宣德羣島

先秦：距今7000年前的人類“新石器時代”和“漁獵時代”，居住在中國南方沿海的先民就憑藉船隻向南海索取生存資料。3000年前的殷周時代，南海沿岸的土著越族就與中原地區開始往來。從那時起，中國漁民便常年不斷地在南海航行和從事捕撈作業，並最先發現了南海諸島，詳細記載在一種叫《更路簿》（或《水路簿》）的特殊手抄本中，作為航海指南世代相傳。至少在先秦時代，海南島與南海諸島已內屬中原王朝。 ^[2] 

秦朝：始皇元年（前221年），秦始皇一統天下，把全國分為36郡，其中在嶺南地區設置了南海郡、桂林郡和象郡。據《史記·秦始皇本紀》記載，這三郡所轄之地，大都瀕臨今南海的北部和西部海域，也就是東沙羣島和西沙羣島海域。 ^[2] 

漢朝：東漢建武十八年（42年），伏波將軍馬援南征時曾至“千里長沙”。在1973年出土於長沙馬王堆漢墓的文物資料，南海海域被第一次標註在漢代地形圖上。 ^[2] 

三國時期：東吳孫權派康泰、朱應出使扶南（今柬埔寨）等國，康、朱二使親歷南海諸島部分島嶼，並仔細觀察“珊瑚洲”，所著《扶南傳》是世界上最早科學描述珊瑚島成因的文獻。

晉代：西晉時，裴淵《廣州記》記載了南海的全日潮和半日潮。東晉時，南海郡太守鮑靚定期巡視南海和南海諸島。 ^[2] 

南朝：南朝宋國的謝靈運在《武帝誄》中記載，大約在晉義熙六年（410年和411年），宋武帝劉裕“虎騎騖隰，舟師漲海”，與盧循進行了一場戰鬥，其主戰場即在其所轄的南海諸島。

隋朝：《隋書》記載，隋大業三年到六年（607年～610年），隋煬帝派常駿、王君政出使赤土國（今馬來半島泰國東南一帶），航程經西沙羣島的“焦石山”和南沙羣島西側。 ^[2] 

唐朝：《舊唐書·地理志》記載：振州（今海南省三亞市）的疆域“西南至大海三千里”，顯然，已經包括了西沙羣島。《韓昌黎集》卷21記載了唐穆宗時嶺南節度使所管轄的四至範圍，其曰：“隸府之州遠者至三千里，懸隔山海……多洲島。”表明在唐代南海諸島不僅已經成為振州行政區劃的一部分，而且嶺南節度使還對南海諸島實施行政管理。

宋朝：北宋曾公亮所著軍事制度和國防大事的《武經總要》將九乳螺洲（西沙羣島）歸屬宋代海疆。南宋《宋史紀事本末》記載，南宋景炎二年（1277年）十二月丙子日，南宋端宗皇帝曾駐驛西沙羣島（七洲洋）。 ^[2] 

元朝：至元十六年（1279年），同知太史院士郭守敬到南海進行測量，元代至大四年至延佑七年（1311～1320年），朱思本繪、羅洪先增補的《廣輿圖》繪有千里長沙（西沙羣島）、萬里石塘（南沙羣島）。

明朝：明宣德五年（1430年）編繪的《鄭和航海圖》將西沙羣島和南沙羣島標繪在大明版圖內。明代唐胄《正德瓊台志》“疆域”條中記載：瓊州府有“千里長沙”、“萬里石塘”。海南人王佐（1465～1505年）所著的《瓊台外紀》中記載，萬州轄有“長沙、石塘”。 ^[2] 

清朝：如金光祖《廣東通志》、蔣廷錫《欽定古今圖書集成》、胡端書《萬州志》、明誼《瓊州府志》等將永樂羣島以山川單位置於瓊州府萬州轄下。雍正二年（1724年）印行的《清直省分圖》之《天下總輿圖》，朝乾隆二十年（1755年）印行的《皇清各直省分圖》之《天下總輿圖》、朝乾隆三十二年（1767）年印行的《大清萬年一統天下全圖》和《大清萬年一統全圖》、嘉慶二十二年（1817年）印行的《大清一統天下全圖》等，均把西沙羣島標繪在中國版圖的政區之內。清朝官方地圖《清繪府州縣廳總圖》是將永樂羣島列入中國版圖並設府管轄的最早的一張地圖。光緒五年（1879年）王之春繪製的《清朝預柔遠記·寰海全圖》是以中華為中心的世界地圖，詳繪有永樂羣島。光緒三十年（1904年）印行的《大清天下中華各省州縣廳地理全圖》中，永樂羣島用雙線方格圖例標繪，屬廣東轄區內的府級政區單位。 ^[2] 

民國時期：辛亥革命後，廣東省政府宣佈將宣德羣島劃歸海南崖縣（今三亞市）管轄。民國二十一年（1932年），法屬印度支那政府佔據了包括永興島在內的整個西沙羣島。 ^[3]  第二次世界大戰期間，南海諸島一度被日本奪得。在永興島有日本人留下的三層舊炮樓。日本投降後，國民政府於民國三十五年（1946年）11月24日，根據《開羅宣言》，派海軍“永興”、“中建”兩艦接管了宣德羣島，建立收復西沙紀念碑； ^[2]  日本將包括西沙、東沙、中沙和南沙羣島在內的南海諸島一併歸還中國。 ^[4] 

新中國成立後：1950年5月海南島解放。在行政區劃上，宣德羣島仍然屬於廣東省，行政關係隸屬於廣東省海南行政區；1959年3月24日，經中央和廣東省批准，設置包含宣德羣島在內整個南海諸島為“廣東省西沙羣島、南沙羣島、中沙羣島辦事處”，政府駐地為西沙宣德羣島永興島；1969年3月4日，改稱“廣東省西沙羣島、南沙羣島、中沙羣島革命委員會”（不是一級政權）；1974年，撤銷廣東省西沙羣島、南沙羣島、中沙羣島革命委員會，由中國共產黨西沙羣島、南沙羣島、中沙羣島工作委員會實際履行對該地區的行政管轄職權。1979年，恢復廣東省西沙羣島、南沙羣島、中沙羣島革命委員會（不是一級政權）；1981年10月22日，恢復設立“廣東省西沙羣島、南沙羣島、中沙羣島辦事處”（不是一級政權）；1983年，中華人民共和國政府公佈名稱為永樂羣島。

1987年9月10日國務院批覆：1、將西沙羣島依其地理分佈劃分為東、西兩部分，即西為永樂羣島，東為宣德羣島。2、將現西沙羣島中永樂羣島以外的地理實體劃歸宣德羣島，趙述島和西沙洲劃入七連嶼，並相應調整宣德羣島的經緯度為北緯15°43′～17°00′，東經112°10′～112°54′；七連嶼的經緯度為北緯16°55′～17°00′，東經112°12′～112°21′。

1988年，海南建省後，包括宣德羣島在內的整個中國南海海域的島嶼於9月19日更名為“海南省西沙羣島、南沙羣島、中沙羣島辦事處”。 ^[2] 

2012年6月21日，國家民政部發布國務院批准三沙設市的公告，撤銷海南省西沙羣島、南沙羣島、中沙羣島辦事處，設立地級三沙市，管轄包括宣德羣島在內的西沙羣島、中沙羣島、南沙羣島的島礁及其海域。 ^[2] 

宣德羣島位於西沙羣島的東側偏北，在北緯15°43′～17°00′，東經112°10′～112°54′之間的海域上。其主體為宣德環礁，古代中國海南漁民稱之為“東七島”或“上七島”、“上峙”等。

宣德羣島除高尖石和石島分別為火山岩和晚更新世生物砂屑灰巖之外，其餘島嶼所分佈的都是全新世海相生物碎屑沉積物。如該沉積岩層在永興、琛航等島嶼約0～22米深地層，巖性呈灰白、灰黃、棕褐色，鬆散狀，具磷酸鹽化生物骨屑砂礫層，成分主要由珊瑚、貝殼、紅色石灰藻的碎屑及有孔蟲組成；碎屑為中粗粒狀及砂礫狀，分選性差，次圓狀，貝殼為腹足類和腕足類，多成碎屑狀，也有完整的個體；有孔蟲屬種較多，數量豐富，除個別種屬外，其組合以熱帶礁區淺水底棲大有孔蟲佔絕對優勢。

宣德羣島廣泛分佈的全新世海相生物碎屑沉積物類型還有：含鳥糞貝殼珊瑚砂礫岩，海灘巖，貝殼珊瑚砂礫，含鳥糞貝殼珊瑚砂，珊瑚礁灰巖等。 ^[5] 

宣德羣島海域遼闊，陸域低、平、小，島礁均為海洋型島嶼，除高尖石為火山角礫岩組成的基岩島外，其餘全是以珊瑚、貝屑為主組成不同岩土的珊瑚島礁，珊瑚礁盤大；部分海岸發育有海灘巖，地形平坦，地貌類型較簡單。 ^[5] 

宣德羣島每年10月至次年2月為冬季風期，主要受東北季風影響，盛行偏北氣流；4月至9月為夏季風期，主要受西南季風影響，盛行偏南氣流。西沙氣候的基本特徵是：高温高濕，對流旺盛，降水較多，乾濕季分明，風能資源豐富，熱帶氣旋、暴風雨、乾旱等災害性天氣影響頻繁。 ^[6] 

宣德羣島地處低緯度，太陽投射角大，輻射量相當豐富，年太陽輻射總量在6000兆焦耳/平方米以上，其中除12月份輻射總量<400兆焦耳/平方米外，其餘各月均在400兆焦耳/平方米以上，輻射量最大的是5月份，達630～650兆焦耳/平方米；光照充足，年日照時數2900小時左右，全年有10個月的月日照時數在200小時以上，最多的月份為5月，達300小時左右；最少的月份是11月和12月，月日照時數在180～195小時之間。大氣透明度較好，年日照百分率在65%左右，各月的日照百分率均在50%以上，最高的月份達75%左右。 ^[6] 

宣德羣島接受太陽輻射量大，終年高温，太陽輻射量異常豐富。年太陽輻射總量達到6180兆焦耳/米；全年有7個月的太陽輻射量在5000兆焦耳/米以上，其中5月份最大，月輻射量達652兆焦耳/米。 ^[7]  年平均氣温26～27℃，各月份的平均氣温都在22℃以上；由於海洋調節作用，年平均最高氣温只有29℃上下，最熱月（5～6月）平均氣温也不太高，極端最高氣温為1969年5月25日35℃；年平均最低氣温25℃左右，極端最低氣温為1965年1月2日16.4℃。 ^[6] 

宣德羣島水氣來源充足，降水量大，但季節之間分配不均。年降雨量近1500毫米，降雨主要集中在夏季風期和夏～冬季風過渡期的6～11月，最多雨月份10月的月雨量達到259.3毫米，最少雨月份2月的月雨量僅11.9毫米。乾濕季分明，每年6～11月為雨季，降雨量達1283毫米，佔全年雨量的87%，12月至次年5月為乾季，降雨量僅198毫米，佔年降雨量的13%。 ^[6] 

宣德羣島降雨量的年際變化差異較大。年降雨量歷史上最多的年份達2458.6毫米（1973年），最少雨的年份只有729.7毫米（1968年）；年降水日數約130天，一年中8～12月降水日數較多，雨量最多月平均降水日數達到18天（10月份），3～4月降水日數較少，最少月平均降水日數只有4天（3月份）。 ^[6] 

宣德羣島地處季風區，受季風環流影響，風的變化較大，年平均風速在5～6米/秒之間，月平均風速在3.9米/秒以上，最大的11月平均風速達到6.3米/秒。5～9月盛行偏南風，最多風向為南～西南偏南風；10月至次年2月盛行東北風，3～4月盛行東北偏東風。年大風日數33天左右，但季節分佈也不均勻，以10～12月份最多，3～5月份最少。宣德羣島颱風旺季為6～11月（其中最旺月為7～10月），2～3月份基本無颱風。 ^[6]  風力資源豐富，其年有效風能達1800千瓦時/平方米。宣德羣島有6個月有效風能在100千瓦時/米以上，最高達173千瓦時/米。 ^[7] 

宣德羣島終年高温，海水蒸發旺盛，年蒸發量近2400毫米，各月份蒸發量都在170毫米以上，最多的月份達245毫米。年平均相對濕度約81%，年內各月的相對濕度在78%～84%之間。其中，6～8月份較大，在84%左右；12月至次年1月份較小，只有78%左右。 ^[6] 

宣德羣島所處緯度和在南海中的位置等因素，決定其水文要素有其明顯特徵。

宣德羣島附近表温29.7～30.5℃之間；其中東島附近表温30.3～30.5℃；宣德羣島水深550米處水温為24.6℃，表底層温差5.09℃。其中東島水域30米以內淺海區表底温差不超過0.1℃，水深30～60米表底温差0.19～4.79℃。 ^[8] 

宣德羣島到55米處鹽度增加到34.17‰，30米以淺鹽度與表層相差不大；東島和宣德羣島比中建島底層鹽度小得多，65米深處鹽度為34.59‰，80米深處增加到34.64‰。 ^[8] 

西沙海域除高尖石為岩石島外，其餘皆為珊瑚島礁，故海島附近海底無泥而只有珊瑚碎屑或沙粒組成，海水中懸沙含量極低，海水清澈，透明度在15～30米之間。宣德羣島淺水處透明度僅14米，而深水處可達33米，東島透明度在20米左右，遠離島嶼處透明度超過20米，最大可達30米。 ^[8] 

西沙羣島遠離南海北部大陸架，地處熱帶區域，該海域珊瑚叢生、生境獨特， 魚類種類繁多、形態多樣、生態類型也較為複雜。

中國南海海洋魚類有1500多種，多數種類在宣德羣島海域都有分佈，其中很多具有極高的經濟價值。主要有馬鮁魚、石斑魚、紅魚、鰹魚、帶魚、寶刀魚、海鰻、沙丁魚、大黃魚、燕鰩魚、烏鯧魚、銀鯧魚、金槍魚、鯊魚等。

水產類還有海蔘、海貝、藻類等。 ^[9] 

宣德羣島海域的海底石油和天然氣儲量巨大。海底資源還包括有各種金屬礦產資源。 ^[10] 

永興島上自然植被密佈，野生植物有148種，佔西沙野生植物總數的89%，主要樹種有草海桐（羊角樹）、麻楓桐、野枇杷、海棠樹和椰樹等；野生動物主要是鰹鳥、軍艦鳥、燕鷗等海鳥類。 ^[1] 

石島四周海蝕現象保存清晰，岩溶地形明顯可見，地面起伏，除少數地方覆蓋麻楓桐、草海桐等植被外，大部分地方岩石裸露。 ^[1] 

西沙洲附近海域水產資源甚豐，出產海龜、海蔘、硨磲、馬蹄螺等海產品，是海龜繁衍後代的基地之一，也是海南漁民到西沙捕魚的第一站。沙洲東部礁盤上有一水深3～6米的礁塘，遍佈着豔麗多姿的各種鹿角珊瑚叢，頗具旅遊觀賞價值。 ^[1] 

北島生長着以草海桐為主的灌木叢，是海鳥羣棲的樂園。島西北、西南和南岸均有缺口，是海龜進入北島的通道，稱為“龜門”，北島是南海海龜的主產地之一。 ^[1] 

中島植被以草海桐為主的茂密灌木叢，海鳥羣棲，鳥糞堆積，為海龜產卵之地。 ^[1] 

東島上不同羣落、不同生態的植物種類繁多，森林茂密，自中部低地至四周岸堤，再到寬5～15米的白色珊瑚貝殼沙灘上，依次分佈着抗風桐（即麻楓桐）、海岸桐為主的高大喬木，草海桐、銀毛樹等灌木，以及馬齒莧等矮小的草本植物，島西部還有海南漁民種植的欖仁樹和椰子樹等成片人工林，植被鬱閉度達70%以上，被稱為“海上林海”。由於林木繁茂，島上鰹鳥、軍艦鳥等海鳥終年羣集，鳥糞層深厚；以鰹鳥數量最多，逾數千只，使東島又有“鰹鳥天堂”之譽。 ^[1] 

高尖石水下3～5米的平台上珊瑚叢生。 ^[1] 

宣德羣島共有8座島嶼、6座沙洲和7座暗灘。其中，面積最大的永興島為2.1平方千米，其次為東島1.70平方千米，其餘的都在0.40平方千米以下。

海南漁民稱為“貓峙”或“巴注”（海南話二者諧音），源於古時漁民初上島時遇老鼠，便帶貓來島上繁殖。民國三十五年（1946年）中國政府派遣永興號軍艦接收西沙羣島，因以艦名命島名以示紀念。 ^[1] 

永興島地理座標為北緯16°50′，東經112°20′，距位於其西北方的海南島榆林港180海里。島形近橢圓形，東西長約1950米，南北寬約1350米，面積2.1平方千米，是南海諸島中面積最大的一個島嶼。島陸地勢平坦，平均高度為海拔5米，最高點為西南部的沙堤達8.5米；四周礁盤寬度1200米左右，礁緣突起成白浪花環狀，雪白如帶的沙灘寬50～100米，圍繞着茂盛的綠色叢林，沙灘周圍又有寬100米、高6～8米的沙堤環繞。島中部是潟湖乾涸而成的低地，發育着由鳥糞衍化成的磷質石灰土，其間有水井多口，水量充足，但因含硫酸鎂而不能食，只可作洗滌之用。

永興島地處西沙羣島的中央，面積較大，風浪較小，四周有良好錨地，便於船隻停泊，島上環境優美，故歷來是中國漁民生產生活的基地和南海諸島的首府，海南建省後已成為西、南、中沙羣島的行政中心。

是上升礁構成的島嶼，與永興島同位於一個礁盤上，接近礁盤東北緣，西南距永興島約1130米；地理座標為北緯16°51′，東經112°21′；海南漁民稱為“小貓注”（相對於永興島而言），又因該島上草叢中多蚱蜢而別名“蚱蜢嶼”。石島南北長約550米，中部寬約300米，面積約0.08平方千米；海拔高程15.9米，是南海諸島中最高的島嶼。石島與永興島不僅同處一礁盤之上，而且距離很近，1979年修築了一條寬3米的石堤連接二島，低潮時可通車，但二島在巖性、構造、形態和時代上均有顯著差異。 ^[1] 

位於永興島的北面，地理座標是北緯16°59′，東經112°16′。海南漁民習慣稱為“船暗島”（意為船隻天黑後可到此避風歇息），民國三十六年（1947年）為紀念明代趙述奉命出使三佛齊而命名為趙述島。島呈琵琶狀，即橢圓形連一條170米長的沙嘴，東西長約700米，南北寬約450米，面積約0.22平方公里，海拔4.4米，東、北、南三面發育了海灘巖。島上遍佈草海桐等植物，綠樹葱蘢，利於海鳥棲息，故形成了淡褐色的鳥糞土和成片的硬盤磷質石灰土。島西端在東北季風影響下，發育了一條長約170米的沙嘴。中西部建有燈塔、瓦房和積蓄天然雨水的水池，海南漁民早就在島上長期定居和季節性留居。 ^[1] 

位於趙述島西部約3海里，地理座標是北緯16°59′，東經112°13′；海南漁民稱之為“船暗尾”（意即趙述島的盡頭），是一座正在擴大中的沙洲，呈橢圓形，東西長約800米，南北寬400米，面積0.24平方千米，海拔高度約2米，是宣德羣島中的第三大島。潔白的珊瑚沙遍佈島上，四周礁盤較為寬廣，沙洲上厚厚的沙層內含有極其豐富的淡水，歷來是漁民補給淡水的地方。 ^[1] 

位於永興島北面，西北距趙述島約2海里，地理座標16°58′，東經112°19′；島形狹長，作西北－東南走向，長1500多米，寬約290米，面積約0.4平方千米，故海南漁民稱作“長峙”或“長島”。西北部較高，達海拔3～4米；東南部地勢低，常為海潮所淹沒。北島為沙堤環繞，堤寬80米上下，由珊瑚貝殼沙屑組成。沙堤之外為礁坪，之內有潟湖乾涸所成的窪地。 ^[1] 

位於北島的東南面0.5海里，地理座標是北緯16°57′，東經112°19′；因介於北島與南島之間而得名，海南漁民稱為“石峙”；呈橢圓形，長約700米，寬250米，面積約0.2平方千米；島高海拔約6米，地形周高中低，周圍有沙堤環繞，沙堤寬約60米，高4米，堤外有礁灘巖發育，中部為潟湖乾涸而成的低地。 ^[1] 

位於中島東南0.5海里，地理座標為北緯16°57′，東經112°20′，也是1935年命名。島呈長條形，自西北至東南長約1200米，面積約0.17平方千米；周圍也被沙堤環繞，堤高4～5米，中部低窪；植被及海產與中島略同。

在南島的南面有3座沙洲，按其相對位置分別命名為北、中、南沙洲。又因3座沙洲都生長紅色的馬齒莧，海南漁民自南而北依次稱為紅草一、紅草二、紅草三。 ^[1] 

接近南島，在北緯16°56′，東經112°20′；北寬南窄，長約300米，最寬處80米，面積約0.02平方千米，海拔約3米，地勢低平，大潮時易淹沒。洲上有幾條沙脊發育，沙體兩端在季風影響下順風向移動，夏季因盛行西南風而伸向東北，冬季則相反。由於沙洲還在成陸階段，受波浪經常性沖刷，因而地面植被較少，雜草稀疏。 ^[1] 

地理座標是北緯16°56′03"，東經112°20′36″；洲形不規則，長約300米，最寬處約80米，面積約0.05平方千米，海拔約2米，在大風浪影響下形態多變，且易被海浪淹沒。北岸海灘巖發育較為穩定。洲上植被稀疏。 ^[1] 

地理座標是北緯16°55′49″，東經112°20′44"；洲呈圓形，長約500米，寬約300米，面積約0.06平方千米，海拔4.1米，四周略高，中部略低，東北岸及南岸有沙嘴發育呈三角形，頂端向海延伸。北岸和東南岸有海灘巖生成，沙洲上潛育磷質石灰土，生長茂密的草叢和灌叢。 ^[1] 

位於南沙洲以南約500米，北緯16°55′，東經112°21′附近，呈彎鈎形，面積2000多平方米，海拔1.9米，是1972年第20號颱風中由於波浪衝刷和洋流搬運而形成的小沙洲（1983年定名）。 ^[1] 

位於南沙洲以南約500米、西新沙洲東面數百米處，地理座標北緯16°55′，東經112°21′；呈彎鈎形，面積4000多平方米，海拔2.1米；與西新沙洲並列如“孿生兄弟”，也是在1972年第20號颱風中形成並同時命名的小沙洲。 ^[1] 

因位於羣島的東面而得名，又名“和五島”，海南漁民則稱為“貓興島（巴興島）”。地理座標為北緯16°40′，東經112°44′；其東側是香港至南洋羣島的必經航線。島呈長方形，東北～西南長約2.4千米，寬約1千米，面積約1.7平方千米，為西沙第二大島。是上升礁和珊瑚貝殼沙體複合組成的島嶼，周高中低，四周為由珊瑚貝殼生物沙構成的岸堤所環繞，堤高6.7米；中部低窪地佈滿長1～2釐米的珊瑚貝殼礫塊，為鳥糞膠結成的褐黃色鳥糞石。南部遺留一小潟湖，潛育着磷質石灰土。東南岸堤之外，發育着一座離岸沙堤，東北岸則發育着海蝕崖。 ^[1] 

位於東島西南約8海里處，地理座標為北緯16°35′，東經112°38′，是南海諸島中唯一的一座火山岩島，由火山碎屑（玻基輝橄巖，含凝灰熔岩，還夾雜生物硬體碎屑）構成。島呈三角形，長約20米，寬15米左右，立面底寬頂尖，呈四級塔狀，高5.2米，四壁陡峭，故海南漁民稱為“尖石”，又因遠望似船而稱之為“石船”、“雙帆”，低潮時最低一級台階露出，面積約0.03平方千米，特大高潮時僅頂部3～4平方米露出水面，是宣德羣島中最小的島嶼。 ^[1] 

宣德羣島還包括銀礫灘、浪花礁、西渡灘、湛涵灘、濱湄灘、北邊廊、嵩燾灘等7座暗礁（灘），隱沒於海水中。 ^[1] 

宣德羣島1990年開始修建永興島機場，次年完成第一期工程，跑道為1千米左右。機場總寬度為150米，跑道寬55米；1998年飛機跑道擴建到2230米（約7300英尺）；2000年左右達2500米。三沙市建立之前跑道已經達到2700米；2014年增長跑道3000米。機場可以起降波音737飛機。在2005年，主要接待民航包機，使用60座位的運七型螺旋槳飛機，通航海南省海口市的美蘭國際機場。2016年開通民航業務。 ^[11] 

2019年9月，自然資源部中國地調局廣州海洋地質調查局對外發布消息，依託“北部灣等重點海岸帶綜合地質調查”項目在海南三沙市宣德羣島等海域開展了綜合地質調查，並據此調查成果初步編制了《海南省三沙市地質環境圖集》，為三沙島礁開發建設和生態環境保護提供技術支撐。 ^[12] 

永興島有較古老的建築－法國別墅，還有日本人留下的三層舊炮樓。離炮樓不遠處是紀念亭，亭中立着民國三十五年11月24日國民將領張君然立的“海軍收復西沙羣島紀念碑”即西沙海戰紀念碑、和1991年4月由中國人民解放軍立的南海諸島紀念碑。碑上白色的大字較詳盡地敍寫了西沙、南沙、中沙、東沙羣島的歷史沿革、疆域面積等，背面是一幅《中國南海諸島圖》。 ^[13] 

永興島西部有一片被稱為“西沙將軍林”的椰林，這是黨和國家領導人以及100多位將軍先後栽種的。 ^[13] 

東島位於永興島東面四五十海里的地方，面積不到1平方千米。1980年中國在宣德羣島的東島建立了以保護紅腳鰹鳥為主的自然保護區，也是中國位置最南的一個自然保護區。屬國家重點自然保護區。 ^[14] 

七連嶼距永興島東北方向4海里之外，有七座島礁緊密相聯，相隔很近，猶如珍珠一般串在一起。遠古來此打魚的漁民因此形象地把這七個島嶼統稱為“七連嶼”。

七連嶼諸小島上熱帶植被茂盛。七連嶼上居住着大量的海鳥，海邊珊瑚沙上有很多的海鳥蛋。

七連嶼的海水清澈透明，是世界上最適宜潛水觀光的海底公園。海底有着大片的礁盤和錯落的礁石，珊瑚、海葵遍灑其間，海星、海膽還有不知名的貝殼星羅棋佈。 ^[13] 

從海南文昌的清瀾港有西沙羣島的補給船瓊沙2號，還有不定期從三亞榆林軍港出發的補給艦，到永興島，15小時左右可以到達島上。

坐瓊沙2號需提前一週向西沙工委申請辦上島證，沒有上島證是不能乘坐補給船的。