定氣

定氣的方法是隋代劉焯在隋文帝仁壽四年，即公元604年修訂《皇極曆》時創造的，但當時定氣並未被採用。唐代一行雖然用了定節編排太陽運行表，但在制定曆法時仍用了平氣。到了清代順治二年，即公元1645年頒行《時憲曆》時，才正式採用定氣。

由於太陽在黃道上每天運動快慢不勻，所以節氣之間的天數也不一樣。冬至前後太陽運動得快些，兩節氣之間只有14天。夏至前後太陽運動得慢些，兩節氣之間達16天。節氣之間的天數雖然多少不一，但能表示太陽的真實位置，使春分、秋分一定在日夜平分的那一天。唯一的例外是冬至和夏至，不論是用平氣還是定氣，都在同一天。