宇宙的奇蹟

布賴恩.考克斯教授歸來了，他將帶領我們穿越時間與空間，開始一段充滿真知灼見而又令人興奮的旅程：你會見證那個137億年之久，930億光年之廣，1000億個星系星羅棋佈，而每個星系又包含着千億、萬億顆恆星的無法想象的龐然大物。 ^[1] 

我們把這個地方稱作我們的宇宙。它是如此廣闊，如此複雜，幾乎無法想象它能被人類所瞭解。然而在過去的100年裏，科學家們開始認識宇宙，開始將宇宙看似無窮無盡的複雜性化簡成人類能夠理解的知識，並總結出適用於所有時間、所有地點中的所有事物的自然規律。由於這些規律適用於所有時間、所有地點中的所有事物，考克斯教授將會用地球上我們所熟悉的事物，為我們解釋甚至帶我們體驗深空中那些宏大而深奧的現象，將那個變幻莫測、不可思議的宇宙帶入活生生的現實。 ^[1] 

考克斯教授一生致力於認識我們的宇宙。關於我們自己，關於我們所生活的世界，我們有許多深刻的問題需要回答。在這本書中，他決心用一種特殊而易於理解的方式為這些問題尋找答案。 ^[1] 

布賴恩·考克斯（Brian Cox），大英帝國勳章獲得者，粒子物理學家，英國皇家學會研究員，曼徹斯特大學教授，也是地球上最有雄心的實驗之一——瑞士的大型強子對撞機中的ATLAS實驗的研究人員。對公眾而言，他最知名的身份是英國廣播公司第二台（BBC 2）廣受歡迎的電視系列紀錄片《太陽系的奇蹟》（Wonders of the Solar System）和《觀星指南》（Stargazing Live）的科學主持人。20世紀90年代他曾是英國流行樂隊D:Ream的鍵盤手。 ^[1] 

引 言

宇　宙

1

第1章

信　使

10

光的故事

我們在宇宙中的位置 / 16

我們的星系鄰居 / 18

繪製銀河系之圖 / 20

銀河系的形狀 / 22

恆星的誕生 / 23

第2章

星　塵

26

光是什麼？

楊氏雙縫實驗 / 28

廣袤宇宙中的信使 / 30

追逐光的腳步 / 32

尋找宇宙時鐘 / 34

速度的極限 / 36

38

時間旅行

時間之初 / 40

尋找仙女座星系 / 42

哈勃太空望遠鏡 / 46

“哈勃”最重要的照片 / 49

彩虹的顏色 / 50

哈勃膨脹 / 54

紅移 / 56

60

宇宙的誕生

可見光 / 62

拍攝過去 / 64

生命的第一瞥 / 66

72

萬物之初

生命的輪迴 / 74

繪製夜空 / 76

恆星育嬰室 / 78

如何尋找系外行星 / 82

生命的起源 / 86

元素週期表 / 88

共同的化學成分 / 90

星星的組成 / 92

96

早期宇宙

地熱谷的間歇泉 / 98

大爆炸 / 100

亞原子粒子 / 102

宇宙的大事年表：

從大爆炸到現在 / 104

因數字而不同 / 108

地球上威力最大的爆炸 / 109

112

從大爆炸到星光：

第一代恆星

紅巨星 / 114

星星之死 / 116

行星狀星雲 / 118

最稀罕的物質 / 120

超新星： 一顆恆星

的生活史 / 122

開端與終結 / 124

生命的起源 / 128

第3章

墜　落

134

開足馬力

無形的絲線 / 142

未曾落下的蘋果 / 144

巨型雕塑 / 147

大地水準面等值線圖 / 152

154

月球的拖曳

虛假的曙光 / 158

藍色星球 / 160

甚大天線陣 / 162

碰撞過程 / 163

星系碰撞時 / 164

166

感受那種力

引力的悖論 / 168

小綠人的國度 / 171

引力是什麼？ / 178

愛因斯坦的廣義相對論 / 182

潛入黑暗 / 188

剖析黑洞 / 190

第4章

宿　命

194

時間的流逝

宇宙的時鐘 / 198

星系的時鐘 / 200

遠古的生命 / 202

時間之箭 / 206

無序中有序 / 208

熵的影響 / 210

宇宙的生活史 / 216

宇宙的一生 / 218

222

眾星的宿命

我們宇宙的滅亡 / 224

太陽之死 / 226

最後的恆星 / 228

終結的開始 / 230

一段彌足珍貴的時期 / 234 ^[1] 

BBC“奇蹟”系列 (共3冊), 這套叢書還有 《太陽系的奇蹟》,《生命的奇蹟》 ^[1]