，給銀三兩，米三斛，給銀二兩者，米一斛半，公費制錢均六百文。

太監大多數終身在宮中當差，有的被折磨致死。他們只有老病無力當差時，方可出宮為民。然而因久別家鄉和被世人社會冷眼相待，多無人相認，最後悲慘地死去。只有極少數上層太監，可以捐款修廟，年老之後得以居於寺廟以終生，有的還可在寺廟中繼續作威作福。

據考證，中國封建社會第一個太監名叫吳騰宇，今江西上饒人。

通常指經人工手術後喪失了生殖能力的宮廷高級官員，但後來演變成為一種官銜，不一定跟性器官的情況有關。

唐代設內侍省，其長官為監及少監。《遼史·百官志》載，遼代南面官諸“監”職名中，有“太監”之稱，但在具體稱呼上，僅稱監，如太府監。元代的太府和各監，多有“太監”一官(如儀文監、典牧監、典室監、太府監等均設太監)。明代諸監不設此官，但在宦官所領的二十四衙門，各專設掌印太監等，在宮廷內專門侍奉皇帝及其家族。明中葉以後，太監的權力擴大，擁有出使、監軍、鎮守、偵察臣民等大權。清代相沿，太監成為宦官的專稱，設總管太監等為首領，隸屬於內務府。

宦官，俗稱太監或“老公”。文書上的稱謂很多，例如有閹人、閹宦、宦者、中官、內官、內臣、內侍、太監、內監等等。這些男子生殖器官被閹割後失去性功能而成為不男不女的中性人，這批人是歷代王朝在宮廷內侍奉皇帝及其家屬的奴僕。

據記載，我國先秦和西漢時期的宦官並非全是閹人；自東漢開始，才全部用閹人。這是由於在皇宮內廷，上自皇太后、太妃，本朝後、妃以及宮女等，女眷較多，如果允許男侍出入，難免會發生穢亂宮帷的事。所以絕不允許有其他成年男性在宮內當差。

我國曆代宦官的人數以明朝為最，號稱l0萬。清朝改革了明代臃腫的太監機構，並制定了一套管理制度即宮規宮法，將明崇禎末年的9萬多太監，削減為9000人。清朝太監的等級極其嚴格，清朝宮廷內設有管理太監的機構稱“敬事房”，又謂“宮殿監辦事處”。規定在督領侍下面，有大總管、副總管、帶班首領、御前太監、殿上太監、一般太監和下層打掃處小太監之分。發展至清代末期，太監等級更加複雜。在宮殿監中，就有總管、首領、掌案、回事和小太監之分；在各處所中又有首領、大師父、師父、帶班、陳人、徒弟之別等等。如此層層節制，一級管一級.一級壓一級，統治得非常嚴密。

封建帝王是世襲的，皇帝唯恐他人篡奪自己的皇位。一般情況下，皇帝猜忌朝廷的文武外官，總防着他們有外心：但卻認為朝夕侍候在自己身邊百依百順、出身低下而又沒有後代的內官員可靠。而宦官則往往利用在宮廷中的這種特殊地位，攫取極大的權力，甚至操縱帝上。這些人數量不多，但奴性十足，狡黠陰險、殘忍狠毒。一旦成為皇帝的心腹，更是讒諂佞邪，毫無顧忌。他們結成死黨，挾持皇帝，假傳聖旨，賣官鬻爵，貪贓枉法，陷害忠良，甚至可以廢立以至殺死皇帝。在我國封建社會歷史上，宦官專權曾演出了一幕幕禍國殃民的慘劇，其中以東漢、唐、明三代為最。秦朝的趙高，東漢的侯覽、張讓，唐代的高力士、仇士良、田令孜，明朝的王振、汪直、劉瑾、魏忠賢，以及清代末年的李連英，都是歷史上臭名昭著的宦官。

清代末年，安徽省的廬江、無為、和縣、含山、巢湖,現在北京郊區的昌平、平谷，還有山東省的樂陵，都是出太監的地方。太監都是勞苦人出身，被生活所迫，指望把孩子送進宮裏，有條活路，將來也得些好處。當時有的只有10歲左右就閹割淨了身，李連英就是8歲淨身，9歲進宮的。民國初年。一個13歲的小太監馬德清就被送進了博儀的遜清皇室小朝廷當差。

説到淨身，清光緒年間，北京有專門幹這種營生的，南長街會計司衚衕的“畢五”和地安門內方磚衚衕的“小刀劉”，就是專幹這一行當的。有的説這兩家的家主都是清朝的七品官，還有的説小刀劉是六品頂戴。他們每年分4次，即每個季度給總管內務府送淨好身的孩子，這是他們的職業。淨身的“手續”則全由他們兩家包辦了。在清初，對淨身還有個規定，不能私自行事，按刑律規定，違者問斬。到了晚清就不那麼嚴格了，也有個別人是父親親自給兒子淨身的，上面提到的馬德清就是在他9歲那年，被他父親親自切除了生殖器。解放後，據馬德清老先生回憶，淨身是他一輩子最傷心的事，是一場難忘的酷刑。

太監入宮後，其中有少數人靠着奉承和鑽營的手段，慢慢爬上有權有勢的地位，慈溜太后寵信的李連英和小德張，便是其中突出的兩個。一代權監李連英，曾與袁世凱互相勾結，藉以大發橫財，僅一次就接受袁的賄賂20萬兩白銀。據説李連英臨死時，不僅有大量的地產，還有無數的玉器珠寶，4個繼子分得了大量銀錢財物，就連2個繼女，也每人各得白銀l7萬兩。當時李連英得罪了不少人，慈禧死後，他於宣統元年(1909年)正月底即向隆裕太后告老出宮，悄悄地離開了紫禁城，然而他終於在宣統三年正月歸天了，有説是得痢疾死的，有説是被人害死的，“文化大革命”中，他葬在海甸區思濟莊的墳墓被人挖開，競只有人頭，無身子，弄得人首異地，被人害死的可能性更大，結局歸宿也夠慘的！出時的小德張效法李連英，一面討好慈禧，同時又和光緒皇后後來的隆裕太后沆瀣一氣，狼狽為奸，終於爬上了大總管的地位。他的財產也無法計數，在河北省靜海縣以及京畿南苑都有他的地產，天津英租界裏他曾置樓房12座，北京永康衚衕有他宏偉的大宅第，此外還有當鋪、綢緞店等多處。

但是，紫禁城內不少下層小太監，終日辛苦勞動，到暮年離開皇宮，也沒見過皇帝一面；太監受污辱被損害乃至折磨而死的事，亦時有發生。例如晚清宮廷中被慈禧派往光緒身邊的太監寇連材，因他深明大義，斗膽違例向慈禧上奏摺凡10條，勸慈僖歸政，並言不宜去忠直人而專用阿諛者。最後被慈禧以內監有言事者斬，按清朝成例，送交刑部命處斬勿論。據説寇連材問斬時鎮定自若，死而無憾。

紫禁城內責打太監的事，屢屢發生，他們只要稍有“不規”或偶有“犯錯”，慈禧即下令動輒責打和處罰。刑罰之殘酷，無以復加，實在駭人聽聞，有的還要株連他人。光緒末年，慈禧曾用“氣斃”之刑，競把珍紀宮中30來個太監活活處死，造成迫害太監的一大慘案。所謂“氣斃”，是用七層白棉紙沾水後，將受刑人的口鼻耳封閉，再用杖刑責打而死。

另外，那些下層小太監一旦失掉服役能力之後，都要被逐出紫禁城。不少太監晚年以寺廟棲身。據調查，在北京城郊，共有明清時期的太監寺廟約20多座。辛亥革命、皇朝覆滅後，尤其是在遜清小朝廷被逐出紫禁城後，太監這一不合理的制度，終於隨之徹底廢除了。

太監，在中國古代典籍中的名稱很多，諸如中宦、宦官、宦者、內侍、內宦、閹人、中涓、內豎、中貴人等。

在中國歷史上，在封建社會消亡之前，沒有宦官的時代不多。太監，作為帝王與后妃的奴僕，支撐着皇家宮殿那廣廈高台的金碧輝煌，成就了皇宮內統治者舒適優裕的生活條件。

常人想成為太監必先去勢，即割掉生殖器。這稱為“淨身”，使他們成為“六根不全”的人。

太監面不生明須，喉頭無突，聲變變細，説話女聲女氣，舉止動作似女非男，成了“中性”人。

其實，太監並不是中國的特產。在古代埃及、希臘、羅馬、土耳其、朝鮮，乃至整個亞洲都有太監。只是，中國的太監製度是最根深蒂固的。

在漫長的中國封建社會歷史中，太監不僅涉足王公貴族、高官顯爵的生活中，而且還涉足於複雜的政治鬥爭中。在辛亥革命以前的中國，歷朝的衰亡大都與太監作亂有關，漢、唐、明三朝的覆滅與太監的專橫暴虐有直接關係。

太監，這個專制制度下的犧牲者，或沉於地獄，或平步青雲，在兩千年的中國歷史大舞台上，演出了一幕幕驚心動魄的活劇。