威廉·霍珀

1742年6月17日，威廉·霍珀出生於馬薩諸塞殖民州的波士頓，是五個孩子中的老大。他的父親老威廉·霍珀是一位牧師。七歲時，他成為了波士頓一所免費文法學校的一名成員，這所學校當時由一位聲名顯赫的教師約翰·洛弗爾（John Lovell，詹姆斯·洛弗爾之父）管理。15歲時，他進入哈佛大學，在那裏他獲得了優秀古典學者的聲譽，並在1760年以優異的成績獲得文學士學位。

老霍珀先生已指定他的兒子擔任牧師職務。但威廉·霍珀的興趣轉到法律，他得到了父親的同意，在著名的詹姆斯·奧蒂斯的辦公室裏從事法律的研究。獲得律師資格後，他離開了馬薩諸塞，打算在北卡羅來納殖民州從事他的職業。

1767年秋，威廉·霍珀在北卡羅來納永久定居下來，以極大的熱情投入到他的專業工作中。霍珀很快就得到了他同胞們的信任，在律師行業也受到了他同行的高度尊敬，在他們中間他佔有令人羨慕的地位。

1773年，威廉·霍珀被任命代表他所居住的威爾明頓鎮參加殖民州代表大會。1774年，再次當選。期間，霍珀被要求協助反對英國政府關於管轄該殖民地法律的殘暴行為：對北卡羅來納州所有非居民財產的扣押。

威廉·霍珀在大會中用闡述了法案的不公正之處，並反對眾議院通過該法案。對霍珀個人來説，沒有法院處理此法案是非常有害的。他被剝奪了賴以為生的行當。然而，霍珀意識到自己已經履行了職責，也造成了金錢上的犧牲。他寧願體面地貧窮，也不願違心得到金錢上的最大好處。

1774年8月25日，威廉·霍珀被選為大陸會議的代表。他在這個機構任職後不久，就被派到幾個重要的委員會，必要時還參加有關擺在他們面前的各種重要問題的熱烈討論。威廉·霍珀第一次在眾議院發表演説時，他大膽而生動的語言完全吸引了議員們的注意力，以致於許多人對來自北卡羅來納州的議員竟能有如此雄辯的口才表示驚奇。

1775年，威廉·霍珀再次被任命為第二屆大陸會議的代表。1776年1月，霍珀先生與本傑明·富蘭克林和羅伯特·R·利文斯頓被任命成立一個委員會，向國會報告紀念理查德·蒙哥馬利將軍的適當方法。根據這個委員會的建議，大陸會議後來在紐約市立了一座紀念碑。

1776年春，威廉·霍珀因私事沒有出席大陸會議。然而，他回來的時候，正好趕上《獨立宣言》的表決通過。威廉·霍珀代表北卡羅來納殖民州簽署了《獨立宣言》。

1776年12月20日，威廉·霍珀第三次被選為大陸會議代表。然而，他的私人事務造成缺席。在1777年2月，他放棄了他在大陸會議的席位，並回到州議會任職。

1777年回到北卡羅來納後，威廉·霍珀的愛國主義給他帶來了很多麻煩，因為許多北卡羅來納人都忠於英國。當英國軍隊入侵北卡羅來納時，他的家被夷為平地，他不得不逃到內陸州，以避免被捕。在那裏他染上了瘧疾，從此他的餘生都要忍受瘧疾的折磨。雖然霍珀的家被燒燬了，但他在戰爭期間和戰後對保皇派給予了寬大的處理，這使許多愛國者相信霍珀自己就是保皇派。在北卡羅來納州議會中，他對保皇派温和對待的政治觀點使他不受歡迎。

1786年，邦聯國會任命威廉·霍珀為邦聯法院法官。邦聯法院成立的目的是為了解決紐約州和馬薩諸塞州之間關於某些土地的爭議。問題涉及相當大的一塊領土，關係到兩個州人民。雙方各自任命了專員來解決爭端，最終友好地解決了。

1787年裏，威廉·霍珀的體質越來越虛弱，長期受瘧疾之苦，健康受到很大損害，而且酗酒使他的病情更加嚴重。他從公開的和專業的工作中逐漸放鬆下來，並在短時間內尋求退休後的休息。

1790年10月14日，他48歲的時候在北卡羅來納州老特里恩（Old Tryon）去世。 ^[1] 

擔任大陸會議代表，並簽署《獨立宣言》，成為美國開國元勳。

1767年，威廉·霍珀與威爾明頓的安·克拉克小姐（Ann Clark）結婚，育有兩個兒子和一個女兒。 ^[1] 

威廉·霍珀是共濟會北卡羅來納州梅森堡漢諾威分會會員（Hanover Lodge, Masonborough, North Carolina），也是《獨立宣言》簽署人中已確認的8位共濟會會員之一。 ^[2]