客家四州

客家四州包括：惠州、梅州、贛州、汀州。一般認為，客家大本營是指“客家四州”，包括惠州、梅州、贛州、汀州。福建寧化石壁是客家民系形成的中心地域，“石壁” 被成稱為“客家祖地”；梅州則因其為客家人的最主要聚居區而被稱為“世界客都”；河源則被稱為千年“客家古邑”；由於海外客家華僑祖籍地最多的是原惠州府，所以惠州又被成為“客家僑都”；贛州則與客家民系形成有密切關係，被稱為“客家搖籃”。

惠州府是最大的客家僑鄉，當之無愧列於客家四州之首；若以客家籍華僑而言，“惠州”一名在海外客家僑界，是知名度最高的一個故鄉地名。包括歸善(今惠州)、博羅、長寧(今新豐)、永安(今紫金)、河源、連平、龍川、海豐、陸豐、和平縣。 ^[1]  惠州與河源六百萬客家人的祖先，大都是元末明初建立“衞所”徵兵制（按照户籍抽丁成軍，又稱“籍選”）、清初解除禁海令以後大批流入。 ^[6] 

惠州不僅是客家民系的華僑文化象徵之一，而且是客家民系的海洋文化象徵之一。惠州作為客家學的最初萌生地，有其歷史必然性。由於客家人的擴散、聚成、繁衍，惠州文化早已成為客家文化體系中不可分割的一部分。 ^[2] 

2013年，惠州市實現地區生產總值2678.35億元，按可比價格計算，同比增長13.6%，經濟總量首次超過廣東省中山市；地方公共財政預算收入250.1億元，增長24.5%，經濟總量、財政實力同步邁進廣東省第五位，增幅均居珠三角首位。惠州2013年GDP居客家四州第一。 ^[3] 

據統計，惠州的客家人聚居的鄉鎮有63個，佔全市鄉鎮的四分之三，客家人口占全市總人約80%多，因此，惠州和梅州、河源、韶關是客家人最集中的居住地。惠州客家人中，江山代有人才出。湧現過廖仲愷、鄧演達、葉挺、廖承志等政治家和軍事家，還有馬來西亞的吉隆坡開埠功臣葉亞來、歌唱家葉佩英等客家英傑。惠州客家文化博大精深，具有獨特的風格和精彩的情調。漢劇漢樂、客家山歌、客家建築藝術、客家飲食文化豐富多彩。 ^[4] 

惠州市為客家人比較集中的聚居地之一，以惠州市區（含惠城區、惠陽區）惠陽口音的客家話為主要語言。境內除了惠東有部分鄉鎮使用潮汕方言外，絕大部分人都使用惠州客家方言。

嘉應府（今梅州）是第二大的客家僑鄉，海外客家籍華僑之中祖籍嘉應州府的人數僅次於惠州府。1988年以後更改為梅州市，並管轄原來不屬於嘉應州的大埔、豐順兩縣。梅州轄今梅江區、梅縣區、興寧市、五華縣、豐順縣、大埔縣、蕉嶺縣、平遠縣共2區1市5縣。海外為顯示對中華傳統文化的傳承，一般而言同鄉組織仍多沿用嘉應舊地名。是客家民系的最終形成地，國內各地客家居民多以嘉應州（今梅州）為祖籍所在地。 ^[1] 

2013年，梅州市生產總值800.01億元，增長11.1%，比上年提高1.0個百分點，比廣東省8.5%和全國7.7%平均水平分別高2.6和3.4個百分點。其中，第一產業增加值164.71億元，增長5.6%；第二產業增加值289.57億元，增長13.0%，第二產業中工業增加值241.24億元，增長14.0%；第三產業增加值345.73億元，增長11.5%。梅州市三次產業的結構比例由2012年的21.1:36.1:42.8調整到2013年的20.6∶36.2∶43.2。

梅州市規模以上工業增加值172.62億元，增長14.0%，增速在廣東省排第13位，比廣東省8.7%和全國9.7%平均水平分別高5.3和4.3個百分點。

梅州是中國歷史文化名城、中國優秀旅遊城市。久遠的歷史形成了濃郁而有特色的地方文化，素有“華僑之鄉”、“文化之鄉”、“足球之鄉”美稱，近年又有了“金柚之鄉”、“單叢茶之鄉”、“山歌之鄉”等美譽。

文風鼎盛　自隋開科取士，梅州人即有致力此者。宋時起，參加科舉人數即為全國之冠，清乾、嘉年間，讀書者佔總人口的三分之一。嘉慶二十年，參加秀才考試者一萬多人，科舉考試有“五科五解”殊績。

文藝獨特　客家山歌在全國優秀民歌林中獨樹一幟，廣東漢劇有“南國牡丹”之譽，還有當地民眾喜聞樂見的漢調音樂、提線木偶、五句板、採茶戲等。

文物一流　梅州名勝古蹟眾多，有稱為嶺南四大名寺之一的梅州靈光寺、神光寺，有被中外建築界譽為漢民族民居五大特色建築之一的客家圍龍屋、客家土圍樓，有黃遵憲故居、丘逢甲故居、葉劍英元帥故居、梅州學宮、三河壩烈士紀念碑等。郭沫若先生來梅州曾留下“文物由來第一流”的讚譽。漢劇漢樂、梅州客家山歌、客家建築藝術、客家飲食文化豐富多彩。 ^[4]  由於客家人的擴散、聚成、繁衍，梅州客家文化早已成為客家文化體系中不可分割的一部分。

梅州市為客家人比較集中的聚居地，以梅州市區（含梅江區、梅縣區）梅城口音的客家話為主要語言。境內除豐順縣的湯坑、湯南、留隍、東留等4個鎮約11萬人使用潮汕方言外，絕大部分人都使用梅州客家方言。

汀州府是著名的客家祖地，有“客家首府”的美譽。國內各地客家居民大多都溯汀州府寧化縣為先祖曾居處。汀州府籍華僑尤以籍貫長汀縣最多。可惜“汀州”如今已經成為歷史名詞，原來的汀州府各縣，分別由三明市和龍巖市代管，故而以“汀州”與梅州、惠州、贛州並稱客家四州，有時空錯亂之感。 ^[1] 

贛州現轄18個縣（市、區）和1個高新技術開發區，285個鄉鎮，5個街道辦事處。人口831萬，面積3.94萬平方公里，概稱“八山半水一分田，半分道路和莊園”。人口和麪積分別佔江西省的1/5和 1/4.。

贛州與惠州一樣，都是僑民外遷的那個時期，以及現實中，都一直延續的地名。然而贛州府轄下十八縣之多，旅外華僑卻非常少，其在海外的知名度遠在惠州府之下。

贛州府與惠州府另一相似之處是，它也不是純客地區，並且同樣以三種不同方言為主，包括本地話(老客話)、廣佬話(新客話)、府城話(西南官話)。贛州府地區被譽為孕育客家民系的第一塊熱土、客家文化的搖籃。 ^[1] 

2013年，贛州市實現地區生產總值（GDP）1673億元。贛州城鎮居民人均可支配收入從2007年突破1萬元到2013年突破兩萬元。農民人均純收入突破了6000元大關，達6013.94元，同比增加713.02元，增長13.45%，連續三年實現兩位數增長，增速居全省各設區市首位，創近九年來新高。

贛州歷史悠久。公元前214年始就有縣郡建置。唐時，贛南成為“五嶺之要衝”、“粵閩之咽喉”；到宋，贛州成為當時全國36大城市之一。

贛州文化底藴豐厚。五千年前就有先民生息繁衍。自唐代至清末，贛南中進士和狀元550名。1955—1965年授銜的人民解放軍將軍，贛南籍的132名。

贛州是客家人的主要聚居地、發祥地和客家民系形成的搖籃，全市95%以上為客家人，與閩、粵、港、澳、台有獨特的親緣、人緣、地緣關係和長期穩定的交往。目前贛州的海外僑胞及港、澳、台胞有近十萬人，其中，在政治上有影響、經濟上有實力、學術上有造詣的知名人士有九百餘人。

贛州創造了優秀的客家文化和獨特的民俗風情。尤其是採茶戲、東河戲、山歌、于都嗩吶等流芳古今、揚譽中外。1994年贛州被命名為“國家歷史文化名城”。