宋元話本

宋元話本有各種不同的家數和名稱。小説家的話本稱作小説，都是短篇故事。講史家的話本稱作平話，一般篇幅較長，講的是歷史故事。還有稱作詩話的，如《大唐三藏取經詩話》。但有的書並不標明體裁。話本的文字詳略也有不同，大體上可以分為繁本和簡本兩種類型。

繁本是語錄式的或經修訂加工的底本，語言通俗流暢，接近口語。簡本是提綱式的資料，只記下一些故事梗概，往往是從傳奇文和筆記小説中摘錄下來的。如《清平山堂話本》中的《藍橋記》就是裴鉶《傳奇》中《裴航》故事的節要。現存宋元話本，無論小説還是平話，多數是簡本。有些明代所刻選本所收的小説，似經過後人的加工整理，在藝術上比較完整。

小説家的話本，據《醉翁談錄‧小説開闢》中記載，從題材上分為靈怪、煙粉、傳奇、公案、朴刀、杆棒、神仙、妖術等八類。並舉出了《紅蜘蛛》、《卓文君》、《三現身》、《十條龍》、《攔路虎》、《趙正激惱京師》等100多種話本篇目。有的話本流傳至今，如《紅蜘蛛》有元刻本殘頁﹔《警世通言》裏的《萬秀娘仇報山亭兒》當即《十條龍》﹔《攔路虎》見於《清平山堂話本》。還有《也是園書目》和《述古堂書目》(抄本)所著錄的宋人詞話﹐有《種瓜張老》﹑《錯斬崔寧》﹑《西湖三塔》﹑《簡帖和尚》﹑《合同文字記》﹑《風月瑞仙亭》等﹐見於明人編印的《清平山堂話本》和《古今小説》等書。多數研究者確定為宋元話本的約有三﹑四十篇﹐還有一部分作品存在疑問。因為現存小説話本集都是明代人編印的(如《京本通俗小説》的來源還有疑問)﹐只能據以斷定年代的下限﹐有些文字經過修改增訂﹐很難判斷確切的年代。小説一般都穿插不少詩詞﹐開頭有“入話”或頭回小故事﹐結尾有詩句作為收場。

講史家的話本不多，有一本《梁公九諫》，收在《士禮居叢書》裏，講的是唐代狄仁傑九次勸阻武后傳位於武三思的歷史故事，文字簡略，可能曾經刪削。

講史的代表作是《新編五代史平話》﹐據曹元忠説是宋刻巾箱本。《東京夢華錄》曾記載﹐北宋時有專説《五代史》的藝人尹常賣﹐現存的話本應該是有所承受的。《五代史平話》按五代各自分卷﹐書已殘缺不全﹐大致可以看出講史平話的體制規格。話本基本上是説白﹐也穿插一些詩﹐語言簡樸﹐文言語彙較多。《夢粱錄》卷二十説影戲“其話本與講史書者頗同﹐大抵真假相半”﹐可以説明講史話本的基本特點。北宋還有專説“三分”的藝人霍四究﹐説的就是三國故事﹐當時應該也有話本。

現存元刻本的《三分事略》和《三國志平話》﹐雖刪節過甚﹐可能還保存了宋人話本的概貌﹐還有一本《大宋宣和遺事》(金陵王氏洛川刻本。修綆山房刻本題作《新鐫平話宣和遺事》)﹑《也是園書目》也列為宋人詞話。從書名上加“大宋”二字看﹐象是宋人口氣﹐但似經元人修訂。《宣和遺事》和《五代史平話》只分卷而不分章回﹐但目錄是分段標題﹐可以看作回目的起源。

説經包括説參請﹑説諢經等﹐都沒有話本流傳。只有《大唐三藏取經詩話》(另一版本題作《大唐三藏法師取經記》)﹐與佛經故事有一定關係﹐它就是《西遊記》的雛型。3卷17章﹐每章都有詩﹐所以稱作詩話。它的體制和唐代的變文有某些相同之處﹐可以看出其間一脈相承的淵源。另有〔菩薩蠻〕﹑《花燈轎蓮女成佛記》兩部小説話本﹐講的是參禪悟道故事﹐可以看作説參請一類。還有一本《問答錄》﹐講蘇東坡與佛印問答的故事﹐也可能是説參請性質的話本。

話本是民間説話人的創作﹐既具有口頭文學清新活潑的特色﹐又發揚了志怪傳奇等古代小説的優良傳統﹐在思想性和藝術性上都有突出的成就。宋元人話本是中國小説史的一個重要發展階段。

明清的白話小説主要是在話本的基礎上發展起來的。如《水滸傳》﹑《三國志演義》﹑《西遊記》等文學名著都是宋元話本繼續發展的產物。近幾十年以來特別是中華人民共和國成立以來﹐話本的研究和整理﹐都取得了很大的成績。

就總體來説，宋元話本具有以下特點。

第一，注重趣味性和虛構。

“説話”是“説話人”賴以養家活口的職業，所以必須盡一切可能來吸引聽眾。而聽眾聽“説話”是為了娛樂，要講得有趣味才拉得住他們。因此，趣味性就成了“説話”的第一原則。

“説話”主要是敍述故事，而事實不一定有趣味，更不可能有充分的趣味性。“講史”所説，有許多都出於虛構，其故即在於此。所以，“説話”的追求趣味性是以虛構為基礎的。

第二，思想感情與市井民眾相通。

由於要使聽眾——市井民眾感到興趣，“説話人”不但不能採取説教的態度，並且不能使話本中人物的言行、感情“高雅”得讓市井民眾無法理解和接受，而必須使聽眾對話本里的人物產生深刻共鳴，感同身受地關注其命運，從而興味盎然地傾聽“説話人”的演述。因此，話本中人物（除了大奸大惡者以外）的言行、感情也正是市井民眾在類似情況下所可能產生或嚮往的言行、感情。

第三，描寫趨於細膩。

所見元代刊印或編定的話本，有的敍事粗疏，只能勉強達意甚或詞不達意；有的則能顯示出大致的輪廓，偶爾也注意到細部；有的描寫相當細膩，但可能已經過明代人的加工。