宮庭

為了顯示皇家至高無上的地位和統領天下的威嚴，中國古代宮廷的設計、建築都特別追求雄偉壯觀和富麗華貴。

宮廷中的建築，大都由金碧輝煌的大屋頂、硃紅的木製廊柱、門窗和寬闊潔白的漢白玉台基組成。共有大殿，房屋9900間，佔地72萬多平方米，建築面積近16萬平方米，堪稱世界最大的宮殿。宮廷建築大都採用大屋頂。這種大屋頂不但華美壯麗，而且對建築物起到了很好的保護作用。大屋頂層層飛翹的屋檐和屋角，使屋面形成了巧妙的曲線，這樣，雨水從屋頂流下，會被排得更遠，從而保護了木造的宮殿不受雨淋。大屋頂上裝飾的鳥獸，不但給莊嚴的宮殿罩上了一層神秘的色彩，也對古建築起到了固定和防止雨水腐蝕的作用。宮廷建築的屋頂上，一般都鋪設金黃色的琉璃瓦，因為金黃色象徵皇權，所以只有王室才能使用這種顏色。用木材建造房屋，是中國古代建築的基本特點。宮廷建築的樑柱、門窗等，都是用木材建造的，而且被漆成了象徵喜、富的硃紅色。有的地方，還描繪着龍鳳、雲海、花草等彩畫。鮮豔的顏色，不但體現了帝王殿宇的華貴，也對木製的建築起到了防潮、防蛀的保護作用。北京故宮的太和殿，就是中國最大的木結構大殿。

潔淨寬闊的漢白玉台基，是雄偉宮殿的基座。北京故宮的太和殿就建在三層漢白玉台基上。台基四周的石柱和台階上，雕刻着精美的石龍和各種花紋。中間皇帝專用的通道，用巨大的石料雕刻着海浪、流雲和翻騰的巨龍，十分壯觀。幾千年來，中國曆代帝王都不惜人力、物力和財力，建造規模巨大的宮廷。可惜的是，這些輝煌的建築大都在戰火中毀壞了。目前保存最完整的古代宮廷建築，就是位於北京市中心的故宮博物院。這座明清兩朝的皇宮，是目前世界上最大的木結構建築羣。明清兩代24位皇帝，先後在這裏居住。1987年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。