守護代

守護代是日本中世武家體制下，令制國“守護”的代理職。在戰國時代“下克上”，幕府權威衰落、武家上層體制喪失約束力的背景下，許多守護大名家的重臣得以守護代名義攬權，實質掌控領國。在鎌倉、室町兩時代，各國守護常居於武家政權核心的幕府所在地，任國事務乃委由代官執行，故有守護代一職。守護代多由譜代等世襲重臣擔任，他們可通過代行守護權限，將領國內的武士組織化，成為本身的權力基礎。經過室町時代中期應仁之亂等武家上層內鬥後，守護代實質掌控領國的現象尤為普遍。進入15、16世紀之交的戰國亂世後，一些勢力穩固的守護代甚至轉型成為“戰國大名”。