季風亞洲

歐洲各個社會和歐洲歷史雖有地域和時間上的差別，卻無疑具有它們獨有的同一性。我們一般把它們作為一個整體來研究，包括研究它們在不同地區和不同時代的差別。這種研究方法對於季風亞洲至少同樣適用，但這樣做的人比較少。主要原因是我們對亞洲或亞洲史的瞭解比對歐洲的瞭解貧乏得多。隨着認識和對亞洲的重視的提高，特別是第二次世界大戰結束後，人們已經集中精力學習了各種亞洲語言，這是可以理解的，因為這樣才能讀懂它們的文獻和記錄；然後再用這些資料分別考察每個主要地區的歷史和文化。這樣做顯然也是必要的，因為，比如説，懂漢語對於研究印度就少有用處，懂梵語或印地語對於研究幾乎無用。亞洲地域之廣，地區與地區之間差異之大，再加上它那獨一無二的悠久而豐富的歷史，更使大多數學者甚至學生不敢貿然嘗試哪怕在初等水平上去理解關於亞洲的總問題。

但在21世紀，亞洲作為超過人類世界一半的存在，日益逼人地矗立在我們面前。它的社會和經濟迅速發展，在世界事務的一切方面贏得了重要地位。對亞洲的研究已經很成熟，發表了越來越多的有關亞洲各個重要地區歷史的研究成果。把亞洲作為一個整體來研究既重要也有可能；不這樣做，就會使我們在21世紀的世界上準備不足，同時也會妨礙我們從幾乎任何對亞洲各個部分進行的比較研究中所得見解獲益。在我們能夠做出有益比較之前，首先必須掌握每個主要地區歷史上發生過的事件。

從第二次世界大戰以來，美國發表的有關亞洲的學術著作和普及讀物超過任何其他國家。美國的一些大學是世界領先的亞洲研究中心。然而就國民整體來説，美國人對亞洲的無知是可悲的；美國是世界性大國，美國人對亞洲無知的程度就顯得比世界上任何發達國家和很多發展中國家更甚。有些美國人對歐洲有所瞭解，因為歐洲是很多美國人的祖籍和很多美國文化的源頭，但他們對地球另一邊的亞洲的一般性知識則要少得多，有些人甚至缺乏基本概念。然而大約從1970年以來，同亞洲的貿易量卻是美國對外貿易中最大和增長最快的部分。亞洲的好幾個國家有着全球最高的經濟增長率，有些國家已經成為世界事務中的重要力量。亞裔美國人也是美國人口中增加最快的部分。最重要的是，亞洲的文化和歷史經驗，從過去到現在，超過了人類經驗的一半。如果我們繼續忽視它，我們將會虛弱無力；如果我們想在亞洲起着日益重要作用的當代世界上扮演全球角色，而又不願對亞洲文化和文明有所瞭解，那我們就可能陷入災難。也許，特別是由於亞洲擁有悠久的歷史，當代亞洲人又重視其歷史，所以我們如果不瞭解它的過去，就不可能瞭解它的現在或規劃未來。這些都是研究亞洲歷史的重要實際理由。但是，瞭解任何東西的最強有力的理由大概是能夠豐富學生們的生活。 ^[1] 

季風亞洲區域集成研究的概念最初是由Fu(1997)提出，隨後在全球變化分析、研究和培訓系統(START)以及全球變化研究亞太地區網絡(APN)的多次會議上被討論，在2001年全球變化阿姆斯特丹大會之後的地球系統科學聯盟(ESSP)會議卜也討論了立項的問題。在國際地圈一生物圈計劃(IGBP)科學峯會上，Tyson(2001)指出了在世界上的關鍵區域制定區域集成研究計劃的必要性、基本原理、目標和準則。，START東南亞區域委員會(SARCS)提出的集成研究計劃和砸洲區域集成環境模式研究(《TEACOM科學報告》，2000)都是區域集成研究的早期嘗試。

地球系統科學聯盟(ESSP)包括全球環境變化人文因素計劃(IHDP)、國際地圈一生物圈計劃(IGBP)、世界氣候研究計劃(WCRP)和生物多樣性計劃(DIVERSITAS)，它委託START進一步發展了一個季風亞洲區域集成研究計劃(MAIRS 在這種情況下，“集成”至少包括了兩種分析類型：(1)“水平集成”，包括了一個區域內部及多個區域問組成成分和過程的集成。(2)“垂直集成”，包括了該區域和全球系統之間的雙向聯繫。這就必須要考慮到跨國界的區域問題，以及物理學、化學、生物學和社會經濟學過程間跨學科的影響，還要考慮到該分析研究對當地人口和政治團體的適用性。這一系列的活動包括過程研究、外場實驗、數值模式的研發以及獲得穩定可靠且經過質量控制的數據庫，所有這一切都非常重要。

顯然，這樣一項富有挑戰性的研究不能僅僅是跨越自然科學和社會科學各學科之間的界限，它還必須解決地球系統中陸地、大氣、海洋、社會、經濟和文化等部分所有相關方面的問題。這項研究還必須包括能力建設部分，以此來建立穩定持久的協作研究聯盟。此外，這項研究不僅侷限於START在東亞、南亞和東南亞的區域網絡，以及ESSP中的各個其他組成部分，還應當聯合許多與ESSP系列活動無直接聯繫，但與外場實驗、過程研究和模式模擬等研究活動有關的項目和單位。 ^[2] 

季風亞洲區域幾乎所有的社會和經濟活動都依賴於季風及其變率。有研究結果表明，全球和區域性的人類活動可能正在對季風系統產生可檢測的影響。對這些多層面的環境變化所造成的影響的理解和認識，在過去十年裏有了長足的發展，這些進步使得人們有可能解決季風亞洲區域的關鍵科學問題，並認識其與地球系統的相互作用關係。

●亞洲季風系統能否適應由於人類活動造成的土地利用和土地覆蓋、水資源以及空氣質量的變化?

季風系統歷史變化的證據還無法系統地分辨出哪些變化是由人類活動造成的，哪些變化是自然變化的結果。通過更好的歷史資料和模式模擬，我們開始進行相關的探索性研究，瞭解造成這些變化的主要因素。

●面對季風系統的可能變化，季風亞洲區域的社會是否會變得更加脆弱?

季風的變化會對社會發展和該地區百姓的幸福安康產生深遠的影響。同時，快速的經濟和社會發展使環境發生變化的同時，也可能減少社會的脆弱性。

●季風亞洲區域會對全球氣候變化造成哪些可能的後果?

季風亞洲區域的環境變化並不獨立於全球變化之外，反之亦然。對於區域和全球環境系統是如何耦合的以及其耦合程度如何，我們還知之甚少。