子路宿於石門

“明知不可而為之”，這對孔子的概括真是入木三分，深刻得很。顯然，這個守城門的人並不是一個等閒之輩，而是一個修養很高卻隱身於市朝的大隱士。

回到“明知不可而為之”這句話本身來看，這是一個理想主義者的形象勾畫。一個人如果知道自己所從事的事情是可望成功的，於是堅持幹下去，最後果然取得成功，那麼他固然是一個成功的人，但説來卻並沒有什麼特別的了不起。而一個人明知自己所從事的事情在自己的有生之年或許不可能取得成功，但他還是一絲不苟地堅持做下去，“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。”為自己的信念、理想或感情而獻身。這就非常不易而難能可貴了。聖人何嘗不知道“克己復禮”任重而道遠，但卻周遊列國，“累累如喪家之犬”而精神不改，晚年退居講學，仍然以禮樂文化為核心內容，為推行“仁道”而貢獻力量。正如曾子所説：“仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？”正是這一方面的精神，突現了儒家積極入世的特徵，與知其不可而不為的道家大相徑庭。