宦海潮

〖解題〗（待補）〖質量〗初校

方結兄弟原有靠誰知官宦總無情。

且多了幾歲年紀不免門庭冷落似此自鴇母至姊妹行中動多白眼。當任在山左當營務處及抽釐局優差曾欲迎接銀屏；那銀屏又欲激成任程不欲即往。不想自此數月後一病經大半年弄得衣物也典當皆空。那任時在俄京音問無從通達。姊妹們既不相助那鴇母更起無良之心每防銀屏走尋任又慮任來取銀屏亦無力阻止此時便失了一株錢樹。俗語説：“世情分冷暖人面逐高低。”不免欲把銀屏再售別處好得回一注錢財便多方百計要把銀屏算弄起來了。正是：

自古道：“好事不出門醜事傳千里。”京中人士早把此事傳遍了。那日翁相出門正往拜會廷格。不知那個好事的寫一聯貼在文家門外那聯道：

●第十三回 遭毒計佳人飄異地 念前恩觀察寄情書

次日那五姨媽就與銀屏起身前往梧州。鴇母仍假作慈悲送銀屏到船上故意叮囑一會而別。銀屏便傷心忍淚直往梧州去了。

●第十九回 索國書公使拒苛章 乘火車差官貽笑柄

可巧當時又有一個機會。因俄羅斯圖索請由陸路通商出使大臣崇佑是先朝國丈的胞弟又曾任五口通商大臣與俄人定了一道條約共成十八款最要的就是由西口外建築鐵路沿伊犁入西安折達漢口。那崇佑畏忌俄人強盛不敢計較只得畫約承諾。自那點消息傳到北京大小臣工面面相覷倒道這約有利無害。奈因崇佑這時官高勢大又是皇親國戚且他兄弟既掌國權誰敢道他的長短！偏有當時一位翰林學士張子龍劾崇佑宜置重刑新約宜即廢撤朝家覽奏準行。一面將崇佑革職就派大臣前往俄國交涉要廢除新約。那時派出的大臣正是承襲侯爵的曾文澤。那曾文澤本湖南人幼讀西書精通外國語言文字且能應變臨機兼有口辯。他父親就是武英殿大學士、一等侯的曾維屏。自曾維屏歿後文澤就承襲了侯爵那時正任户部侍郎。自奉了朝家諭旨正待覓一二有才幹的幫同前往辦事。丁撫聽得這個消息就保薦任前去。曾文澤亦早已聽得任名字聞丁撫薦他不勝之喜便同任充當參贊。

任看了幾乎笑起來但日王及後與諸大臣、各駐使均在座恐防失禮惟有竭力忍笑悄悄向隨員道：“這直是殺的為戲以傷物類為樂沒什麼可觀處。一來以有知的人鬥無知的牛已操勝算；況人又披重甲實是有勝無敗。以此等惡習作為大典所謂文明的國不過如是！”説罷仍自暗笑。那料任用華語説話只道沒人聽得；誰料旁坐的一位日斯巴人是曾隨使清國任習過華語的。任所説統聽了忍不住即向任道：“那等鬥牛亦有分別：若被牛摧倒待人扶起的便算鬥不過了。”任聽了不覺面紅。又憶起自己見人擲賞物自己也擲賞物偏一個被牛摧倒待人扶起的自己亦擲賞物於他豈不是外行。 ^[1]