字元集

雖然不能確定人類開始講話的時間，但書寫已有大約6000年的歷史了。實際上，早期書寫的內容是象形文字。字母表中的每個字元對應於一系列短的和長的脈衝（點和破折號）。雖然其中大小寫字母之間沒有區別，但數字和標點符號都有了自己的代碼。

Morse代碼並不是以其他圖畫的或印刷的象形文字來代表書寫語言的第一個例子。1821年到1824年之間，年輕的Louis Braille受到在夜間讀寫資訊的軍用系統的啓發，發明了一種代碼，它用紙上突起的點作為代碼來幫助盲人閲讀。Braille代碼實際上是一種6位元代碼，它把字元、常用字母組合、常用單字和標點進行編碼。一個特殊的escape代碼表示後續的字元代碼應解釋為大寫。一個特殊的shift代碼允許後續代碼被解釋為數字。

Telex代碼，包括Baudot （以一個法國工程師命名，該工程師死於1903年）以及一種被稱為CCITT #2的代碼（1931年被標準化），都是包括字元和數字的5位元代碼。